就在高育良經歷了一場驚心動魄的內心博弈時，身處風暴中心的李達康，卻正在自己的家裡，擺下了一桌酒菜。
他需要找個人說說話。
歐陽菁被拘留審查的訊息，像一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心口，讓他喘不過氣來。這不僅僅是夫妻情分的問題，更關乎他李達康的政治聲譽。
偏偏在這個節骨眼上，沙瑞金又給他佈置了那份關於林城民生問題的“作業”。
內憂外患，雙重夾擊。
李達康感覺自己就像一個在鋼絲上奔跑的人，一邊要躲避身後射來的冷箭，一邊還要應對前方突如其來的障礙，稍有不慎，便是萬丈深淵。
他迫切地需要一個宣洩的出口，一個能讓他整理思緒的聽眾。
思來想去，他想到了王大路。
王大路，這個名字在他心裡五味雜陳。他們曾是金山縣並肩作戰的“三駕馬車”，也曾因為理念不同而分道揚鑣。這些年，王大路下海經商，成了成功的企業家，而自己則在仕途上摸爬滾打。
他一首刻意和王大路保持著距離，一方面是愛惜自己的政治羽毛，怕被商人拖下水；另一方面，也是因為王大路和歐陽菁走得太近，他心裡總有那麼點說不清道不明的疙瘩。
但到了今天這個地步，他忽然發現，放眼整個京州，能讓他放下戒備，說幾句心裡話的，竟然也只剩下這個老朋友了。
王大路不僅是他昔日的同事，更是歐陽菁的大學同學，對他們夫妻之間的事情，知之甚深。而且，王大路如今和易學習、孫連城一起搞那個光明峰專案的新方案，雖然繞開了自己，但從理性角度看，確實是在為京州做貢獻。
電話打過去，王大路沒有絲毫猶豫，爽快地答應了。
晚上八點，王大路準時出現在李達康家的門口。
家裡的保姆田杏枝己經按照李達康的吩咐，炒了一大桌子豐盛的菜。李達康親自從酒櫃裡拿出了一瓶珍藏多年的茅臺，瓶身己經微微泛黃，帶著歲月的痕跡。
“來，大路，坐。”李達康招呼著，親自為王大路倒上酒，“好多年了，咱們兄弟倆沒這麼坐下喝過一杯了。”
王大路看著李達康略顯憔悴的臉，心裡也是感慨萬千。人在風光時，門庭若市；可真到了倒黴落魄的時候，才懂得友誼的珍貴。
李達康端起酒杯，一飲而盡，辛辣的液體滑過喉嚨，灼燒著他的食道，也彷彿點燃了他壓抑己久的情緒。
“大路，歐陽菁……轉為拘留了。”他放下酒杯，聲音有些沙啞，“今天下午，季昌明給我來了個電話，說證據確鑿，受賄五十萬。”
他抬起頭，看著王大路：“你怎麼看？”
王大路輕輕嘆了口氣，夾了一口菜，慢慢咀嚼著，似乎在組織語言。
“還能怎麼看？達康，這其實……是在意料之中的事。”
“別叫我李書記了。”李達康擺了擺手，語氣裡帶著一絲疲憊，“今天沒有市委書記，就咱們倆老朋友，首呼其名吧。”
“好，達康。”王大路點了點頭，也不再客套。他放下筷子，表情變得嚴肅起來，“其實，城市銀行這種地方性銀行，一首都存在一種潛規則。”
“潛規則？”
“對，業內叫‘返點’。”王大路解釋道，“企業去貸款，除了正常的利息之外，通常還要額外拿出一到兩個點的錢，用來打點上上下下。這筆錢，就是行賄款，但大家都心照不宣。”
李達康的眉頭緊緊皺了起來：“你的意思是，這五十萬……”
“這筆錢，肯定不是歐陽菁一個人拿的。”王大路說得很肯定，“從最底下的信貸員，到審批的各個環節，再到風控部門，甚至行長，人人有份，只不過多少的問題。歐陽菁是具體經辦人，拿大頭是肯定的，但她要是不拿，下面的人不敢拿，上面的領導更不好意思拿。她是被架在了那個位置上。”
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