昭陽殿，權力之巔的位置。
殿內燃著上好的龍涎香，香氣沉鬱，帶著一種令人窒息的威嚴。
漢白玉的地面光可鑑人，映出江月凝孤單瘦削的倒影。她一路從陰暗潮溼的天牢走來，周遭的宮人看她的眼神，如同在看一個死人。
可她心中，卻無半點懼意。
高踞於龍椅之上的，便是這天下的主宰。
他穿著一身明黃的龍袍，面容清癯，保養得宜，看上去不過四十餘歲，眉宇間自有一股不怒自威的帝王之氣。
若非早已知曉他弒父殺兄的過往，任誰見了，都會以為這是一位勤政愛民的聖明君主。
“罪婦江氏，參見皇上。”江月凝跪下，不卑不亢，聲音清冷如玉石相擊。
皇帝的目光落在她身上，帶著一種審視貨品般的冷漠與挑剔。
“抬起頭來。”
江月凝依言抬頭，坦然地迎上他的視線。
“江月凝，”皇帝的聲音聽不出喜怒，卻帶著居高臨下的壓迫感，“朕待你們江家，可算不薄？”
他沒有問江州之事，沒有問謀逆之罪，一開口，便是高高在上的“恩典”。
“你父當年犯下貪墨大罪，本該株連九族。是朕法外開恩，念及他曾有微功，才只罪及夫妻，保全了你兄妹二人的性命，更允你嫁入侯府，享一品誥命的尊榮。”
皇帝的聲音緩緩在空曠的大殿中迴響。
“朕自問對你，對江家，已是仁至義盡。可你呢？你是如何回報朕的信任的？勾結前朝餘孽，擅殺朝廷命官，意圖謀反。江月凝，你的良心，可曾有過半點不安？”
好一個顛倒黑白的質問。
江月凝心中冷笑，面上卻是一片恰到好處的惶恐與不解，“皇上明鑑，臣婦冤枉！”
她重重叩首，聲音裡帶上了顫抖：“臣婦與侯爺奉旨前往江州查案，卻不料江州知府王炳狼子野心，竟敢設下埋伏，意圖殺害朝廷欽差。我等九死一生，僥倖逃脫，何來謀反一說？王炳身為地方官，卻與流寇無異，濫殺無辜，此等罪行，天地不容！我們殺他，是為民除害，是替天行道，何錯之有？”
“放肆！”皇帝猛地一拍龍椅扶手，龍目圓睜，怒意勃發，“一派胡言！王炳乃朝廷命官，就算有罪，也該由三司會審，明正典刑！何時輪到你們動用私刑，擅殺命官了？你們這與謀逆何異！”
“那依皇上的意思，”江月凝抬起頭，眼中含淚，目光卻清亮得驚人，“臣婦與侯爺，就該束手就擒，任由那亂臣賊子將我們當場格殺，才不算辜負聖恩嗎？”
一句話，將皇帝堵得啞口無言。
他死死地盯著江月凝，殿內的空氣彷彿都凝固了。他沒想到，這個看似柔弱的女子，竟有如此膽量和口才。
良久，皇帝的怒意緩緩收斂，取而代之的，是一種毒蛇般的陰冷。
“牙尖嘴利。”他冷笑一聲，話鋒一轉，“朕再問你，你們在江州，可見過什麼人，聽過什麼話？”
來了。這才是他真正想問的。
江月凝心頭一凜，面上卻是一片茫然：“回皇上，江州流民遍地，哀鴻遍野，臣婦所見，皆是人間慘狀。至於人……除了那些殺人不眨眼的刺客，臣婦……臣婦還見到了失散多年的叔父。”
說到這裡，她聲音哽咽，淚水潸然而下：“只是臣婦沒想到，與叔父重逢，竟是死別。他……他被人下了劇毒，臣婦連他最後一面都……”
。切急的覺察易不一著裡音聲，斷打帝皇”？麼什了說們你與，前死他“
”……了去就後然……後然，妹兄們我起不對，親父起不對說……說及得來只，然突發毒他父叔……父叔“：他著看地娑婆眼淚，頭起抬地怔怔，了懵問題問的他被是像凝月江
。躁煩的案答到得能未種一是的多更但，疑懷一過閃中眼他。神的帝皇著察觀細仔邊一，說邊一
”？些這就“
