俞蓮舟與鄭恪對視了好一會兒,然後微微點頭不再追問。
他己經從鄭恪的沉默中讀出了答案。
不能說,不是不知道,是不敢說。
能讓潤州知府不敢說出口的名字,整個江南也沒有幾個。
殷梨亭看向宋遠橋,見大師兄神色如常,只是端著茶盞靜靜地聽,便也把到嘴邊的話嚥了回去。
宋遠橋將茶盞輕輕擱在石桌上,聲音平和而沉穩:“鄭大人一夜未眠,清早登門,坦誠相告,足見大人並未將武當拳館當作外人。”
“大人方才說,劉橫的命在運河上,大人碰不動這條船。”
“這話老夫聽懂了,老夫是個江湖人,不懂朝廷的規矩,但也知道大人這頂烏紗帽的分量。”
“大人若強斬劉橫,背後的人會怎麼做?他們會彈劾大人,罷大人的官,換上他們的人。”
“到那時潤州百姓不但少了一個為民做主的知府,還要多一個替他們賣命的傀儡。”
“所以大人今日登門不是來推卸責任,是來替潤州百姓保住一個還能替他們說話的地方官,這份苦心,老朽替潤州百姓謝過大人了。”
他站起身來,朝鄭恪拱手一揖。
鄭恪慌忙站起來還禮,眼眶微微泛紅。
他沒想到這個老拳師不但沒有責怪他,反而替他把心裡的苦全說出來了。
他做了五年知府,第一次覺得在這潤州城裡,有人能懂他。
沉默許久的張松溪忽然開口,聲音不疾不徐:“鄭大人,武當拳館擒劉橫,為的是潤州百姓。”
“大人放劉橫,為的也是潤州百姓,既然大家都是為了同一個目的,那今後武當拳館和潤州府衙便是一條船上的人了。”
“大人不方便做的事,武當拳館來做,大人不方便得罪的人,武當拳館來碰。”
“但有一條,武當拳館再抓了人,大人不必親自放,讓上面的人自己來提。”
“來一次,他們的關係網就暴露一次,來十次,這張網就千瘡百孔。”
鄭恪怔怔地看著張松溪,張了張嘴,卻什麼也說不出來。
張松溪微微一笑,又補充說武當拳館就在柳葉巷,跑不了,以後潤州地界上的事,他們能幫就幫。
殷梨亭在後面插嘴問他賞銀還給不給,院中眾人先是一愣,隨即都笑了。
鄭恪也笑了,笑得眼角皺紋都擠在一起,連連說賞銀照給,擒匪有功,這賞銀是武當拳館應得的。
宋遠橋命殷梨亭去取藥箱中的太極推拿膏。
將藥膏遞到鄭恪手中,說這是武當祖傳的太極推拿膏,專治頭風,請大人帶給令堂,若有效便差人來說一聲。
他讓三師弟定期上門為老夫人推拿。
鄭恪接過藥膏雙手微微發顫,連連道謝。
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