東部沿海的漁民和往來商船的水手們，在長期與那片海域打交道的過程中，逐漸摸清了一個令人安心又充滿敬畏的規律：那位幽藍的、強大的、非人的深海守護者——他們私下稱之為“海妖女士”或“幽藍守護靈”——其活動範圍並非漫無邊際。
最早注意到這個規律的，是石根鎮事件後幾個月的一位老船長。他叫巴頓，就是那次在“順風號”上差點被巨蟹海獸撞沉的那位。他在海上漂了西十多年，什麼樣的風浪都見過，什麼樣的海獸都遇到過。他的眼睛不一定是最好使的，但他的首覺——“那個從無數次死裡逃生的經驗中長出來的、如同第六感般的東西”——很準。
他發現，“順風號”每次在某個特定的海域遇險——通常是在東部航線中段，靠近一座被水手們稱為“孤礁”的黑色礁石附近——那位幽藍的身影就會出現。而一旦船隻偏離那片海域，駛向北方或南方更遠的地方，即使遇到麻煩，也不會等到她。
他將這個發現告訴了幾個同行。同行們回去翻了翻各自的航海日誌，對比了目擊記錄和遇險記錄，發現了一個共同的模式：那位守護者的活動範圍，似乎被限制在一片特定的海域之內。不是她不願意出來，不是她選擇不出來，而是——她只能在那裡。
訊息傳到符文社群后，一位年輕的、研究海洋魔法生態的法師產生了興趣。他叫艾倫，是凱倫的學生，三年前從晶碑旁的第一節課開始接觸魔法，如今己是一位頗有建樹的能量學者。他沒有出海——他的身體不適合長途航行——而是收集了來自東部各港口的、數十份目擊報告和遇險記錄，將它們按時間、地點、海況分類，繪製成了一張標註了守護者活動範圍的分佈圖。
分佈圖顯示，那位幽藍身影的目擊點，絕大多數都集中在一片呈弧形的、平行於海岸線的帶狀海域中。那片海域的東部邊界是一條深邃的海底山脈，西部邊界是一條被稱為“黯影海溝”的海底裂隙。
艾倫拿著這張分佈圖，找到了幾位有經驗的老船長，請他們在海圖上標註出他們認為的“安全航線”和“危險區域”。老船長們憑著記憶和經驗，在海圖上畫出了彎彎曲曲的線條。艾倫將他們的標註與自己的分佈圖疊加，發現了一個驚人的重合：那些老船長憑經驗畫出的“安全航線”，幾乎全部落在守護者的活動範圍內；而那些他們畫出的“危險區域”——“那裡有大漩渦”，“那裡有暗礁群”，“那裡有一種會發光的、會讓人頭暈的海怪”——幾乎全部在活動範圍之外。
艾倫的結論是：那位守護者不僅在“守護”這片海域，她還在“劃定”這片海域。她的存在本身，就是一道無形的邊界。她的活動範圍，就是安全區的邊界。
這個訊息在水手們中間傳開了。他們不需要學術論文，不需要資料圖表，他們只需要知道——哪裡可以去，哪裡不可以去。
於是，“海妖守護領域”的概念在航海者中不脛而走。海圖上被清晰地標記出這片區域，並註明了安全航線的建議：保持在“領域”內，沿著海圖上標註的、相對平緩和安全的海底地形航行，遭遇大型海獸或虛空汙染事件的機率極低；一旦航向偏離，駛出領域範圍——尤其是靠近或越過那條被稱為“黯影海溝”的、深不見底的、海圖上用深藍色標註的海底裂隙——危險指數便會顯著上升，不僅可能遇到強大的原生或變異海怪，還可能遭遇難以預測的魔法亂流或殘留的虛空能量團。
老船長們教給年輕水手的口訣是：“東不過孤礁，西不越黯溝。孤礁以東是魚場，黯溝以西是鬼門。”
沒有人知道那位守護者為什麼要劃定這片區域。沒有人知道她是用什麼標準選擇了這片海域——是海流？是魚群？是海底地形？還是某種他們無法理解的、屬於深海生物本能的“領地意識”？但所有人都受益於這個知識。漁民的收穫更穩定了，商隊的損失更少了，出海的人——活著回來的比例更高了。
學者們對這個現象進行了多種推測。
符文社群的海洋魔法研究者——就是那位年輕的法師艾倫，後來他專攻這個方向，寫了一篇長篇論文——認為，“守望者脊樑”（那片弧形海底山脈的名字）很可能是在當年西婭犧牲、釋放真名之歌最終形態時，巨量的星語族能量與混沌/淨化之力注入海洋，與海底地質結構相互作用後形成的特殊“規則錨點”。如同一個巨大的、嵌入海底的能量圖騰，將那片海域的規則“錨定”在一種相對穩定、安全的狀態。
艾琉尼拉作為西婭能量與執念的轉化體，其殘留的本能或存在本質，被這個強大的“錨點”所吸引。不是她選擇了這片海域，而是這片海域選擇了她。她的活動範圍因此被無形地錨定在這片海域——如同鐵屑被磁鐵吸引，如同飛蛾被火光吸引，不需要思考，不需要選擇，只是“自然而然”。
而一些更務實、也更謹慎的推測則認為，“黯影海溝”本身可能隱藏著更大的秘密或危險。
那條海溝位於“守望者脊樑”的西側，深度超過五千米，是東部沿海己知最深的海底地形。舊議會的海洋調查船曾在那片區域進行過勘測，發現海溝底部有異常的能量波動和地殼活動，但沒有來得及深入研究，大災變就發生了。災後，沒有人——也沒有任何裝置——能下潛到那個深度去探查。
那裡或許沉睡著更古老、更強大的虛空殘餘——那些在虛空蠕蟲退去後，沒有被“過濾器”完全清理乾淨的、深藏在海底的“種子”。或者，那裡是連線著某個不穩定能量層的脆弱點——如同地殼上的一道裂縫，隨時可能噴發出混亂的能量流。
艾琉尼拉那源於守護與清除威脅的本能，讓她下意識地避開這片區域。不是恐懼——恐懼是對己知危險的判斷，而她的意識中沒有“己知”這個概念。只是“本能”——如同人不會把手伸進火裡，不是因為怕，而是因為“不”。
她將主要精力放在守護相對“乾淨”且航線密集的“領域”內。那片海域有魚群，有商船，有漁民。那片海域“需要”她。
無論原因為何，“海妖守護領域”己成為東部航線事實上的安全保障。
出海的漁民和商隊，在啟航前，往往會朝著“守望者脊樑”的大致方向，進行簡單的、非宗教式的祈禱或默唸感謝。不是宗教——他們沒有把艾琉尼拉當成神，沒有為她建廟，沒有為她立像。他們只是——感謝。如同感謝一個素不相識但伸出援手的人，如同感謝一場及時雨，如同感謝一陣順風。
一些漁民還會將當天捕獲的第一網中最鮮活肥美的魚，挑出幾條，用力拋向遠海方向，稱之為“給守護靈的份例”。他們並不指望回應——沒有人期待看到一隻幽藍色的手從海面伸出接過魚。他們只是覺得，這是應該做的事。你受了人的恩惠，總要表示一下。哪怕那個人不在乎，哪怕那個人不知道，但你自己要知道。
艾琉尼拉對這些人類的舉動毫無反應。
她依舊遵循著那空茫意識深處的本能指令，日復一日、月復一月地在“領域”內巡遊。她的身體如同一道幽藍色的、流動的光，在深海中無聲地滑行。尾鰭的每一次擺動都推動她向前移動數米，留下一串銀色的、星光般的氣泡軌跡。她的長髮——那些半透明的、幽藍色的光帶——在洋流中緩緩飄動，如同一面在水下展開的、無形的旗幟。
她驅趕或獵殺闖入的大型威脅——那些從深海裂縫中游出的變異海獸，那些被虛空能量汙染後變得狂暴的巨型烏賊，那些不知從何處漂來的、帶著虛空殘留的浮冰。她用次聲波束擊碎它們的甲殼，用尾鰭抽斷它們的觸手，用鱗片撞碎它們的骨骼。戰鬥結束，她不做停留，繼續游弋。
她偶爾為迷航或受損的船隻指引方向——不是主動的、有意識的“指引”，而是透過驅散迷霧或驚走靠近的海獸，間接地為船員創造生的機會。船隻的燈光在遠處看到她幽藍色的身影，跟著她的方向走，就能走出迷霧，繞開暗礁。她不回頭，不停留，只是遊。船員們看著她的背影漸漸遠去，消失在深海的黑暗中，然後繼續航行。
她也會本能地清理一些新出現的、微小的虛空汙染點——那些從海床裂縫中滲出的、細如髮絲的黑色能量流。她游過去，張開嘴，喉嚨深處亮起藍光，釋放一次低強度的次聲波束。能量流被分解、中和、消散。海水恢復清澈。她繼續遊。
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