一間密室裡，燭火搖曳。
“侯爺，秦王殿下已經傳信催過三次了。”一個面容精幹的中年男人，躬身站在裴硯聲面前，此人是秦王安插在嶺南的心腹，名叫魏成，“殿下說，鹽引案是小，找到那個人，才是當務之急。”
裴硯聲正用一塊白布，不緊不慢地擦拭著手中的佩劍，劍身寒光凜冽，映出他冷峻的眉眼。
“催？”他頭也未抬，聲音聽不出喜怒，“你告訴殿下，太子的人就像聞著血腥味的野狗，我這邊稍有動作，他們便會撲上來。想在這群野狗的眼皮子底下，找一個躲了十幾年的活人，不是動動嘴皮子那麼容易的事。”
魏成被他話裡的寒意噎了一下，連忙道：“是是是，屬下明白。只是……殿下那邊等得心急，他給了屬下一份名單，說是當年林家舊部可能藏身的地方，請侯爺過目。”
“不必了。”裴硯聲終於停下動作，他抬起眼，那雙深沉的眸子看得魏成心頭一跳，“你的人，目標太大。從今日起，讓你的人都撤了，別再跟著我。我辦事，有我自己的法子。”
“可……可殿下那邊……”
“你只需告訴他，魚，就快上鉤了。”裴硯聲收劍入鞘，站起身，“讓他安心等著便是。”
魏成看著他決斷的背影，不敢再多言半句，只能躬身領命。
三日後，在一處瘴氣瀰漫的沼澤深處，一座破敗的吊腳樓裡，裴硯聲終於找到了那個他尋了十年的人。
那是一個頭發花白、身形佝僂的老婦，臉上佈滿了恐懼與歲月的刻痕。她蜷縮在角落裡，看著眼前這個突然闖入的男人，渾濁的眼睛裡滿是驚恐。
“你是誰？我不認識你！你找錯人了！”她聲音沙啞，因為常年不說幾句話而顯得格外乾澀。
裴硯聲沒有逼近，只是站在門口，任由屋外溼冷的光照在自己身上。他從懷中取出一塊半舊的、刻著“林”字的兵符，放在了老婦能夠看清的桌上。
“蘭姑，”他的聲音很輕，卻帶著安撫人心的力量，“我是裴蘊的兒子。家父曾是林家軍麾下指揮使。我不是來害你的，我是來……為當年死去的人，討一個公道。”
老婦，也就是林淑妃當年的貼身婢女阿蘭，在看到那塊兵符的瞬間，整個人都僵住了。她死死地盯著那塊兵符，又抬頭看向裴硯聲那張與裴蘊有幾分相似的臉，緊繃了十幾年的心絃，在這一刻，轟然斷裂。
“公道……”她喃喃自語，眼淚毫無預兆地滾落，“這麼多年了……我以為，我這輩子，都等不到這句話了……”
“將軍……小姐她……死得好慘啊……”
壓抑了十幾年的恐懼與悲慟，在這一刻盡數爆發，老婦哭得撕心裂肺。
裴硯聲沒有打擾她，只是靜靜地等著。直到她哭聲漸歇，他才緩步走了進去。
“蘭姑，我知道你手裡有證據，也知道當年宮變的所有內情。”裴硯聲蹲下身，與她平視，“但現在，你還不能出現在京城。”
蘭姑止住哭泣，不解地看著他：“為何？你不是來帶我回去，為小姐伸冤的嗎？”
“伸冤，也要看時機。”裴硯聲的聲音冷靜得近乎殘酷，“秦王想讓你做扳倒太子的刀，太子想讓你永遠閉嘴，而當今聖上，只想讓你做一條引出所有人的魚餌。在他們眼裡，你不是一個活生生的人，你只是一件有用的工具。”
蘭姑的臉色瞬間變得煞白。
“那我……我該怎麼辦？”
“你必須‘死’一次。”裴硯聲一字一句，清晰無比，“我會對外宣稱，找到你時，你已經病入膏肓，不治身亡。我會找一具與你身形相仿的女屍，帶回京城，交給秦王。只有所有人都以為你死了，你才是最安全的。也只有這樣，我才能將你悄無聲息地帶回京城，在最關鍵的時候，讓你成為……結束這一切的最後一把鑰匙。”
蘭姑看著眼前這個年輕卻深沉如海的男人，從他眼中，她看到了與當年裴蘊將軍如出一轍的決絕與堅毅。
