金陵六月，梅雨初歇。西花廳外的梧桐葉被連日雨水洗得發亮，蟬聲從午後就一直沒停過。方夢華今日換了件月白竹布衫，頭髮照舊用銀簪挽著，蹲在花廳後頭那小塊菜地裡，給幾株剛冒頭的卡馬斯百合苗培土。這百合苗是李天佑年初從玄稷市託人帶來的種子，說是「烏澤谷那邊試種了兩年，又大又辣，妳嚐嚐」。
她正用手指把溼泥往根部攏，聽見腳步聲，抬頭看見錢玉捧著賬冊從月洞門外進來。
「首相好興致。」錢玉站在田埂邊，把賬冊往石凳上一擱，自己先坐下了。他今年四十七歲，鬢角白了一片，眼袋沉甸甸的，但精神頭還是當年在舟山管漁稅時那副精打細算的模樣。「不過，臣這兒有幾筆賬，算得頭大。」
「講。」方夢華拍了拍手上的泥，從菜地裡出來，接過侍女遞來的毛巾擦了擦，坐到錢玉對面。
錢玉翻開賬冊，翻到用紅布條夾著的那一頁：「柔佛森林體系行了一年多，當初發的四十億明元，如今在市面上流通的，不到十二億。」
方夢華端茶的手停了停：「剩下的呢？」
「被各國當儲備金，鎖進國庫了。」錢玉的指尖在紙上劃過，「贊吉王朝存了六億，拜占庭存了四億，高麗存了三億，三佛齊、占城、粵南、蘭芳、泰國、還有南洋那些大大小小的土邦，加起來也有好幾億。剩下那些零散的，被商人當硬通貨壓在箱底，不肯拿出來花。」
「國內呢？」
「國內反倒鬧起了錢荒。」錢玉苦笑，「上月上海一斗米漲了二十文，不缺米，但缺銅錢和銀鈔。舊版銀鈔還有人在用，但越來越多商戶只收明元，明元又不夠用，市面上就開始溢價。一元明元能換到一元零五文銅錢，有的地方甚至一元一十文。再這樣下去，朝廷鑄多少新明元，都被人鎖進箱子裡當寶貝。」
方夢華放下茶盞，走到花廳廊下，望著院牆外遠處國會大廈的穹頂。半晌，問了一句：「黃金儲備還夠發多少？」
「國庫現有黃金，若按當初發行時定的三成準備率，最多再發二十億。再多，準備金就不夠了，只能從金山灣再運一筆回來。」
方夢華點頭，沒再追問。金山灣三個字在她心裡落了一下。她正要轉身說什麼，院門外傳來腳步聲，呂助領著三個人進來了。
呂助如今正式掛著「貴州巡撫」的銜，比上次在龍州碼頭分手時瘦了些，顴骨曬得發紅，但眼神比從前踏實。他身後跟著廖新光、寇宗奭、林振國。
廖新光的學者袍洗得起球，袖口有草汁漬；寇宗奭拄著一根竹杖，鬚髮皆白，但腰板挺得比年輕人還直；林振國走在最後，揹著一個鼓鼓囊囊的帆布包，包裡露出幾塊石頭標本的稜角。
「首相，貴州的勘察報告，學生給您送來了。」呂助拱手，從懷裡掏出一卷用油布包好的文冊。
方夢華引他們進了花廳，命人上茶，又讓錢玉留下。廖新光把文冊攤在桌上，寇宗奭從布袋裡取出幾塊石頭，林振國把帆布包裡的標本一一擺開。
「侯州磷礦，儲量初步估算不下千萬噸，露天開採即可，品位在百分之二十五以上。」林振國指著一塊灰白色的石頭，「若建磷肥廠，就近開在侯州，順都柳江下到柳州，再轉西江到廣州，運費能省不少。犍州重晶石，品位在百分之九十以上，是做鑽井泥漿、塗料、醫藥的原料。邦州石英砂，純度極高，鐵含量極低，燒玻璃最好，華光燈泡廠正缺這個。」
廖新光補充：「黔中的竹子漫山遍野，若能建紙廠，就地取材，紙價至少能降兩成。」
寇宗奭慢悠悠地加了一句：「藥材更好。杜仲、天麻、石斛，品質極佳。尤其是石斛，生在懸崖上，採藥人繫著繩子吊下去，危險得很。若能人工種植，既安全，產量也能上去。」
方夢華翻著文冊，一頁一頁看過去，偶爾停下來問幾句。看到最後，她合上冊子。
「好。」她說，「呂助，你回去擬個方案，磷肥廠、重晶石選礦廠、石英砂礦，先建這三個。紙廠和藥材種植，等路修通再說。至於資金，走經互銀行的賬，貸款給貴州，五年還清。」
呂助領命。廖新光和寇宗奭也起身告辭。林振國正要跟出去，方夢華叫住了他。
「林振國，你留一下。」
林振國站住，轉過身，有些不解。
方夢華從抽屜裡取出一張海圖，攤在桌上。那是王大虎前年從金山灣帶回的《天府谷勘探略圖》，圖上標註著幾條河流、幾片河谷，以及用紅圈標出的幾個金礦點。
「你去年畢業跟著廖教授去貴州之前，是在南丹錫礦幹了半年？」方夢華問。
「是。在南丹下過井，也學過選礦、冶煉。」
方夢華手指點在地圖上最南端那個紅圈上：「天府谷的金礦，表層砂金已經被朱都督收了一波，明顯減少了。現在的問題是，那些砂金從哪來的？源頭的原生礦在哪？儲量多大？找不到原生礦，再過兩年那邊就沒金可淘；找到了，就能建礦場，穩定產金，給國庫輸血。你願不願意去？」
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