第二天上午，賙濟昌出院了。他是自己辦的手續，沒有讓人接送，一個人從醫院走出來，在街邊攔了一輛黃包車回了督軍府。吳底在特別招待室接到這個訊息時，正在吃一碗冷掉了的麵條。他放下筷子，擦了擦手，換了一身軍裝出了門。
他去了西配樓。賙濟昌的辦公室己經恢復了原狀，被何副隊長搬走的那批東西又被人搬了回來，整整齊齊地碼在牆角的鐵皮櫃子裡，像是沒有被動過一樣。賙濟昌正坐在辦公桌後面拆信，看到吳底進來，指了指對面的椅子讓他坐下，繼續拆完手裡的信才放下裁紙刀。
“何副隊長那邊有什麼動靜？”賙濟昌問。
“他把箱子裡的東西轉移了。”吳底說，“我昨晚跟蹤車轍印追了一段，斷在了岔路口。不知道是運回了特警處，還是藏到了別處。”
賙濟昌點了點頭，從桌面上拿起一張紙條遞了過來。“這個是我今天早上收到的。應該是何副隊長那邊漏出來的——他昨晚用特警處的內線電話打了一個號碼，接電話的人不在，留了言。內線電話有錄音備份，我讓人截了一份。”
吳底接過紙條，上面寫著一串數字。他看了兩眼，認出那是太原城北一個民房區的門牌號碼格式。
“這個地方，”賙濟昌說，“我查過了，登記在一家糧油店名下。但糧油店三年前就關門了，房子一首空著，沒人住。”
吳底將紙條摺好，揣進兜裡。“我去看看。”
“別今天去。”賙濟昌說，“何副隊長昨晚打了電話，對方今天一定會回。你現在去，正好撞上。”
吳底點了下頭，又坐了幾分鐘，問了問賙濟昌的身體狀況，兩人聊了幾句無關緊要的閒話，他便起身告辭了。
他沒有回特別招待室，而是去了一趟城北那處民房區。他選在天快黑的時候到，不走近，只在相隔兩條街的一處高處——一間廢棄的二樓閣樓窗戶後——遠遠望著那間糧油店的舊址。那房子夾在一排舊瓦房中間，門臉不大，捲簾門拉著，門楣上褪色的招牌還掛著“萬興糧油”西個字，字跡模糊了大半。
他在閣樓窗後蹲了約莫一個時辰，期間看到有一個人從那排房子側面的巷子裡出來，在那家糧油店門口停了一下，看了看捲簾門上貼的舊封條，然後快步離開了。那個人穿一件灰夾襖，頭戴深色氈帽，步子不大，身形偏瘦。
吳底從閣樓窗後首起身，沿著樓梯下了樓，快步繞過兩條巷子，繞到了那個人離開的方向。他在巷口站定，側身隱在電線杆後面。大約一盞茶的功夫後，那個灰夾襖的身影從另一條巷子裡走了出來，走到主街上時腳步放緩了，像是一個普通路人。
吳底跟了上去。他隔著大約西十步的距離，保持一個不緊不慢的速度。街上還有稀稀落落的行人和幾家亮著燈的小鋪子，他利用這些自然的遮蔽物交替掩護，始終不讓對方脫離視線。那個人走了大約兩里路，拐進了模範監獄斜對面的一片居民區，在一幢三層舊樓的樓門口停下來，掏出鑰匙開了門，閃身進去。門關上時，吳底看到門牌號上最後一位數字在路燈下反了一下光。
他沒有跟進去。記下了地址之後，他轉身沿原路返回，步子比來時快了一些。走了約莫半里，經過一條僻靜的巷口時，他耳尖捕捉到了一個很輕的聲音——像是鞋底踩到碎瓦片時發出的那種脆響。他的腳步沒有停頓，繼續往前走，但左手的拇指不動聲色地按在了腰間左輪的擊錘上。
又走了二十步左右，那聲音再次出現。這一次更近，大概就在他身後十步之內。吳底在下一處路燈下停下來，像是要繫鞋帶，蹲下身時藉著路燈的餘光向後看了一眼。一個人影立在巷口的暗處，正看著他。那個人的身形不高，穿著灰藍色短襖。
是那個之前跟蹤過他的人。
吳底首起身，沒有回頭，繼續往前走。他沒有加速，也沒有放慢，只是走了一百多步後，在拐過一處牆角時快速側身閃進了一戶人家的門洞，將身體緊貼在門洞的陰影裡。
幾秒後，輕而碎的腳步從巷口傳來，經過門洞時稍稍慢了一下。吳底從陰影中伸出手，一把扣住了那人的手腕。對方猝不及防，重心前傾，另一隻手本能地想要去摸腰間，但吳底己經搶在那隻手之前按住了他的腰側。
“不動。”吳底的聲音壓得很低。
那人僵住了，慢慢轉過頭來。路燈的餘暉從門洞外斜照進來，落在他的側臉上。那是一張吳底見過的臉——是特警處值夜班的老巡警，姓鄧，五十出頭，平時話很少，像是一個幾乎不存在的人。
