大郎說今日的一百文崔公子已付過了，便告辭了出來，沿著來路往回走。經過明月樓，遠遠瞧見崔十一在樓前下了馬，被那門口的婦人歡天喜地迎進去了。
大郎不禁疑惑了一下，那崔十一既然要來明月樓，怎不叫他送來明月樓就好，卻要他送到更遠的四海酒樓去。
不過付錢的是大爺，只要給了足夠的跑腿費，便是讓他繞城多跑幾圈都行。
為了怕耽誤生意，這日午飯幾人沒再聚到一起吃，張有喜一早就把帶的乾糧分給了他們，叫他們午飯自己花個幾文錢再買碗熱湯好了，孩子們辛苦，不然大冬天的冷乾糧可不好啃。
既然讓她們自己買，臘月和張小鼠兩個便迫不及待地光顧了香飲子小攤。
昨日兩人便看到不少小娘子們去買，城裡小娘子們衣衫漂亮，三五成群地結伴來街上玩，買了那香飲子一邊喝一邊嘰嘰喳喳地討論味道，看起來十分好喝的樣子。
那香飲子據說夏日裡賣得好，解暑消夏，但是攤主卻也聰明，這寒冷冬日便改賣熱乎的鹹甜茶湯，燒起爐子把大銅壺架在爐上叫賣。
臘月和張小鼠各自買了兩文錢一碗的甘梅茶，甜口的，兩人端著碗熱乎乎喝了，一邊討論這味道酸甜，是加了飴糖還是蜂蜜。
賣香飲子的娘子聽見了笑道：“好叫兩位小娘子知道，我這茶湯里加的是頂好的砂糖。”
砂糖？兩人知道冰糖、飴糖，還不曾聽說砂糖呢，少不得打聽一下。得知這砂糖也叫黃糖，是南方來的稀罕物兒，比飴糖要貴得多，城內經常有小商挑著罐子叫賣。
兩個女孩兒喝著甘梅茶把攤上各樣茶湯看了一遍，商量著若是明日她爹（三叔）還讓她們自己花錢吃午飯，便來嚐嚐那個顏色很漂亮的木犀湯，三文錢一碗。
賣香飲子的娘子卻也對她們的糖葫蘆來了興趣，笑道：“你們這糖葫蘆做起來像是不難，可勝在這心思巧，稀罕，看著怪喜興的，我瞧著生意竟這般好，要不也賣我兩串嚐嚐。”
臘月便移過草把子給她自己挑，那娘子仔細挑了兩串，數給臘月五文錢笑道：“我賺了你們四文，轉臉又給你們賺回去五文。”又指著攤上推薦道，“下回來嚐嚐我這紅棗杏仁茶，香香甜甜，似你們小娘子喝最是滋補暖身了，也不貴，這麼多料只要五文錢一碗。”
五文錢一碗還不貴，像這甘梅湯，名字好聽，其實不過是三顆醃梅加一碗水，便要兩文錢，城裡東西真是貴得沒道理，臘月心裡便不捨得了。兩下閒聊幾句，身後沽酒鋪裡穿羊皮袍子的掌櫃踱步出來，也要買糖葫蘆，張小鼠忙放下碗給他拿。
那掌櫃笑眯眯打量著她們問道：“你們兩個是姐妹？似你們這花朵一般的小娘子也進城來做小商，真是辛苦，家裡竟也能放心麼？”
“有什麼不放心的。”臘月笑著指了下街上，“我爹、我哥哥他們都在呢，你在這條街上看到的賣糖葫蘆的，便都是我們家的，還有我四個舅舅也日常進城來做生意。”
那掌櫃沒再多話，買了兩串糖葫蘆，拿在手裡溜達著回去了。
賣香飲子的娘子看著臘月會心一笑，問起她們姓什麼，又自己介紹說她姓喬，在這街上賣香飲子多少年了，臘月和張小鼠便稱呼她喬娘子。
也不知什麼訣竅，竟是兩個女孩兒最先賣完，跑去幫張有喜賣，張有喜便把剩下的交給她們，自己去採買，買了三斤豬肉、兩斤豬板油和十個羊脂蘿蔔饅頭。
豬肉三十文一斤，豬板油貴，一斤三十五，張有喜買了三斤豬肉、兩斤板油，一算賬，竟一下子花掉了一百六十文。貴死了，家裡嫂子們織一兩個月的布，也就夠吃這頓肉的。
肉真不是尋常百姓吃的，羊肉夏日裡聽說還九十文一斤，如今秋冬竟要一百文一斤了。似這街上靠力氣吃飯的挑夫，一整日也不過能掙七八十文錢，粗茶淡飯一家老小夠餬口，卻不夠買一斤羊肉的。
張有喜自我安慰了一下，算算他們五個人賣糖葫蘆，今日又能掙一貫多錢，且他們除了飴糖也沒旁的成本，這般扛著沿街叫賣，也不曾有官差來收稅，都算淨賺了，他們如今可是掙錢的人家，這肉買一回也沒什麼大不了。
“你這確是母豬肉？”張有喜問，“我可不要麼的。”
那賣肉屠夫連聲說母的母的，保證母的，張有喜便又向他打聽他紅燒肉怎麼做。
“紅燒肉？”賣肉屠夫想了想說道，“這我還真不知道，不過四海樓的紅燒魚我吃過一回，這但凡紅燒的菜，無非是離不開醬油，你放些醬油就是了。”
原來是要放醬油。不過這醬油可貴，尋常人家誰吃，張有喜一想，自家現成的豆醬，那醬油無非是豆醬曬出來的，還不都一樣麼，回去多放些豆醬就是了。
