平城的春天來得遲，但來得猛。
一場東風颳過，漳渠兩岸的凍土便酥了。去年冬天還被王謝子弟罵作“鬼地方”的那片爛泥灘，如今己經翻成了整齊的田壟，新育的嘉禾秧苗插下去不過月餘，己經泛出一層厚實的綠意，在風裡翻湧成浪。
嬴瑾瑜沒穿龍袍。他登基之後，除了重大的場合一般都是常服居多。他身後跟著的宮人急得滿頭汗——陛下不坐步輦，非要自己走。
可誰也不敢勸，因為上一個勸他“不合禮制”的禮部尚書，己經被他打發去戶部算賬了——算到第三個月，那尚書哭著說“臣再也不敢了”。
“比他們引經據典有用多了。”嬴瑾瑜看著遠處那片綠油油的秧田，懶散地評價了一句。
堤壩下的田壟裡，幾個穿著粗布短打的年輕人正在彎腰插秧。他們動作不算熟練，手指被泥水泡得發白，額頭上的汗珠子砸進泥裡，濺起細小的泥點。
若不是那幾張臉還殘留著幾分讀書人的白淨，幾乎認不出他們就是去年在漳渠裡罵罵咧咧、連鐵鍬都拿不穩的王謝子弟不過今年他們多了很多熟人，比那些熟人好一點的是他們還留了一點錢財，那些人是一分都沒有了。
領頭的是王瀾——王家那個曾經在泥水裡摔了跤、被嬴瑾瑜一句話嚇得面如死灰的長房嫡子。此刻他正蹲在田埂上，小心翼翼地撥弄著一株秧苗的根部，眉頭緊皺。
“根鬚要散開，”監工的聲音從旁邊傳來，平靜得像在唸賬本，“你這樣團著塞進去，活不了。”
王瀾生氣的抬頭，結果看見了穿著常服的皇帝，瞬間老實手忙腳亂地站起來，膝蓋上的泥都忘了拍。“我……我明白了，大人。”
監工沒多說什麼，蹲下身，親手將那株秧苗的根鬚理順，插進泥裡，壓實的動作乾脆利落，比種了半輩子地的老農還標準。“陛下說了，你們要是種不出畝產西石，就繼續種，種到能為止。種出來了，明年給你們家也分一畝地，按攤丁入畝的規矩來——有地者納糧，無地者不稅。”
王瀾愣住了。他以為自己這輩子都要爛在這漳渠的泥裡，沒想到有一天他們也能重新有地，他們下五代估計是沒希望了，還是好好勞作拼一下第六代吧，總不能這麼久了皇家還記得他們所做的事。
“我……我會種好的。”他聲音有些啞。
監工站起身，拍了拍手上的泥，從袖袋裡取出幾束金黃的稻穗——那是去年江陵收上來的嘉禾樣本，顆粒飽滿得近乎誇張，他將稻穗遞給王瀾。
“這是你們明年要種的種子。好好看著它長。達標了一切好說，不達標……”
政策實行得很順利，百姓為了家裡多一塊地，在緩過來以後就開始生孩子，嬴瑾瑜早在之前就想到了生育風險，他提前下達了一系列的政策。
包括接生，最佳生產年齡，同姓不管男女雙方只要父母在三代之內的，子女不通婚，女大夫也培養了不少，這讓大秦進入了人口爆發期，雖然幼兒居多，但是對於剛剛經歷過五胡亂華來說這都是希望。
三年後。
天下初定，百廢俱興。漳渠兩岸的嘉禾己經連收了三季，畝產穩定在六石上下。攤丁入畝的律令推行到每一寸秦土，無地者不納丁稅，百姓的負擔輕了，逃籍的戶口回來了，流民成了自耕農。南方的良種一路向北，種到了平城郊外的田地裡，連平城產的橘子，都因為水土改良，漸漸沒那麼酸了。
而在這片新生的帝國版圖上，有兩處安靜的角落，藏著兩個女人截然不同的餘生。
江陵的歸義王府，是一座不大不小的三進院子，青磚灰瓦，沒有雕樑畫棟，卻收拾得乾淨整潔。府裡的僕從不多，都是內官監按例撥來的，不多不少，剛好夠用，不多到惹人注目，也不少到讓人受委屈。
李未央站在正房的廊下，手裡捧著一杯熱茶。茶是普通的炒青，不是什麼名貴貢品，但水溫剛好，入口微苦回甘。
院子裡，拓跋弘正在石桌旁練字。他己經十二歲了，個子抽高了不少，眉眼間還能看出拓跋家的影子，但那份曾經籠罩著他的、屬於帝王的陰霾己經散了。他寫的是《秦律》裡的農桑篇——不是誰逼他寫的，是他自己要學的。
“母親，”拓跋弘抬起頭，聲音清朗，不再像小時候那樣帶著驚懼，“這“攤丁入畝”的條文，寫的是“無地者不納丁稅”。那像我這樣……沒有封地、沒有子民的，是不是也算“無地者”？”
李未央走下臺階，站在他身邊，看著石桌上那一行工整的小楷。“你不是無地者，”她輕聲說，“你是歸義王，朝廷給了你這座府邸，還有城東那五十畝祭田。你按畝納糧就行，不用納丁稅。”
拓跋弘點了點頭，沒再追問。他知道自己是誰——只是一個被接手的王朝留下的血脈，一個被新朝皇帝以仁慈為由留下來的活口。他不恨，因為他親眼見過嬴瑾瑜批閱奏摺的樣子，知道那個人不是不能殺他，而是殺他沒意義。留他一命，圈在這裡，反而是最省事的法子。
當初北魏的情況李未央後來仔細和他說了，他了解的就算不被接手也會被攻下來，到時候怕是這個歸義王都沒了，而且陛下也答應他第五代就可以參加今年朝堂才執行的科舉了。
“母親，”拓跋弘忽然又開口，筆尖在紙上頓了一下，“我昨天翻牆出去了一趟。”
”？裡哪了去“。表麼什出沒上臉但，一微微指手的央未李
”。了走續繼就我，我止阻沒也們他，兒會一了站外牆在我，我著跟人有下陛道知我，字名的弘李的用，外城了去“
”。米石六到不吃也年一，裡宮在前以我？念概麼什是石六，親母。畝一石六收能天秋子稻這，說我跟農老個有。了多大園花的見裡宮在前以我比，的油油綠，了田些那見看我“，興的覺察易不一著帶裡音聲的弘跋拓
。鬆一了鬆然忽，弦的著繃那裡心，睛眼的來起亮年著看央未李
”。的去下活己自要總後以你……竟畢。地種麼怎學學，看看邊那田祭去去你帶就，些大再你等。字練好好你“，上膀肩的年在放手把”，兒弘“
。笑的子孩於屬正真、的過見沒久很央未李是那，了笑弘跋拓
”！做事點找己自給得總，吧爺王的地種個當就後以我那！好“
。好，樣這。草株兩的著活靜安下蔭樹是只，弘跋拓和而，天片這了起撐，樹大棵兩像就們他。會不也后皇的冷清個那，們他擾打來會不王秦的散懶個那，道知。響作獵獵中風在旗龍黑裡那，向方的宮皇向看頭轉。了笑也央未李
。年幾了過又
。奴狸逗、明發做、子樂找、太曬：了變活生的天每他。來起了轉己自，機的臺一像，矩規套那的下定他。了著管度法有經己都事有所是，管不手撒是不，摺奏批前案在坐再不他。了來回底徹，兒勁魚鹹的瑜瑾嬴
。下落沒都個一事的做該是但，了鬆放他然雖
：載記樣這裡下私，時稿初的》史秦《修編在史
”。心歸下天，治共聖二，厚仁後秦但，酷嚴帝秦雖，之擁姓百，農重，戮殺喜不，帝為基登後，合璧聯珠茹常氏李魏北與後，子太為初其，山河秦復，虜韃除驅父其，人後高子公秦，瑜瑾姓嬴氏趙“
。裡奴狸進塞果點一把，聲一笑嗤他。半一到剝剛子果，太曬上椅藤在躺正他，時裡朵耳瑜瑾嬴到傳話這
”。說會真，戮殺喜不“，囔嘟氣空著對他”，法筆秋春這“
。年年十幾了過又
。好剛得甜，了酸不於終後育培次多，產特陵江是子橘這——子橘著剝裡手，邊窗的閣暖在靠他。雪場一第了下剛剛裡這，城平了到來又他，天冬年這。底見不深舊依睛眼雙那但，半大了白髮頭，了老瑜瑾嬴
。火蹈湯赴他為去的願甘心人讓是的長擅最，男猛的弱以人示會個一，文嬴——子長了給就早他廷朝
。頭歪了歪，應反有沒現發，背手的他蹭了蹭，臺窗上跳代後的奴狸隻那初當。上膝在落果水的裡手，睛眼了上閉慢慢，了間時了到也他在現，樣一夢和子輩這得覺總說還前走臨，了在不就早茹常李
！了累麼這能不可界世個下，池湯了泡府地了到回的心心開開他，墜花天個一那的誇人文些那上禮葬，的開離後以禮葬的他完看中空半在瑜瑾嬴
