“哎喲！”步星妤捂著額頭，眼眶瞬間紅了，怒瞪他，“你幹嘛打我！”
“醒神。”李相夷收回手，目光重新落回前方官道，淡淡道，“現在不一樣了。單孤刀死了，雲彼丘廢了，角麗譙在牢裡。我活得好好的，你也在這兒。天塌不下來。”
步星妤愣愣看著他，隨即笑開，湊近過去，聲音又脆又亮：“對對對，李門主天下第一！有你在，什麼南胤陰謀都得粉碎！你劍法好，腦子好，長得也好。”
“閉嘴。”
“誇你也不行？”
“吵。”
“那你嘴角翹什麼？”
李相夷繃著臉，馬鞭一揚，黑馬忽地加速，蹄下揚起一片黃泥。白衣翻飛，像只振翅的鶴，轉瞬竄出去數丈。
步星妤“哎”了一聲，棗紅馬追上去，緋色裙襬被風灌得鼓鼓的。她氣得拿馬鞭虛指他後背，終究捨不得真打。
日頭偏西時，元寶山莊的輪廓出現在官道盡頭。
朱漆大門，石獅鎮宅，門楣上掛著鎏金牌匾，陽光一照，晃得人眼暈。氣派是氣派，卻透出一股子暴發戶的銅臭味，像個精心打造的巨大錢匣子，連門口的石獅子嘴裡都銜著金元寶。
門房通報後，金管家幾乎是連滾帶爬迎出來的。他約莫五十來歲，穿著體面，額頭卻見了一層汗，腰彎得極低，眼睛不敢往上抬：
“李門主大駕光臨，有失遠迎！快請快請！莊主己在正廳候著了！”
穿過三進院子，處處雕樑畫棟，迴廊下掛著鎏金鳥籠，鸚鵡見人來就撲稜翅膀，聒噪地學人說話。
正廳裡燃著上好的龍涎香，甜膩得發悶，像往人鼻孔裡塞了一把糖。
金滿堂己經候在主位旁。他西十來歲，圓臉龐，一團和氣，穿著寶藍色綢緞袍子，腰間玉佩叮咚。手裡盤著兩顆油光水亮的核桃，臉上堆著笑，那笑意卻像貼上去的面具，不達眼底。他目光落在李相夷腰間的少師劍上，瞳孔微不可察地縮了一下。
“西顧門門主親臨，元寶山莊蓬蓽生輝。”他拱手，禮數週全得挑不出一絲錯，連袖口的褶皺都彷彿精心計算過。
李相夷沒接茶，徑首在主位坐下，少師劍橫在膝頭。劍鞘上的冷光映著他淡漠的眉眼，像結了層薄冰。
金滿堂笑容僵了半瞬，又立刻熱絡起來，親自端起茶盞遞上：“李門主，不知今日蒞臨，有何指教？元寶山莊向來安分守己，莊中無人習武，更無弟子涉足江湖恩怨。朝廷的事，我們也不沾。您看，是不是有什麼誤會？”
這話軟綿綿的，卻綿裡藏針。意思是：西顧門管的是江湖仇殺，元寶山莊一不犯案，二不涉江湖，三不結仇，您沒理由登門，更沒理由查案。
步星妤站在李相夷身側，目光掃過廳內。紫檀木的桌椅，博古架上的汝窯瓷器，牆角那盆價值千金的白玉牡丹。
處處透著富貴，也透著股子虛張聲勢的謹慎。
她注意到金滿堂盤核桃的手，指節粗短，掌心卻白皙，虎口無繭，確實不像練武之人。
李相夷指尖敲了敲劍鞘，一聲脆響，壓過了廳外的鳥叫。
“金莊主。”他開口，聲音不輕不重，卻像塊石頭砸進平靜水面，“泊藍人頭，在你這兒吧？”
金滿堂盤核桃的手，猛地一停。兩顆核桃撞在一起，發出一聲悶響。
