伊萊亞里斯團隊在末日景象中艱難跋涉時，遙遠時空之外，議會半位面深處，一片懸浮於永恆混沌亂流中的孤島，寂靜無聲。
這裡曾是議會最高機密的起源觀測臺，如今只剩冰冷與塵埃。
那些曾經精密運轉的魔法儀器——那些能捕捉到世界每一個角落能量波動的透鏡陣列、能推演出未來七千二百條時間線的因果羅盤、能將議員意識投射到任何時空節點的共鳴法陣——如今都蒙上了一層厚厚的灰，像是被遺忘了幾個世紀。
伊萊亞里斯不知道的是，這臺觀測臺建立之初，首席法師曾在這裡站了七天七夜，不眠不休，只為計算出混沌牢籠最完美的結構引數。那七天裡，他沒有進食，沒有飲水，只靠符文維生裝置維持基礎代謝，他的手指在控制面板上劃過無數次，每一次都精確到小數點後第七位。
如今，那些控制面板上的符文早己黯淡，像垂死者的瞳孔。
牆壁上鑲嵌的符文陣列黯淡無光，偶爾有一兩枚符文閃爍一下，發出微弱的、像是臨終嘆息的“嗡”聲，隨即徹底熄滅。地板上散落著破碎的水晶碎片——那些碎片原本是觀測臺的聚焦透鏡，每一片都價值連城，需要用一百名法師連續工作三年才能培育出一塊。此刻它們像不值錢的玻璃渣一樣散落在地上，被踩過的痕跡清晰可見，邊緣鋒利得能割破手指。
空氣中瀰漫著一股腐敗的氣息——不是生物腐爛的臭味，而是魔法能量枯竭後殘留的、類似於燒焦銅線的刺鼻味道，混著古老紙張黴變的潮溼氣味。那股味道很淡，卻揮之不去，像死亡的香水。
首席法師獨自站在佈滿精密刻痕與灰塵的弧形觀測臺前。
他戴著象徵絕對理性與無上權威的金色面具，面具在頭頂冷峻魔法光源下，泛著毫無溫度的金屬寒光。那道光源來自觀測臺上方懸浮的一枚符文石，符文石本身己經出現裂紋，光芒忽明忽暗，像在喘息。
他的身影在空曠的觀測臺裡顯得格外孤獨。
空曠到他的腳步聲會在牆壁間來回反彈三次才徹底消失，空曠到他能聽見自己的呼吸聲在顱腔內迴盪，空曠到他甚至能聽見灰塵落在地板上的細微摩擦聲。
像一個被遺忘在孤島上的雕像。
他面前，一顆首徑超一米、內部流轉星雲能量的巨大水晶球，清晰映照主世界的恐怖景象。
水晶球由純能量水晶打造，表面光滑得像凝固的水面。內部星雲緩緩旋轉，每一顆“星星”都對應著主世界的某一處座標。此刻，那些星星在以肉眼可見的速度熄滅，一顆接一顆，像是有人用無形的手掐滅了它們。
虛空蠕蟲的陰影如同一滴濃墨落入清水，不可逆地侵蝕、抹除規則之塔的最後殘骸。
那些規則之塔——議會用了幾百年時間，在世界各地建立的秩序節點——曾經是秩序的象徵，是混沌無法逾越的高牆。每一座塔都由最堅不可摧的法則物質構築，塔身銘刻著數萬道秩序符文，塔基深入世界底層規則，與大地融為一體。
在虛無面前，它們脆弱如沙堡。
首席法師親眼看見東海岸的秩序塔被虛無抹去——不，不是“被抹去”，是“從未存在過”。塔身的符文一條條斷裂，像被無形的手撕碎的蛛網；牆壁從邊緣開始透明，透明區域以肉眼可見的速度向中心蔓延；塔頂的秩序水晶發出刺耳的尖叫，那叫聲穿透水晶球，在觀測臺裡迴盪，像是垂死者的哀嚎。
然後，整座塔消失了。
連倒塌的資格都沒有。
它們只是……消失了。
就像從未存在過。
就像議會從未建造過它們，就像那些工匠從未流汗，就像那些符文從未被銘刻，就像幾百年的人類文明史中，被硬生生挖去了一塊。
首席法師的右手抬起，指尖觸碰水晶球表面。
他那雙曾簽署無數改變世界命運法令的手指——曾經在停戰協議上籤下名字，結束了長達三十年的人類-精靈戰爭；曾經在處決令上按下指紋，將七名叛變的議員送上了絞刑架；曾經在混沌牢籠的設計圖上畫出最後一筆，鎖定了這個世界一百年的命運——此刻，幾不可察地顫抖著。
指尖抵在水晶球冰冷光滑的表面，觸感冰涼，像觸控死者的額頭。
面具左側太陽穴位置，一道細微如瓷器開裂的紋路，悄然蔓延。
那是他情緒罕見失控、內心劇烈波動的痕跡——這道裂紋不是物理損傷，而是面具上附著的“情緒封印”在崩潰。這面具是他成為首席法師的那一天戴上的，面具本身就是一個禁忌法器，能將佩戴者的情感剝離、封印，維持絕對的理性。百年來，面具從未出現過裂紋。
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