沈持玉走到門口，秋風吹過來，帶著桂花的香氣。
她想了想，對桃枝說：“你去碼頭跑一趟，告訴那個送信的船伕，讓麻敬德的女兒來錢塘。隨時來。玉尺堂有她一個位子。”
桃枝咧嘴笑了一下，轉身跑了。她的背影在巷口消失之後，沈持玉站在門口又站了一會兒，看著新院子裡的那棵桂花樹。
桂花開得正好，滿樹金黃色的小花密密麻麻地擠在枝頭，香氣濃郁到有些燻人，風一吹就落一地碎金。
她把那本名錄放在窗臺上曬了一會兒太陽，讓它被秋日的暖光曬得微微發燙。
然後她轉身回到桌邊坐下來，繼續寫那條通州段的路況。這一次她沒有猶豫，筆尖落下去穩穩地寫：“通州段，秋冬路面乾燥，可通行；春夏多雨易泥濘，建議走繞城驛道，雖遠十里但路況更穩。
若春夏季出發，可備兩日干糧繞行。”
寫完這一段，她擱了筆，把手伸進袖口摸了摸那把竹尺。
尺面上的劃痕已經被磨得幾乎摸不出深淺差別了，所有斷點都融成了一條完整的、光滑的、綿延不絕的線。但她知道那些斷點還在，只是被摸平了。
她把尺子放回袖口，把續卷合上，站起來走到桂花樹底下站了一會兒。
滿樹的桂花在風裡簌簌地落，有幾朵落在她肩頭和髮間，她沒有去拂。
她就在樹下站著，聞著那股濃烈的甜香，聽著遠處玉尺堂傳來學生們讀刻度的聲音，齊刷刷的、帶著調的、像一群鳥在合唱。
她想起麻敬德那張粗糲的臉，黑臉膛，船舷邊站著的時候腰板挺直，話不多但做事穩當。
他走了之後，他女兒說要來。他會撐船、認字、算數，跟她爹一樣。
“只要名字在那本冊子上，沈先生就不會不管。”
麻敬德說。她管。名字在冊子上的人，她會記得。
他們走過的路，她會寫進續卷裡。後來的人翻開續卷的時候，看見的不僅是路怎麼走，還有這條路是誰先走通的。
她在桂花樹下站到了黃昏。暮色把滿樹的金黃染成了深橘色，桂花的氣味在晚風裡更濃了。
她轉身走回屋裡，點上燈，在窗邊坐下來。續卷攤開著，通州段的路況剛剛寫完了。
她翻到下一頁，筆尖蘸了墨，在空白的頁面上方寫了三個字：
“新名錄。”
然後她在第一行寫下了麻敬德的名字。
名字後面跟著日期、航線、備註。寫完她又寫了一個名字：錢伯，登州通記船行的老頭，給了她白水關的資訊。
再寫一個：高遠山，滄州支流。
再寫一個：周掌櫃，幽州貨棧。一個一個的名字從她的筆下流出來，排成一行一行，密密地鋪滿了半頁紙。
窗外夜色漸濃，桂花香從窗縫裡滲進來，和著燈油燃燒的氣味混在一起。
沈持玉在燈光下寫著那些名字，每一個人她都記得，每一個人的臉和聲音她都能想起來。
她把最後一筆寫完，擱了筆，把新名錄的紙頁晾在桌面上等墨跡乾透。
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。是也天後大。來進加字名的新有會天後
。來下寫被又了通走被路的斷不源源，著走上路在人的斷不源源
。燈了滅吹起，裡口袖回放排並尺竹和尺算把後然，頁紙的乾未跡墨兒會一了看下燈在坐
。來過湧地斷不源源、地暖溫、地烈濃，了晰清加更裡暗黑在香花桂
