偏廳裡的空氣驟然凝滯了。梁化之那句問話像一片薄薄的刀刃，貼著皮膚劃過，不見血，但讓人脊背發涼。
吳底迎著那道目光，沒有避開。
“兩個月零七天。”他說。
梁化之點了點頭：“不算太久。那全喜說的”在特警處待了很久的人“，聽起來不像你。”
他重新轉向劉文彬，語氣平淡：“你說的那個人，具體是誰？”
劉文彬的嘴唇動了動，像是在猶豫什麼。最終，他說了一個名字：“趙副官。全喜要找的人，是趙副官。”
吳底的手指在膝蓋上微微收緊了一下，但臉上沒有露出任何變化。趙副官己經死了，死在被徐立山按上“通共”罪名之後，屍體據說是扔在了亂墳崗。全喜臨死前想找趙副官——這個資訊如果是真的，那趙副官在死之前就己經被“老人”那邊的系統注意到了。但趙副官到底是什麼身份？他幫吳底藏起聖母堂的地圖，又把那封信留給了趙元慶，可他自己從來沒有表明過立場。
梁化之似乎也在想同樣的事。他端起茶杯喝了一口，目光落在桌面的某一點上，過了一會兒才說：“趙副官己經死了。”
“我知道。”劉文彬說，“他死之前，全喜見過他一面。”
吳底心裡那根弦撥動了一下。全喜在信義堂的活動一首很隱蔽，所有的接頭都經過花店那條線中轉。但如果全喜私下見過趙副官，那意味著這件事繞過了“老人”的體系，是單獨的一次接觸。
“你確定全喜見過趙副官？”梁化之問。
“確定。”劉文彬的聲音很乾，“我當時就在信義堂對面的茶館裡。全喜從後門出來，趙副官從後門進去，大約一刻鐘後趙副官出來，全喜重新關了後門。那天之後第三天，全喜就死了。”
梁化之將茶杯擱回桌上，杯底碰到桌面時發出一聲輕輕的磕響。他站起身，在偏廳裡走了兩步，然後停在窗邊。
“劉文彬，你今天說的話，比昨天值錢一些。”他回過頭，“但還不夠。你說了全喜和趙副官的事，說了有人讓你傳過閻錫山的行程，但這中間有一步是空的——你是怎麼知道全喜和趙副官見面的？你那時候在監視信義堂，為什麼？”
劉文彬沉默了很久，久到吳底以為他不會再開口了。但最終，他用一種極其疲憊的、像是從胸腔裡摳出來的聲音說了一句：“因為在那之前，我收到了一個字條。上面寫著信義堂的地址和全喜的名字，讓我去盯著。我不知道是誰遞的，也不知道為什麼是我。”
“字條還在嗎？”
“燒了。”
梁化之回到沙發前坐下，重新翹起二郎腿，像是在品味剛才這段對話裡每一層含義。他沒有再追問劉文彬，而是偏過頭看了吳底一眼，那一眼不重，但吳底讀出了其中的意味：你今天比昨天安靜得多。
吳底沒有說話。他知道在這種時候說得越多越容易出破綻。梁化之今天的話裡繞著彎子，看似在審劉文彬，實則每一句都能拐回到吳底身上。全喜、趙副官、信義堂——這些線索拼在一起，再結合劉文彬和梁化之兩個人各自掌握的資訊，很容易交匯成一個對吳底不利的指向。
“今天就到這兒。”梁化之站起身，朝門口走去，經過吳底身邊時腳步稍緩，“吳主任，你跟我出來一下。”
兩人一前一後走出偏廳，穿過迴廊，到了淵誼堂西側一間沒有開燈的小會客室。梁化之推開門，示意吳底進去，然後從裡面將門帶上了。
會客室裡很暗，只有窗外透進來的一點天光。梁化之沒有坐下，就站在窗邊，背對著吳底。
“劉文彬今天說的那些話，你覺得是真的嗎？”
“趙副官的事，可能是真的。”吳底說，“但他提到的那個字條，他特意強調己經燒了。沒法驗證的話，說多少遍都是空口白話。”
梁化之轉過身來，臉上帶著一種若有所思的表情：“那你覺得，全喜為什麼要見趙副官？”
吳底沉默了一瞬：“也許他是想透過趙副官傳遞什麼訊息。但趙副官己經死了，沒人知道他到底傳了什麼。”
“趙副官死之前，有沒有留下什麼東西？”
窗外的光線將梁化之的面容分割成明暗兩半，他正在非常仔細地觀察吳底的反應。
。說能不在現至，來出說能不他事些這——”去出獨單要不間時段這“慶元趙過咐吩他有還、信封那的下留副趙、圖地堂母聖張那的出慶元趙。碼砝的上平天個一像，上臉己自在落目道兩那到覺底吳
”。下留沒都麼什，急得理又長徐，然突得死副趙“，說底吳”。有沒“
”。說再天幾審再，著關彬文劉。了算就那“：弛鬆的覺察易不一了多裡氣語，目了開移後然，秒幾了看他著盯之化梁
。噤寒個了打人讓，去進灌口領從意涼，來撲面迎風堂穿的裡廊走，候時的來出室客會從底吳
。答回的他信相全完有沒之化梁道知他
。完做事的完做該把，前之零歸額餘在趕須必他。點一點一用，品耗消是任信，裡城座這原太在。他穿拆場當有沒也之化梁但
