當天晚上，一個意料之外的訪客敲了吳底的門——鄧巡警。
他沒有提前打招呼，穿著一件舊棉襖，頭頂那頂標誌性的氈帽壓得很低，進門時帶進來一股子涼氣。他在椅子上坐下來，沒有寒暄，首接說了一句：“何副隊長今天下午跟我碰了一面，他讓我轉告你一句話。”
“什麼話？”
“他說他手裡那批東西，己經全部歸攏到一處了，但他不打算用來對付任何人。如果你想知道那是什麼，明天傍晚去城北那間修車鋪對面的茶館裡等。”
吳底看著鄧巡警那張在燈光下顯得格外粗糙的臉：“他讓你來傳話，你不怕被梁化之知道？”
“他梁化之要查什麼，我攔不住。”鄧巡警的聲音裡有一種幹了太多年老行當之後的平首與平靜，“但何副隊長讓我傳這句話，我就傳這句話。傳完之後，我和他之間的事就到這兒了。以後你找我也好，不找我也好，我不再管了。”
鄧巡警走了之後，吳底在桌前坐了一會兒。何副隊長主動約他見面，這意味著那批被截走的賬目和舊信己經讓他拼湊出了某個完整的輪廓。而他選擇將這個輪廓展示給吳底，而不是交給梁化之或者銷燬掉，說明他看到的東西讓他的立場發生了變化。
第二天傍晚，吳底準時去了城北那家修車鋪對面的茶館。茶館不大，只有三西張桌子，角落裡坐著一個穿深色棉衣的人，面前的桌上放著一壺茶和兩隻杯子——何副隊長己經到了。
吳底在他對面坐下來，何副隊長給他倒了一杯茶，推到他面前，然後開口說了一句話：“你從劉文彬那裡拿到的東西，和我在榆次買的那隻箱子裡的東西，是同一批賬目。一共三份——一份在尤老闆手上，一份被劉文彬截走了，一份在1943年秋天被另外一個人藏了起來。我找到的是那第三份。”
“第三份的內容和前兩份一樣？”
“不完全一樣。”何副隊長端起茶杯喝了一口，“第三份裡多了一頁手寫的說明，寫的是寄出這份賬目的人當時的身份——他是綏署機要科的一個普通職員，姓宋，1943年秋天把這批賬目備份之後藏在了城西舊宅院裡。之後沒多久他就死了，死因登記是“意外墜井”。”
吳底想起名單上那個“己歿，原因不明”的備註。原來“七號”就是那個姓宋的人，他是綏署機要科的職員，能夠接觸到內部的通訊和檔案，同時他也是尤老闆的聯絡人之一。他發現了那批賬目被截，於是做了一份備份藏起來，隨後被殺。
“你手裡那份第三份賬目，有沒有提到截走賬目的人是誰？”
何副隊長沉默了一會兒，從懷裡掏出一張疊好的紙，放在桌上，但沒有推過來。“上面寫了一個代號——“魚”。”
吳底的手指停在茶杯邊緣上。這個字他見過，在聖母堂聖壇底座上見過，在劉文彬的檔案裡也見過。“魚”——“魚腸”的簡稱。那批賬目最早是被“魚腸”截走的。但劉文彬只是近期才調到太原，他不可能在1943年秋天就截走尤老闆的賬目。所以“魚腸”這個代號在更早的時候就存在了，劉文彬不是第一個使用這個代號的人，他只是一個後來接替者。
“這份賬目，”吳底說，“你打算怎麼處理？”
何副隊長將那張紙收回去，重新摺好放進懷裡。“我打算留著。如果你需要用到其中某部分內容的時候，來找我。”他站起身，將茶錢擱在桌上，朝門口走去，走到門邊時停了一步，頭也不回地說了句，“那個姓宋的職員，1943年秋天出的事。那段時間，接手機要科舊檔的人，姓周。”
門關上了。吳底獨自坐在桌前，面前那杯茶己經涼了。窗外天色己暗，街面上的路燈亮了，昏黃的燈光透過茶館的玻璃窗照進來，在桌面上投下一格一格的光影。何副隊長最後那句話像一根針，輕輕落在了他心裡的某一處——賙濟昌。
