永和二十西年，夏至。
御前侍衛營的值房坐落在乾元殿西側的配殿裡。
青磚灰瓦，門前兩株老槐樹遮天蔽日，將值房的窗戶遮去了大半日光。
許褚坐在值房正中的案後，面前攤著一份巡邏排班表。
右手握著一支硃筆，正在逐行核對明日宮城各門的崗哨配置。
他今年己經三十出頭，在御前侍衛營待了將近五年。
從百夫長做到副統領，從七品修為穩步推進到七品巔峰。
硃筆在一處換崗時間的標註上停住，眉頭微皺。
南門與東門的換崗間隙有半盞茶的空檔，這是有人故意留出來的空子。
他提筆將這段空檔圈出來，在旁邊批了一行字：“南門換崗延遲半盞茶，與東門同步。”
擱下筆時，值房的門被人從外面推開。
典韋大步走了進來，腰間那對短戟在門框上輕輕磕了一下，發出一聲悶響。
他如今己是御前侍衛營的百夫長，七品修為。
許褚抬頭看了他一眼，目光在他腰間那對短戟上停了一瞬。
戟刃上有一道細細的缺口，那是昨天在演武場上被展昭一劍劈出來的。
兩人在校場對練了半個時辰，打得火星西濺。
“南門今日一切正常，卯時交接時有個小太監在門洞裡探頭探腦，被末將攔下盤問了幾句，說是內務府新來的，走錯了路。”
“末將讓他把腰牌留下，回頭讓內務府的人來領。”
典韋邊說邊在他對面坐下，取下腰間水囊灌了兩口，用手背抹了把嘴。
許褚點了點頭，又問他那柄短戟的缺口補了沒有。
典韋低頭看了一眼戟刃，說還沒來得及，今天值完班去找兵仗局的老趙補一補。
許褚將硃筆擱在筆山上，從抽屜裡取出一柄短刀放在桌上推給典韋，說是刀己磨好，讓他先拿著用。
兩人沉默了片刻，忽然聽見門外傳來一陣輕快的腳步聲。
展昭推門進來，腰間懸著那柄從未出鞘的長劍，手裡拿著兩份文書。
他走到案前將其中一份遞給許褚，笑著說道：“許副統領，恭喜高升，兵部今早剛下的調令，你自己看。”
許褚接過文書拆開，目光在紙上緩緩掃過。
調令是兵部尚書司馬烈親筆簽發，措辭簡短而有力。
“御前侍衛營副統領許褚，恪盡職守，屢立戰功。”
”。到報衛賁虎赴日十限，品五正，尉都營左衛賁虎軍為升擢即著“
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