翠蓮剛把鋪子門開啟，王嫂子就急匆匆地拐進了巷子口。她的腳步比平時快得多，鞋底拍在青磚地上的聲響連成一串，像是跑著來的。她進門的時候沒有像往常那樣在門檻上停一下，直接衝到櫃檯前面，手撐著櫃檯邊沿，胸膛還在起伏。“翠蓮，鎮西頭出事了。”翠蓮正在生爐子，火鉗還握在手裡，“怎麼了？”王嫂子喘勻了氣，“廖老頭家那個院子，今早我去看了。院門開著一條縫，地上有碎碗片，像是被人砸了。人沒事，他蹲在灶房門口沒受傷，可嚇得不輕，臉白得像紙一樣。牆根底下甩了一堆碎瓷片，還有一把被踩斷的掃帚，橫在門邊。”
翠蓮把火鉗放下，站起來。她沒有立刻往外走，先把案板上的剪刀收進了抽屜裡鎖好，又看了一眼爐膛裡的火，確認炭塊燒穩了不會出事。“我去看看。”
她到廖老頭家的時候，院門果然開著一條縫。她推門進去，看見廖老頭蹲在灶房門檻上，面前的地上已經掃過了，但牆根底下還堆著幾片碎瓷沒有收乾淨。他坐在門檻上，雙手撐在膝蓋上，臉色不好，嘴唇發白，衣領上沾著泥土和灰燼的痕跡。翠蓮蹲在他面前，“廖大叔，誰幹的？”廖老頭沒有抬頭，“天沒亮就有人來了，砸了兩個碗，踢翻了門口的掃帚，一句話沒說就走了。我聽見響動起來看的時候人已經沒影了，只看見一道灰色的背影快步往巷子口去了，頭也不回，像是不打算讓我認出他來。”
翠蓮蹲在他面前，“他們有沒有說什麼？”廖老頭搖了搖頭。“沒有。就是砸東西。砸完了就走。”翠蓮看了看他的手，手背上有一道劃痕，劃痕不深，血已經凝了。“你受傷了？”廖老頭低頭看了一眼自己的手背，“撿碎片的時候劃的，不礙事。”翠蓮站起來，在院子裡看了一圈。灶臺沒有被翻動，水缸沒有被打碎，晾衣繩上的衣裳還在原地。只砸了碗和門口的掃帚，像是有人算好了輕重，既要讓她知道，又不讓事態大到引來官府。
翠蓮重新蹲下來，“廖大叔，他們還會再來的。你要是怕，可以先搬去我那兒住幾天，等你覺得安全了再回來。”廖老頭抬起頭看了她一眼，“我一個老頭子，住不了幾天。他們來砸碗，就是告訴你他們知道你跟我在說什麼。”翠蓮看著他，在門檻前面的泥地上蹲了好一會兒，風從院牆上頭灌進來，把她腦後的碎髮吹得貼住了後頸。“那你這幾天鎖好門，天黑以後別出門。他們來過一回，不會再來了。”
從廖老頭家出來之後翠蓮沒有回鋪子，直接去了老劉家客棧。她進客棧的時候掌櫃正在櫃檯後面擦茶碗，抬頭看了一眼，沒有攔她。她上了樓，敲了敲那扇門。
門開了，姓孫的站在門內，今天穿了一件深灰色的長衫，頭髮梳得齊整，手裡端著一杯茶。他看著翠蓮站在門口，沒有讓她進來的意思，也沒有把門關得更窄。“老闆娘，你來得正好。我剛想讓人給你帶句話。”翠蓮站在門口，“你的人去鎮西頭砸碗了。”姓孫的端起茶杯喝了一口，“我聽不懂你在說什麼。”
“廖老頭寫的那張紙，我已經收到別處去了。你砸他幾個碗沒用。”姓孫的放下茶杯，“老闆娘，你來找我，就是為了跟我說這個？碗碎了可以再買，紙寫了一張可以再寫一張。砸碗的是誰我不知道，可你來找我，倒像是在替他認領。”翠蓮看著他，姓孫的靠在桌沿上，手指擱在杯沿輕輕轉了半圈。“那張紙寫著什麼？”翠蓮沒有回答，“我讓你帶的話，你帶到了。
我見到你爹了，他說錢退了。可他退錢的收據上按的是顧金貴的手印，顧金貴不認字，你說那張收據是不是真的？”姓孫的手指在杯沿上停了，“老闆娘，你查到頭了。再往下查，你身邊的人還會碎更多碗。”
翠蓮站在門口沒有再說話。她轉身走下樓去，腳步不快不慢。出了客棧大門之後她在街口站了一下，風灌進領口，她把手攏進袖筒裡站了一會兒才拐進巷子回家。
推開院門的時候周大勇正在井臺邊磨一把刀，那塊磨刀石被水浸透了，石面上泛著一層薄薄的銀光。他抬起頭看了她一眼，“廖老頭那邊？”翠蓮蹲在井臺另一頭，“砸了兩個碗，人沒事。”周大勇低頭繼續磨刀，“你打算怎麼辦？”
翠蓮把水瓢拿起來舀了一口水嚥下去，水涼，激得嗓子眼收縮了一下。“我去縣城。不等狀子了，直接去找陳差役，讓他調人過來。”她站起來拍了拍褲子上的灰，“他今天砸碗，明天可能砸別的東西。
我不能讓他一個一個地敲下去。”她說完轉身進了灶房收拾包袱，把乾糧和水囊裝好放在灶臺上，又把剪刀從枕頭上拿回來放進了包袱裡。收拾完以後她站在灶房門口，暮色從視窗湧進來，把窗臺的輪廓鍍了一層暖光。她看著那層光漸漸變暗，把包袱的繫繩在肩頭拉緊了。
周大勇把磨好的刀用乾布擦乾淨，放回了灶臺邊的刀架上。刀刃反著最後的天光，像一條被拉直的線。“我跟你一起去縣城。”翠蓮把包袱繫緊，“你去了，家裡沒人看。鋪子和偏院都得有人守著。”周大勇把刀架上的刀往裡推了推，“那就讓王嫂子幫忙看著。”翠蓮沒有再推，把包袱放在灶臺上，轉身走回院子裡站了一會兒。月亮升起來照在棗樹新發的葉子上，嫩綠的葉面在月光下泛著一層薄薄的銀白。
她伸手碰了一下其中一片葉子，葉尖在她指腹上微微顫了一下。她聽見周大勇在灶房裡面收拾東西的聲響，把最後一樣東西放進了布袋裡，水囊的皮面在灶臺上磕了一下又穩住了。她轉身走回灶房，把門帶上了。
