翌日清晨，天光微熹。
柳葉巷的青石板路被夜雨洗得發亮，空氣中還殘留著幾分溼潤的涼意。
武當拳館的後院裡，俞岱巖正坐在輪椅上，就著晨光翻閱那本泛黃的拳譜。
他的手指在書頁上輕輕劃過，時而停下來在旁邊的紙上記幾個字。
昨夜一戰，俞蓮舟的太極劍法在實戰中又悟出了幾處可以改進的細節。
他得趕在師兄起床前把這些都整理出來。
院門忽然被敲響了。
敲門聲不急不緩，三下，停頓，又三下，節奏沉穩，不像是街坊鄰里串門的隨意。
俞岱巖將拳譜合上放在膝頭，推著輪椅到了門後，從門縫往外看了一眼。
門外站著一個穿著藏青色便袍的中年男人，面容清癯，兩鬢微霜，眼眶下帶著一夜未眠的淡淡青影。
他身後跟著一個穿灰布長衫的師爺，師爺手裡捧著一隻蓋著紅布的漆盤。
“潤州知府鄭恪，求見宋館主。”中年男人的聲音不高，卻帶著一股不卑不亢的官威。
俞岱巖微微一愣，隨即推開院門，朝後院揚聲道：“大師兄，知府大人來了。”
宋遠橋從堂屋出來時，衣襟上的紐扣還沒全扣好，顯然是剛從靜室裡出來。
他快步走到院門口，朝鄭恪拱手一禮。
鄭恪卻先一步抬手止住他，整了整衣冠端端正正地拱手還禮，腰彎得比尋常官員之間行禮更深了幾分。
“宋館主，本官今日登門，是來賠罪的。”
他的聲音不高，卻字字清晰，“昨夜貴館擒獲水匪劉橫，人贓並獲，本官理應將此獠繩之以法，以正國法，以安民心。”
“然事發半夜，總督衙門派人持手令至府衙，稱劉橫牽涉江寧軍械走私案，需移交總督衙門審訊。”
“本官雖再三交涉，奈何總督府手令如山，本官無權抗拒。”
“此刻劉橫己在押往江寧的路上，本官未能將其正法，有愧於貴館，有愧於潤州百姓。”
院子裡安靜了一瞬。
俞蓮舟大步從堂屋走出來，臉色比平時更冷了幾分。
張松溪放下手中茶壺眉頭緊皺，殷梨亭的手不自覺地按上了腰間劍柄。
只有宋遠橋神色不變，伸手接過方師爺雙手遞來的賞銀漆盤，放在石桌上，語氣平靜如水：“鄭大人，請坐。”
鄭恪在石凳上坐下，接過宋遠橋遞來的茶盞卻沒有喝，只是捧在手裡。
那茶盞溫熱，他卻覺得指尖發涼。
“宋館主，本官知道，你們心裡一定在罵，這個知府，見風使舵，趨炎附勢，抓了人又放，算什麼父母官。”
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