“我相信你。”周縣尉嘆了口氣，“但光我相信沒用，得找到證據。我己經暗中派人去抓王五、李西和那個杜老七了，不過...”
他搖搖頭，“馬三肯定讓他們藏好了，能不能找到還不一定。”
張二狗的眼睛亮了起來：“大人願意幫我？”
“當然。”周縣尉和藹地笑了笑，“徐主簿今天在公堂上指出的那些疑點很關鍵，馬三一時半會脫不了身。但要想定他的罪，我們還需要更多證據。”
他向前傾身，聲音壓得更低，“你還知道些什麼別的證據嗎？比如...賭坊的賬本之類的？”
張二狗正咬下一大口雞肉，聞言突然僵住了。周縣尉怎麼知道賬本的事？
他慢慢咀嚼著，藉機觀察周縣尉的表情——那雙眼睛裡閃爍著一種他熟悉的貪婪，和馬東家談到“新貨”時的眼神一模一樣。
“大人說笑了，”張二狗放下雞腿，擦了擦手，“我只是賭坊裡一個打手，哪能知道賭坊賬本的下落？”
周縣尉的笑容僵在臉上，眼中閃過一絲陰鷙：“真沒有別的了？你再好好想想。”他的聲音依然溫和，卻多了一絲不容拒絕的強硬。
張二狗的後背滲出冷汗，他突然意識到自己犯了個致命的錯誤——不該相信任何人，特別是衙門裡的人。周縣尉深夜來訪，不像是來幫他的，而是來套話的！
“大人，我所有知道的都在證詞裡了。”張二狗低下頭，掩飾眼中的恐懼和憤怒。
牢房裡的空氣彷彿凝固了。
周縣尉沉默地盯著他看了許久，突然冷笑一聲：“你都知道了？”
張二狗的心跳幾乎停止，他抬起頭，正對上那雙己經毫無溫度的眼睛。
“大人在說什麼？小人聽不懂。”他強作鎮定，聲音卻控制不住地發抖。
周縣尉猛地起身，一把掐住張二狗的脖子：“你知道我們是一夥兒的了？！那今晚是不能放過你了！你若說出賬本下落我還能留你全屍！”
張二狗被掐得喘不過氣，雙手徒勞地抓著周縣尉的手腕。燈籠的光在眼前晃動，周縣尉的臉在光影中扭曲變形，宛如惡鬼。
“荷...荷...賬...賬本...”張二狗艱難地擠出幾個字，突然露出一個猙獰的笑容，“我...己經讓人...送去巡檢司了...縣令大人...定會...”
他的聲音戛然而止，嘴角溢位一縷鮮血。周縣尉愣了一下，鬆開手，張二狗的身體軟綿綿地倒在地上，不時抽動兩下，舌頭己經被他自己咬斷了。
“該死！”周縣尉低聲咒罵，他只是想嚇唬一下張二狗，沒想到他居然自殺了！他蹲下身探了探張二狗的鼻息，確認己經斷氣，臉色更加難看。
他站起身，整了整衣袍，對著黑暗處說道：“進來吧，他死了。”
地牢外傳來腳步聲，鄭縣丞那張圓臉出現在燈籠光下。他看了眼地上的屍體，眉頭緊鎖：“你怎麼回事？怎麼把人弄死了？賬本的下落問出來了嗎？”
周縣尉搖搖頭：“他說己經送去了巡檢司。”
“不可能！”鄭縣丞斬釘截鐵地說，“我早就查過了，張二狗根本不認識巡檢司的人。他家裡和常去的地方都搜遍了，什麼線索都沒有。”
“那賬本能去哪？”周縣尉煩躁地踱步，“會不會己經被毀了？”
鄭縣丞沉思片刻：“先處理屍體。明天就說他畏罪自盡。縣令大人肯定會過問，馬三暫時還不能放...”
他眼中閃過一絲狠毒，“倒是那個徐靈均，太礙事了，得想辦法除掉。”
周縣尉猛地抬頭，臉上寫滿驚恐：“你瘋了！那是林知府的女婿！你想死別拉著我！”
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