市舶司的白麵書吏是周明遠那邊的人，她回去找周明遠，讓他把這個人調走，升個半級調到別處去，明升暗調，自己願意走。
最難的是尺社斜對面茶樓裡那個灰袍瘦高個。
那個人坐在那裡看她進進出出，看老陳、看吳掌櫃、看每一個進尺社門的人。
她跟他隔了一條街的距離，每天都隔著那條街生活。她甚至不知道他長什麼樣，但他每天都在看她的門。
她想到這裡的時候，船正在經過一段寬闊的水域，兩岸沒有任何景物，只有無邊的水面在黃昏的光裡泛著深紫色的光。
她靠在船舷上閉了一會兒眼，然後睜開，把算尺從袖口裡抽出來橫在膝蓋上。
銅尺面被夕陽映成了暖金色，她看著尺面上那些密密的刻度，手指搭在尺身一側沒有推。
她在想茶樓那個人。他坐的位置能看到尺社的門，但他看不到尺社的後門。
如果她每天早上從正門進去、從後門出去，晚上從後門回來、從正門出來，他會以為她一整天都在鋪面裡沒動過。
然後她每天的這個“沒動過”的時間裡，真正做些什麼，他根本看不到。
她把這條辦法在心裡反覆過了兩遍，然後把算尺收回袖口。
回去之後先找周明遠處理市舶司那條眼線，再跟老陳和吳掌櫃商量前門後門的換位法。
駝背船工那邊高船東去辦，應該三天之內就能見效。
四條線。分別處理，互不驚動。
等三條眼線全部消失之後，端王那邊收到的訊息會是一個逐漸模糊的過程，最後一個人消失之後，所有資訊同時中斷，他無從判斷是哪一個環節出了問題。
船繼續往南走。
天黑透了之後，沈持玉躺在船頭看著頭頂的星星。
船速在夜間放慢了一些，水聲嘩嘩地在兩側淌過，均勻的，像被拉長了的呼吸。
她把手伸進袖口摸了摸兩把尺，確認它們都在，然後把外衫裹緊了一些。
第七天傍晚，錢塘的燈火在地平線盡頭亮起來了。
沈持玉站在船頭看著那些燈火越來越近、越來越密，心裡湧起一種她說不上來的東西。
不是累，不是興奮，也不是鬆一口氣——是一種“回來了”的確認感。
她在這條船上坐了一整個來回，從錢塘到幽州又回錢塘，船上載過三千斤鐵也載過空艙。
現在她回來了，鐵已經卸在了幽州的庫房裡，而她的船底只剩下壓艙石和一卷備用的帆布。
船靠了岸。沈持玉跳上棧橋的時候，錢塘碼頭的一切都跟離開的時候一模一樣——棧橋的木板踩上去還是那個聲音，水面上的油燈倒影還是那樣晃著，遠處酒肆的燈籠還是那兩盞。她沿著街巷走回尺社，走到斜對面的時候腳步放緩了一拍，目光朝茶樓的二樓窗戶掃了一眼。
二樓的窗邊坐著一個人，瘦高個子，穿灰袍，面前放著一盞茶。
他的目光朝向尺社的門口，跟她說的一模一樣。
沈持玉沒有停步，繼續往前走，推開了尺社的門。
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