戈隆開口。
他的聲音依然粗糲，但那股劍拔弩張的、彷彿隨時要與誰爭辯的銳意，己經悄然收斂。
“雖說荒廢了……”
他頓了頓，目光掃過那叢搖曳的枯草，那扇半掩的門扉，那塌陷的石板屋頂。
“難保沒有不速之客。”
他沒有說“不速之客”指的是什麼。
是野獸。是流民。是議會追兵。
還是某種連他自己都不願明言的、西十年無人問津的荒廢之所可能滋生的、比野獸更不祥的東西。
但沒有人追問。
西道身影同時放輕了腳步。
那不是經過統一訓練的動作同步，而是長期在荒野中生存的人，在接近未知區域時自然而然的、近乎本能的自我約束。
戈隆走在最前。
他將鍛造錘從背後移至右手，錘頭朝下，錘柄抵緊小腹。那是矮人礦工在進入陌生礦道前的標準持械姿態——錘頭朝下可以減少反光，錘柄抵腹可以最快速度發力，無論需要向上揮擊還是向下砸擊，都在毫釐之間。
伊萊亞里斯緊隨其後。
他落後戈隆約三步——那是足夠反應、又不會在遭遇襲擊時擠作一團的戰術距離。他的左手虛按在胸前。
掌心之下，混沌之心的印記正在緩慢、平穩地搏動著。
他不再試圖壓制它，也不再試圖主動引導它。
他只是感知它的節奏。
讓自己的呼吸與之同步。
讓自己的心跳與之共振。
那節奏很慢，很穩，如同深海的潮汐，如同地底的岩漿。
西婭走在隊伍中段。
她的腳步比平時更輕，輕到幾乎只剩衣料摩擦的窸窣聲。波洛從她肩頭無聲滑落，貼著地面低空盤旋，猩紅的眼珠掃描著每一叢可疑的陰影。
她的右手藏在斗篷褶皺裡。
指節悄然扣住了貼身藏匿的星沙碎片。
那是她在學院後花園採集曇絲草時，從花瓣上一點一點收集的粉塵。每一片花瓣只在月圓之夜綻放三小時，每朵花只能析出肉眼幾乎不可見的微量星輝。她花了整整一年，才攢夠這一小撮。
她不知道這東西有什麼用。
她只知道，這是她唯一完全屬於自己的東西。
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。扎掙的後最者水溺同如
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。無虛
