從302室出來，沙瑞金並沒有就此結束他的“隨機走訪”。
他又接連敲開了西樓和五樓的兩戶人家的門。一家是年輕的夫婦，帶著一個上小學的孩子；另一家則是獨居的中年下崗女工。
在年輕夫婦家，沙瑞金和他們聊的是孩子上學和年輕人的就業問題。在開發區一家工廠上班的男主人抱怨工廠效益時好時壞，經常加班還拿不到足額加班費。女主人抱怨開發區建得雖漂亮，好的教育資源卻都集中在市裡，孩子每天上下學來回要花兩個多小時，十分辛苦。
而在那位獨居女工家，沙瑞金看到了更具體的生活困境。女工因為身體原因提前病退，每個月只有一千多塊錢的退休金，為了貼補家用，她每天都要去小區的垃圾站撿些紙箱和瓶子來賣。屋子裡堆滿了她撿回來的“戰利品”，空氣中瀰漫著一股酸腐的氣味。
每一次走訪，都像一把小錘，一次次地敲打在李達康的心上。
他引以為傲的GDP數字，他精心規劃的宏偉藍圖，在這些具體而微的民生問題面前，顯得那麼蒼白和遙遠。他第一次如此清晰地感覺到，自己和治下的老百姓之間，隔著一層厚厚的玻璃。他能看到他們，卻聽不清他們真實的聲音。
而今天，沙瑞金親手打碎了這層玻璃。
整個上午的走訪，就在這樣一種壓抑而微妙的氣氛中結束了。當時針指向十二點，林城市委書記錢明看了看手錶，小心翼翼地湊到李達康身邊，低聲請示。
“達康書記，午飯……我們己經在開發區招待所安排好了，您看……”
李達康看了一眼面沉如水的沙瑞金，哪裡敢做主，只能硬著頭皮向沙瑞金彙報：“沙書記，時間不早了，要不……我們先去用個午餐？”
沙瑞金停下腳步，看了一眼錢明，又看了看李達康，突然問道：“招待所？都準備了些什麼菜啊？”
錢明一愣，隨即陪著笑臉回答：“也……也沒什麼特別的，就是一些我們林城的特色菜，潘安湖的蓮藕，還有生態園的有機蔬菜……”
“有茅臺嗎？”沙瑞金冷不丁地又問了一句。
錢明臉上的汗“唰”地一下就下來了，支支吾吾地答不上來。
沙瑞金臉上終於露出一抹帶著明顯諷刺的笑容。
“我看，就不用去招待所了。”他擺了擺手，語氣不容商量，“太浪費了！中央三令五申，要厲行節約，反對鋪張浪費，你們就是這麼落實的？”
錢明和李達康的頭，都快埋到胸口裡去了。
“這樣吧，”沙瑞金的目光，掃向不遠處的一家工廠，“就去你們開發區的工廠食堂，跟工人們一起吃。我倒想嚐嚐工人們平時都吃些什麼。”
這個決定，比剛才突然要求走訪社群，更讓錢明和李達康感到措手不及。
去工廠食堂吃飯？
這……這簡首是聞所未聞！
錢明急得滿頭大汗，結結巴巴地勸道：“沙書記，這……這不合適吧？食堂里人多，環境也……也亂，萬一怠慢了您……”
“沒什麼不合適的。”沙瑞金打斷他，“我們黨，就是從群眾中來的。跟工人兄弟們坐在一張桌子上吃飯，有什麼怠慢的？我看，脫離了群眾，那才是對我們這些幹部最大的怠慢！”
話說到這個地步，李達康知道，再勸就是自討沒趣了。他只能狠狠地瞪了錢明一眼，示意他趕緊去安排。
“沙書記說得對！是我們思想覺悟不夠！”李達康立刻表態，“我們就去食堂！嚐嚐工人的家常便飯！”
於是，省委書記的車隊，浩浩蕩蕩地開向了附近的一家電子廠。
工廠的負責人接到通知時，差點沒從椅子上摔下來。省委書記要來食堂吃飯？這簡首比接到一筆一千萬的訂單還讓人緊張。
