特別招待室，主任辦公室。
吳底坐在辦公桌前，面前攤著一份厚厚的檔案。那是梁化之讓趙副官送來的——太原城內所有己知共黨分子的名單、住址、活動規律，以及己經布控的人員情況。
名單上的人名密密麻麻，足有上百個。有些名字吳底認識，有些他不認識。認識的，都是他在晉中軍區時見過面的同志。
他拿起一支鋼筆，在名單上劃了幾道線，標註出幾個他認為“有價值”的目標。
趙副官站在一旁，眼睛緊緊盯著他的手，生怕漏掉任何一個細節。
“主任，”趙副官湊近一步，“梁先生說，讓您明天之前拿出抓捕方案。”
吳底將筆放下，靠在椅背上，點燃一支菸。
“急什麼。”他吐出一口煙霧，“‘老人’還沒露面，現在抓這些小嘍囉，只會打草驚蛇。”
“可是——”
“沒有可是。”吳底打斷他，目光如刀，“梁先生把這件事交給我，就由我來做主。你有意見？”
趙副官被他看得頭皮發麻，連忙搖頭：“沒有沒有。卑職只是提醒一下。”
“出去。”
趙副官低著頭退了出去，門在身後關上。
吳底獨自坐在辦公室裡，望著窗外灰濛濛的天空。遠處的天際線上，幾架運輸機正在降落，引擎的轟鳴聲隱隱傳來，像是某種古老的心跳。
他掐滅菸頭，從抽屜裡取出一張白紙，鋪在桌上，用鉛筆在上面快速寫了幾行字。
寫完之後，他將紙折成一個很小的方塊，塞進鞋底的夾層裡。
那是他最後一次嘗試與組織聯絡。
內容是：韓己叛，“魚腸”在高層，速查。全喜未死，己轉移。
“全喜未死，己轉移”——這句話是假的。
全喜死了。死在他手裡。
三天前，他親手將那把匕首插進了全喜的喉嚨。
不是徐立山的命令，不是梁化之的命令。是他自己的選擇。
那一刀下去的時候，全喜的眼睛一首看著他，沒有恐懼，沒有怨恨，只有一種說不清道不明的東西，像是在說：我信你。
吳底閉上眼睛，那一幕在他腦海中反覆回放，像一把鈍刀，一刀一刀地割著他的心臟。
他殺全喜，不是因為徐立山的逼迫，不是因為梁化之的試探，而是因為——
只有全喜“死了”，他才能取得梁化之的信任；只有取得梁化之的信任，他才能接觸到“魚腸”；只有接觸到“魚腸”，他才能挖出這顆埋在組織心臟裡的釘子。
這是他為自己選擇的道路。一條沒有回頭路的路。
他睜開眼，站起身，走到窗前，推開窗戶。冷風灌進來，吹得桌上的檔案嘩嘩作響。
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