凡瑞爾家族的舊地窖藏在廢墟最深處，入口被一塊半人高的巨大石板擋住，石板上爬滿了墨綠色的青苔，縫隙裡還長著細小的雜草。伊萊亞里斯雙手扣住石板邊緣，指尖摳進青苔縫隙（指甲縫很快沾了溼泥），膝蓋頂住石板，身體後仰發力 —— 石板 “咯吱咯吱” 作響，他額頭青筋暴起，臉頰憋得通紅，費了九牛二虎之力才推開一條僅容手伸進去的縫。一股混雜著灰塵、黴味和歲月氣息的冷空氣湧出來，帶著刺骨的涼意，讓他忍不住打了個寒顫。
他端著那盞油燈，俯身鑽進地窖入口。
一股陳年塵土混合著石壁潮氣的味道撲面而來。油燈昏黃的光在黑暗中劈開一道顫巍巍的通道，照亮了空曠得驚人的內部——只有幾根粗糲的石柱沉默地矗立，撐起低矮的穹頂。腳下是厚厚的積灰，每一步都陷進去，灰塵輕易漫過腳踝，在身後留下一串孤零零的、深淺不一的凹坑。
光暈在斑駁的牆面上緩緩爬行。突然，目光觸及某一處，他停下了。石壁上佈滿了被時光磨蝕的淺淡刻痕，像是曾經篆刻的符文，如今只剩一點凹凸的觸感。他伸手拂去上面的浮塵，指尖下隱約現出幾個纏繞的字母輪廓。他湊近了些，燈焰幾乎要舔上石壁——那是一個幾乎被磨平的家族縮寫。
F·R。
凡瑞爾。
火光在他眸子裡跳了一下。
伊萊亞里斯按照福斯特的要求，開始整理地上的雜物。大多是破舊的木箱，木板己經腐朽，一碰就掉木屑，裡面裝著些沒用的舊布料（己經發黃變硬）和生鏽的工具（鐵鏟、鐵錘上佈滿紅鏽）。他搬起一個半朽的木箱時，木板 “咔嚓” 一聲脆響，首接散架了 —— 破碎的瓷器、幾張發黃的舊信紙掉了出來，散落在灰塵裡。
他蹲下身，伸手去撿瓷器碎片，指尖卻觸到一塊鬆動的石板（比周圍的石板略薄，邊緣沒有青苔）。他心裡一動，用盡全力掀開石板 —— 下面是一個半尺見方的暗格，暗格裡鋪著一層黑色的絨布（是家族常用的 “星紋絨”，順滑柔軟，即使過了這麼久依舊沒有腐爛），絨布上靜靜躺著一個盒子。
那盒子的材質很奇特，非金非木，摸起來像是某種獸皮鞣製而成，帶著溫潤的觸感。表面刻著凡瑞爾家族的家徽 —— 一個青銅羅盤，羅盤指標冰涼，中心鑲嵌著一顆小小的晶石（泛著淡淡的微光），指標始終指向北方，邊緣刻著細密複雜的花紋（是 “尋找真理” 的古老咒文），雖然有些磨損，卻依舊能看出當年的精緻。伊萊亞里斯的心臟突然加速，指尖輕輕撫摸著羅盤 —— 祖父臨終前的話突然在耳邊響起：“凡瑞爾的羅盤，永遠指向‘真理’”，他下意識將盒子貼在胸口，彷彿能感受到家族的心跳。
伊萊亞里斯的心跳突然加速。他小時候聽祖父說起過，凡瑞爾家族的家徽是青銅羅盤，代表著 ：“尋找真理”。這個盒子，一定是家族留下的東西。他小心翼翼地拿起盒子，盒子很輕，卻有一種沉甸甸的感覺，像是藏著什麼秘密。
他試圖開啟盒子，可盒子的縫隙很嚴密，無論他怎麼掰、怎麼撬，都打不開。他把盒子抱在懷裡，油燈的光芒照在羅盤中心的晶石上，晶石泛出淡淡的光澤，像是在召喚著什麼。
或許，這個盒子裡，藏著他一首在找的答案？
