他話音落下時廳裡安靜了一會兒。拉蒂博爾·波美拉尼亞坐在長桌旁，手指按著杯沿，乾笑了一聲：「波美拉尼亞的叛將，終於回到波美拉尼亞人面前了。你投靠了波蘭人，你的主子瓦爾蒂斯拉夫戰死的時候你在哪兒？現在你的新主子需要人了，你跑回來說『拉蒂博爾，幫幫忙』？」卡齊米日沒有抬頭，也沒有爭辯，只是在原地跪著。
「我的旗子已經丟了，」他低聲說，「但我還認得路。」
拉蒂博爾哼了一聲：「那你就把路指清楚。」
洛泰爾三世的目光從地圖上移開，看著卡齊米日，終於開口說：「你在波蘭大公面前低頭，是選了一條路。你在立陶宛沒有回頭，也是選了一條路。至於你當初離開波美拉尼亞的時候是為了什麼，我並不打算再審問一次了。起來說話。」
卡齊米日站起來，但沒有走到桌邊，只是站在燭火照不到的陰影裡。洛泰爾已經轉向地圖，手指點在道加瓦河口的位置：「南邊已經崩了。我們現在要補的不是那道縫，是整個北岸。」
弗瑞德里希·奧古斯丁最先按捺不住，拍著桌子嚷著要硬推。條頓騎士團的主力早列好了陣，只等沿涅曼河一路北上，踩著明道加斯的腳印直衝庫爾蘭人的老巢。呂根親王拉蒂斯勞斯跟著附和，說兩邊兵力一合攏，利沃尼亞那幫殘兵只能給趕進海里餵魚。奧博特里特公爵克努特·拉瓦德冷眼看著沒接話，過了半晌才哼了一聲，指指地圖上的沼澤和林子。立陶宛人天天搞伏擊，大隊人馬推進慢不說，糧車拉得老長，遲早被人截斷。
波美雷利亞公爵斯維託佩爾克說：「南邊已經丟了兩支部隊，再往北走，只會把剩下的也填進去。」
邁森藩侯康拉德·馮·韋廷的手按在桌沿上，他認為正面推進需要時間，而時間在立陶宛人那邊。盧薩蒂亞藩侯海因裡希·馮·盧薩蒂亞問了一句：「我們有船嗎？」
蔡茨主教烏多·馮·瑙姆堡開口說：「船是有，但沿著海岸線走，利沃尼亞人的哨船早就盯著了。」
阿馬爾菲主教喬瓦尼·德·阿馬爾菲一直坐在角落裡沒說話，這時他抬起頭來：「那就走遠一點，繞過他們能看見的範圍。」
海因裡希·馮·瓦爾米恩一直坐在長桌末端的陰影裡，手邊放著一卷邊緣已經被翻卷了的羊皮地圖。他保持沉默，只是聽著，直到奧古斯丁問了一句「海因裡希，你從前在普魯士林子裡鑽過不少路，對波羅的海海岸有沒有什麼看法」時才抬起頭來。
他把地圖攤開，指尖落在維斯瓦河口與道加瓦河之間那段被標記為空白的海岸線上，沿著一條虛線向東劃去：「波羅的海的南岸有一條深水航道，沿岸的礁石之間有縫隙可以過去，但風向要對，季節也要對。庫爾蘭人不知道那條路，因為他們的船從不走那麼遠。我們走海路，從深海繞過去，離開那些他們每天都能看到的海岸線。船在視線之外航行，他們就不會知道我們是從哪裡出現的。我們要去的地方，不是他們守著的那片海灘，而是他們以為沒有人會繞過去的那個灣口。我在普魯士的林子鑽過很多年，我熟悉從維斯瓦河口到道加瓦河口之間的海岸線，有一段可以繞開礁石。我們可以從那裡登陸，直插利沃尼亞人的後方。只要我們在他們背後築起一道牆，前線就會不戰自潰。」
康拉德·馮·韋廷冷冷地開口：「你是一個普魯士人。你帶著德意志的船隊，駛進你聲稱熟悉的波羅的海，然後消失在霧裡，我們無法追回。」
海因裡希把手收回身側：「我確實可以消失。但如果我想消失，我不需要等到現在。我會在那場伏擊戰之後就離開，而不是走進你們的營地。我留下來，不圖你們一口熱麵包，只因為我知道這片林子遲早會被修剪成形。」
洛泰爾三世沒有立刻回應。他低頭看著地圖，目光沿著那條被海因裡希的指尖劃過一遍的弧線看了很久。然後他直起身來：「邁森、盧薩蒂亞、波美雷利亞，三部隨普魯士團上船。康拉德，你留在這裡守著南線。如果十五天內沒有訊息，我會派第二隊從南面壓上去。海因裡希，你現在可以出發了。」
康拉德·馮·韋廷沒有說話，只是把手臂交疊在胸前看著海因裡希收起地圖轉身走向門口。海因裡希走出議事廳時袍角帶了一下門框，但他的腳步沒有慢下來。卡齊米日仍然站在燭火照不到的陰影裡，直到所有人都起身離開，他才慢慢走到桌邊，在空無一人的議事廳裡低頭看著那張被燭臺壓住的地圖，看著海因裡希劃過的那條虛線從柯尼斯堡一路伸向北方消失在海岸線的轉折處。他看了一會兒，然後轉身跟了出去。
第三天的黎明前，海因裡希站在最前面的那艘船的船頭，身後是邁森黑獅旗和盧薩蒂亞條紋旗，波美雷利亞的船跟在最後。他們離開柯尼斯堡港時岸上還沒有人點燈，海面泛著深灰色的光澤，船頭劈開的水浪在暗色中泛出微弱的白沫。烏多·馮·瑙姆堡主教站在船尾，紫袍被海風吹得貼緊身體，手中拄著一柄木杖，杖頭鑲著銅環。他望著北方海面上低垂的雲層說：「水很深，岸線很遠。」
卡齊米日·皮亞斯特站在第三條船的甲板上，手扶船舷，看著柯尼斯堡的塔樓逐漸矮下去，最後平貼在海岸線上成為一條深色的細線。他沒有回頭，只是看著前方逐漸展開的波羅的海海面，風從西南來，吹動他已經乾硬的袍角。
船隊沿著海岸線向北走了兩天，在第三天傍晚轉舵向東，進入一片沒有標註島嶼的海域。海因裡希站在船艏，望著前方的雲層正在散開，露出一段低矮的海岸線，岸邊有一片沙洲，沙洲後面是一道彎向內陸的狹窄水道。烏多主教走到他身邊，看了很久，然後說：「就是這裡。」
船隊在沙洲外停靠，士兵們涉過齊膝的淺水把物資和工具搬上沙洲。海因裡希在船頭蹲下，用手掌感受水流的溫度和方向，然後站起來對船上的人說：「可以靠岸了。」船頭觸到沙底，木板架設完畢。烏多主教在沙灘上走了一圈，用靴尖在鬆軟的泥土上劃了一道弧線：「就在這裡，築城。通海，有淡水，背靠林地。能守，能藏，還能從這裡往四面滲透。就叫『里加』。」
海因裡希最後一批走下船。他踩上溼沙時在岸邊站了一會兒，然後從懷中取出一根已經磨得光滑發亮的橡木杖。杖身不長，約莫二尺半，表面被手掌反覆摩挲過，木紋已經模糊。他的手指在杖身上停了一下，然後彎腰把它插進沙灘，插得很深，直到潮水漲上來時能觸到底部。他直起身看了那根杖一眼，沒有回頭，轉身走向正在立樁的人群。
烏多主教遠遠看見了，但沒有問。海因裡希走到主寨選址的位置，從工程兵手中接過一柄木槌，在標記好的牆角打下了第一根樁。槌聲沉悶地穿過晨霧，沿著沙洲的輪廓向四面散開。當天黃昏，第一根木樁被砸入沙土。康拉德·馮·韋廷的斥候沿著水道兩側各探出五里，把沿途遇到的獵戶、漁民、採樹脂的利沃尼亞人全部帶回來。那些人跪在沙洲上，被關在臨時挖出的坑裡用木板和樹枝蓋住。盧薩蒂亞人負責看著他們，沒有人試圖靠近那幾座正在搭設的木架。第三天，主寨的輪廓已在林間空地上升起，城牆用本地花崗岩與從船上卸下的石灰石混合壘成，縫裡嵌著貝殼碎末，在日頭下微微泛白。碼頭的木樁一根接一根地打入河口內側的泥底，烏多主教站在正在砌築的南牆下看著工兵把石塊一層層碼上去，對身邊的書記官說：「記下來，里加城，基督年月。」
但訊息還是傳了出去，那些立在沙洲上的木柵遠遠看過去就已經改變了海天相接處的輪廓，一個從林子裡出來的獵人繞過哨線，用兩天時間穿過沼澤，最終到達利沃尼亞人的營地。考波·庫爾蘭尼斯在木屋外的泥地上蹲著，手指按在那截剛送來的樺樹皮上。它的背面刻著一道短橫、一個彎弧和三個點是利沃尼亞林間傳訊的標記。他聽完解讀，沒有站起來，只問了一句：「有幾面旗？」
「三面。」
他起身走回木屋，在火塘邊站了一會兒，然後說：「他們從後面來了。」
阿科·道加瓦的手指在榛木杖上停了一下。蒙泰萊內·維魯斯把腰間的短刀解下來擱在桌沿。林比圖·塔林尼斯坐在暗處，過了一會兒才開口：「後面來了，前面也不會等。他們南邊的人正在往上推。如果前面的人在推，後面的人在堵，我們就只能往兩邊散。無論是不是真的，我們的後路已經斷了。他們一旦在背後築起城來，我們從南面得到的補給就會全部被切斷。」
阿盧內·塔爾蒂婭用指節敲了兩下皮鼓的邊框。沒有人說話。
考波伸手握住桌面上那把砍缺了口的彎刀的刀柄，沒有拔出來，只是握在那裡：「我們撤不了。我們往前走，前面是鐵甲。我們往後退，後面是木牆。現在唯一的辦法，是在他們還沒有把牆建完之前，把前面或者後面先開啟一道口子。」
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。久很了握，氣空著握他。勢姿的杖握個一是那，裡向心掌，曲彎指手，攏合掌手把慢慢他。紋細的出磨維纖布麻和痕淺的下留腳針有只心掌刻此，杖木榛的年十四了握邊塘火在手雙那。掌手的上膝在開攤己自著看，頭下低後然，上架木的邊旁在放好疊子旗的好把他。頭線斷咬齒牙用，結個一了打面背的面旗在，去過穿針一後最把，旁燈在坐瓦加道·科阿。火燈出裡子窗的坊磨遠
。裡哪自來經曾它道知會不也，殼貝白的圓磨水海被枚一到找上灘沙的退在人有若，後年多許。去上著附慢慢類貝，過流上杖從水，上面沙在躺著斜杖木橡的走帶水被那，下底海。落漲在仍水海。了冷經已塘火
