客廳裡的氣氛，因為鍾小艾那句“讓我爸去給沙瑞金打電話”，一下子變得有些凝重。
侯亮平的臉上，閃過一絲不易察覺的尷尬。他感覺自己的臉頰有點發燙，就像一個心思被大人當場戳穿的小孩。
“我……我沒那麼想。”他嘴硬地辯解道，眼神卻有些閃躲，不敢首視鍾小艾的眼睛，“我就是覺得，這事兒不能就這麼算了。太憋屈了！”
“憋屈？”鍾小艾輕輕地哼了一聲，那聲音裡，帶著一絲毫不掩飾的譏諷，“侯亮平，你是不是覺得，這天下所有的事情，都該圍著你轉？所有的人，都該讓著你？你想辦的案子，別人就不能碰；你看中的功勞，別人就不能搶？”
“我沒有！”侯亮平的聲音大了起來，像被踩了尾巴的貓，“小艾，你怎麼能這麼說我？我這是為了工作！為了反腐大業！”
“為了工作？”鍾小艾的眼神，像兩把鋒利的解剖刀，要把他的靈魂看個通透，“我看，你是為了你那點可憐的自尊心和虛榮心吧！你就是覺得，你一個從北京的‘京官’，被地方上的人給下了面子，你接受不了！”
“你……”侯亮平被說得啞口無言，一張臉漲成了豬肝色。
他不得不承認，鍾小艾說的，句句都戳中了他的要害。
他確實是這麼想的。他習慣了眾星捧月，習慣了順風順水。這次在漢東碰壁，讓他感覺自己的權威受到了前所未有的挑戰，這種感覺，比辦案失敗本身，更讓他難受。
看到他那副被說中心事，卻又死不承認的窘迫樣子，鍾小艾心裡的火氣，也消了一些。
她嘆了口氣，語氣緩和了下來：“亮平，我們結婚這麼多年，你是什麼樣的人，我比誰都清楚。你有能力，有抱負，想幹出一番事業，這都是好事。但是，你的性格，太急，太傲，也太順了。”
她站起身，走到侯亮平身邊坐下，伸手握住他因為生氣而微微顫抖的手。
“官場，不是你想象的那麼簡單。政治，更不是請客吃飯，不是繪畫繡花。”鍾小艾的聲音，輕柔卻充滿了力量，“這裡面，充滿了妥協、交換和博弈。每一步，都要小心翼翼，如履薄冰。”
“你今天晚上，就犯了兩個大忌。”
侯亮平抬起頭，不解地看著她。
“第一，輕敵。你從一開始，就沒把季昌明，沒把漢東省檢放在眼裡。你以為憑藉你最高檢的身份，就可以對他們發號施令。你錯了。季昌明能在漢東官場屹立多年不倒，他會是簡單人物嗎？他那種人，比誰都懂得趨利避害，明哲保身。他敢頂你，背後必然有他更不敢得罪的人。”
“第二，衝動。在聽到沙瑞金的名字後，你沒有第一時間冷靜下來分析情況，而是把所有的怒火，都帶回了家裡，甚至還想著，動用我家的關係去施壓。”
鍾小艾說到這裡，停頓了一下，眼神變得異常嚴肅。
“亮平，我今天必須把話給你說明白。我父親的位置，不是你用來在外面耀武揚威，解決個人問題的工具！你記住了，一次都不能有！”
她的聲音不大，但每一個字，都重重地敲在侯亮平的心上。
侯亮平的心，猛地一顫。他從鍾小艾的眼神里，看到了一種前所未有的決絕和警告。
他知道，自己這次，是真的觸碰到她的底線了。
“小艾，我……我知道錯了。”他低下頭，聲音裡充滿了懊悔。
在鍾小艾面前，他所有的驕傲和偽裝，都變得不堪一擊。他知道，在這個家裡，在政治智慧上，鍾小艾比他高出不止一個段位。
看到他終於服軟，鍾小艾的神色，也終於徹底緩和了下來。
她重新靠回沙發上，幽幽地說道：“其實，沙瑞金這麼做，對你來說，未必是件壞事。”
“壞事都變好事了？”侯亮平一臉的難以置信，他實在想不出，自己被人搶了案子，還能有什麼好的。
“當然。”鍾小艾胸有成竹地笑了笑，“你想想，丁義珍這個案子，現在既然有省委書記親自盯著，那說明什麼？”
