上海，法租界。
青幫總堂。
麻臉弟子跪在堂前，額頭抵著青磚地面，冷汗順著鬢角往下淌，滴在磚縫裡，洇開一小片深色的溼痕。
身後幾個師弟同樣跪著，有人肩膀還在發抖，有人褲腿上沾著乾涸的黑血。
他們從佛山一路把趙金山的屍體揹回上海，馬不停歇，日夜兼程，身上混著汗臭味、屍臭味和血腥味。
堂上坐著一個人。
五十出頭，身材臃腫，穿一件暗紅綢衫，袖口挽到肘彎，露出兩條肥白的小臂。
臉上橫肉堆疊，一雙小眼被肥肉擠成兩條縫。
他手裡捏著兩顆鐵膽，不緊不慢地轉著，鐵膽碰撞發出刺耳的摩擦聲，在寂靜的堂內來回蕩。
黃金榮，青幫通字輩。
法租界巡捕房督察長，上海灘能止小兒夜啼的名字。
“說吧。”黃金榮冷聲問道：“趙金山怎麼死的？”
麻臉弟子渾身一抖，額頭在地磚上磕了三下，顫著嗓子從王虎之死開始講起。
王虎接了莫老虎的懸賞去佛山刺殺陳洪武，被人打死在佛山商會大堂。
趙金山帶著他們去陳家滋擾，本想著趁陳洪武去殺莫老虎有去無回，從陳家身上咬下一塊肉來，誰料到陳洪武不但活著回來了，還把莫老虎給殺了。
說到最後，麻臉弟子的聲音己經抖得不成句：“堂主上前交涉，想以青幫的名頭壓他低頭，那姓陳的一言不發就動了手，一拳下去，堂主的胸口當場就塌了……”
堂內鴉雀無聲，鐵膽在黃金榮掌心停住了。
“廢物。”黃金榮從牙縫裡擠出兩個字，也不知是罵趙金山，還是罵跪在堂下這幾個。
麻臉弟子嚥了口唾沫，聲音更低了：“那姓陳的打死堂主之後，讓我們把屍體運回上海，還……還讓我們給龍頭帶一句話。”
“什麼話？”
“他說……我陳某人不日將去上海，登門拜會。”
鐵膽猛地砸在桌面上，發出“砰”的一聲悶響，紫檀木桌面被砸出一個淺坑，茶碗跳起來，滾燙的茶水濺了一桌。
黃金榮臉上的橫肉劇烈抽搐了兩下，隨即怒極反笑，笑聲在正堂裡迴盪，震得房樑上的灰塵簌簌往下掉。
“好！好一個猖狂之輩！”他站起身來，肥胖的身軀在太師椅上投下一大片陰影，“學了點拳腳功夫，真當自己天下無敵了？敢殺我青幫的人，還敢叫板青幫——”
“來人！”他朝門外喝道，“傳我的話，對陳洪武下追殺令，在黑市張榜懸賞。活的五萬大洋，死的三萬！我倒要看看，是他的拳頭硬，還是我青幫的槍子兒硬！”
門外幾個青幫弟子應聲就要往外走。
“黃老闆，且慢。”
聲音不大，卻清清楚楚地傳進了在場每一個人的耳朵裡。
。上人的話說在落目，頭過轉榮金黃
。淨淨乾乾得洗漿口袖，衫長白月件一著穿，位二第座客在坐人那
