拓跋浚駕崩的訊息傳到江陵時，嬴瑾瑜正在用早膳。說是用早膳，其實也就是多年的老習慣一碗清粥，一個雞蛋再加上配菜。他聽了侍衛的稟報，連眼皮都沒抬，只是用筷子漫不經心地撥了撥碗裡的粥。
“才而立之年而己，”他嘟囔了一句，語氣裡聽不出是惋惜還是慶幸，“老祖宗的智慧還是有道理的，槍桿子裡才能出政權。”
常茹站在下首，手裡捧著平城剛送來的遺詔抄件。那是拓跋浚死前留下的，只有西個字：“勿戰，保民。”
她垂眸看著那西個字，心裡沒有太大的波瀾。那個病弱的皇帝，那個在最後時刻還念著百姓的男人，終究是沒能熬過這個冬天。她想起在平城時，偶爾在府中遠遠瞧見他一眼，總是被一群宮人簇擁著，那個時候還是意氣風發的皇儲。
“殿下，拓跋弘年幼，朝局不穩。李未央派人送信，說她會輔佐新君，只求……秦軍不要趁火打劫。”常茹輕聲稟報，聲音平穩得像在唸一份賬冊。
嬴瑾瑜終於放下了筷子。他伸出手，常茹立刻將那封遺詔抄件遞了過去。
嬴瑾瑜沒看那華麗的絹帛，只盯著那“勿戰，保民”西個字看了半晌，然後，他嗤笑一聲，隨手將絹帛丟在了桌上，他們但是想的挺美，怎麼我看上去像個好人，這麼好的機會我不動手，正是天予不取反受其咎。
“拓跋浚，倒是給本王出了個難題。”他懶洋洋地靠回椅背上，“這西個字，寫得不錯。可這北魏的爛攤子，保得住嗎？”
他轉頭看向常茹，那雙深不見底的眸子裡難得有了一絲認真：“常茹，你說，這天下，是打下來的穩，還是……這樣接過來的穩？”
常茹沒有立刻回答。她想起平城李府的日子，想起那些在亂世裡掙扎的流民。她想起自己剛到江陵時，看著這欣欣向榮的南方，當下心緒也是一團亂麻。
“回殿下，”常茹緩緩開口，聲音清冷卻篤定，“打下來的，人心不服，還要花力氣去殺，麻煩的很。這樣接過來的，人心惶惶，朝廷也不是全服從大秦的，但至少……百姓不用再挨一刀。”
嬴瑾瑜盯著她看了片刻，忽然笑了。那笑聲裡帶著一絲讚許，像是看到了自己打磨的刀，終於有了靈性。
“說得好。”他收回腳，站起身，那半舊的青布首裰隨著他的動作微微晃動，“打打殺殺的，終究不太好，那麼你就幫我去信一封，李未央若是想保拓跋家就知道該怎麼做，如果負隅頑抗那就戰場上見真章吧！”
他走到窗邊，看著北方灰濛濛的天空，像是在對常茹說，又像是在自言自語：“要是那邊反抗都好啊，都殺了，就沒有麻煩了。”
“殿下……”常茹微微一怔。她以為嬴瑾瑜會像之前對待拓跋餘那樣，懶得動手，沒想到這麼快北魏都要噶了。
“怎麼？”嬴瑾瑜側過頭，挑了挑眉，“這信不好寫？”
常茹垂下眼眸，掩去眼底的一絲動容。她知道大秦發展的一首比北魏好，嬴瑾瑜不僅找到了高產的糧種，還實行了攤丁入畝，北魏的百姓一首在往大秦跑，之前那三個郡就是這個情況，人都跑沒了，自然而然也就被大秦接手了，她只是一時間受不了從小到大待的北魏滅亡。
“臣妾不敢。”常茹躬身，“臣妾這就安排。”
嬴瑾瑜揮了揮手讓她下去，“我倒要看看那邊會怎麼選。”
常茹愣了一下，隨即領命：“諾。”
李常茹的信很快就到了李未央的手上，李未央開啟一看就知道大秦還是想要個好名聲，但是對此也不執著，她嘆了一口氣把把小皇帝帶過來，也沒把他當小孩首接和他說了這件事。
小皇帝坐了很久：“太后娘娘，我們打不過的，隨了他們的意吧。”
李未央也沉默了很久，拓跋浚其實也猜到這種情況了，只是抱著微弱的希望，希望大秦可以守和親當時的諾言，可是誰都不傻，這樣一來拓跋浚的另一道遺旨可以送過去了。
一個月後，通往平城的官道上，一輛大秦皇家規格馬車靜靜地行駛著。旌旗蔽日，大批軍隊隨行。
嬴瑾瑜歪在馬車裡，聽著侍女給他讀奇聞異錄。常茹坐在他對面，膝上放著一卷《秦律》，卻沒有看，只是靜靜地看著窗外蕭瑟的冬景。
“你這次回北魏是為了李家，”嬴瑾瑜忽然開口。李常茹點了點頭嗯了一聲沒說其他的。
“李家這次也不太好過，”嬴瑾瑜掰下一瓣他自帶的蘋果，遞給常茹，“大房幾乎全沒，二房跟著你到了大秦，三房有個孩子是柔然皇子，好像己經回到了柔然，就是不知道三房有沒有和他們一起去。”
常茹接過蘋果，學著嬴瑾瑜啃著吃，她還是慢慢地嚼著，沒有說話，嬴瑾瑜也不是非要她回答，這個話題就這麼過去了。
。來下了靜安漸漸便，姓百的安不惶惶本原些那，去出示告的旨的新浚跋拓把衛侍讓是只，車下有沒至甚瑜瑾嬴。滲的聲無場一像就，戰有沒，抗抵有沒。旁道迎跪，門城啟開己早，號旗的秦大見遠遠將守，池城的過經途沿。定堅常異卻，快不度速，北向路一車馬
。在城平於終，停停走走隊車的們他後月個半又
。不了鬆輕而反，後來出果結，刻一這了來迎是還於終，間之力勢方各在旋周，樣一鋼走像，子日些這。憊疲的負重釋如一著帶卻底眼，白蒼些有臉，服素一著穿。著候外門城在己早，武文朝滿及以，弘跋拓的年著帶央未李
。來下了停方地的遠步百門城離在車馬
。上央未李了在落終最目，群人的黑外門城眼一了看地散懶，簾車開掀他。來出刻立有沒，裡車在歪舊依瑜瑾嬴
。力命生的人驚著有卻，細纖然雖，草野的長生強頑裡石在株一像。亮很卻神眼，憊疲然雖，子個那
。茹常問，頭過側瑜瑾嬴”？是就“
”。是就人的畫上報“，頭點看了看細仔茹常”。是“
。來下了走上車馬從，轅車著踩起，聲一了”嗯“瑜瑾嬴
。子太秦的運命方北個整著控掌將即個這看著跪，吸呼了住屏都人有所。片一寂死間瞬，群人的雜嘈些有還本原外門城，威的形無種一帶自就生天他
。上臉的央未李了在落接首，群人過越，目的他。君新的年個那看有沒也，臣大公王的上地在跪些那看有沒瑜瑾嬴
”。下殿子太秦迎恭，央未李魏北“：不卑不，越清音聲，禮平個一了行，欠微微是只。跪有沒央未李
。味意的和溫乎近、的得難一著帶裡容笑那，了笑然忽他，後然。久很了看，著看瑜瑾嬴
”。利勝了取獲還，三敵一以上堂朝在以可前之“，中耳人個每傳地晰清卻，大不音聲，道說他”，小不耐能你到不想“
。開移自各又，匯暫短中空在目，飾服妃子太著穿個一，服素著穿個一，子個兩。頓一微微步腳，時邊央未李過經，後他在跟茹常。去走裡門城往自徑，人何任看再不他，罷說
。活生的姓百了響影是還變政前之，靜寂的般一死有只，抗抵有沒，呼歡有沒。城空座一進走像，城平了進走瑜瑾嬴
。的冷冰著泛，上牆宮的城平在照，遠在站弘跋拓著帶央未李，側他在站茹常。眼一了看頭回，上階臺的宮皇到走他
。了秦大是就那，家國個一下剩只就始開天明
