臘月幫宋氏取下她耳朵上原本的銅耳環，給她帶上銀耳墜，看了看笑道：“好看，不過其實換成金的更搭你頭上的金簪，娘，下回給你買個金的。”
“行，下回要買一起買。”宋氏笑道。摸了摸平安的耳垂問她，“平安，你買這個耳墜，那娘就給你扎耳洞了？”
平安：“！！”
平安兩手捏住自己的耳垂，怎麼這就開始感覺疼了呢。
“不要！”平安說，“娘，我，我現在不想扎，我下回再扎。”
七月笑道：“你別耍賴啊，剛才在金銀鋪，你還答應大姐回來就打耳洞的，耳墜子都給你買了，不然你買這個耳墜子做什麼用？”
“我留著，我現在還小，留著我長大了戴。”平安笑嘻嘻地耍賴，“娘，我現在不想打了，等我想打了再打。”
宋氏和臘月拿她無奈，小孩子笑嘻嘻捂著耳朵跟你耍賴，你也不捨得硬叫她打呀，宋氏便跟臘月說：“算了不管她了，到底還小，等她什麼時候看著人家戴耳墜好看了，她自己就想打了。”
其實平安現在看著人家戴耳墜就好看，可她就是不敢打。她買的那小銀瓜耳墜好看極了，平安拿了巴掌大的小銅鏡，把那耳墜放在自己耳垂上比劃著左看右看，看完了收進她的小匣子，這耳洞終究沒打。
冬月初收到沂州轉來的大郎的信。西北打仗一打一兩年，朝廷不聲不響，官府也沒有任何告示，老百姓起初還擔心關切，如今該幹啥幹啥，也不知道仗打完了沒有，大郎信裡也沒提。
不過倒是提了崔十一的事，大郎說崔十一輾轉投奔到西北軍中，如今兩人已見了面，崔十一叫他來信也代他報個平安。
只是宋氏和張有喜難免擔心，也不知道熊孩子那邊究竟如何了，大郎來信素來就是報平安，信裡什麼都好，報喜不報憂，有事估計他也不跟家裡說。
二郎還在書院，姐妹三個提筆給大哥回信，爹孃說，臘月寫，平安和七月還是自己寫自己的。算算時日，他們進京前給大郎去了一封信，這會兒也不知到沒到大郎手上，他都不知道家裡搬家來汴京了。
於是給大郎回信的時候就重點說了這事，他們來了汴京三個月了，家人安康，家中生意順利，二郎讀書也順利，都不必掛念。
冬月十五二郎休沐，說起他們書院過年有“歲假”，歲假一月，這歲假跟朝廷官府一樣時日，臘月二十朝廷“封印”，書院也停課放假，至正月二十開印復課。
然後過年怎麼回家就成了一家人糾結的事情。從張有喜和宋氏來說，過年必然是要回家的，可寒冬臘月，天寒地凍，河流也冰封了，他們回去是走不成水路了，就只能走官道。
走官道的話，他們拖家帶口，可以租車跟著商隊走，這一路到沂州六百多里，至少便要七八日在路上，這還是順利的，若萬一趕上風雪，雪下得太大，說不定就阻在半路了。
再有生意這邊，宋氏和女兒們夜市擺攤還便利些，早走幾日也無妨，臘月裡家家戶戶買年貨，張有喜鋪子裡便越發忙碌，走得早了耽誤生意，走得晚了耽誤行程。
可家中父母年邁，過年哪能不歸。如此便格外體會到了“父母在不遠游”這句話的深意。
商量來商量去，最終張有喜決定臘月二十一動身。宋氏這邊一路上吃的喝的、棉被棉衣都仔細準備，莫叫孩子們路上凍著，天冷吃食好帶，為免店鋪裡的吃食不乾淨，宋氏挖空心思，多多帶了些炊餅饅頭、醃肉滷肉、糕餅點心什麼的，又帶了銅盆和木炭，銅盆用來洗漱，關鍵時候也能用來生炭盆取暖，還新買了湯婆子，確保一家人能在路上喝上熱水，吃上熱乎飯。
張有喜那邊則早早掛出歇業告示，又逐一告知常來拿貨的老主顧，叫他們提前把年節要用的粉皮粉條備好，莫因為他們歇業耽誤了事情。
臘月二十，二郎書院放假，臘月二十一，張有喜租了一輛結實寬大的騾車，吃喝穿用裝滿一車，把鋪子一鎖，委託給兩邊鄰居幫忙照看一下，一家人驅車返鄉。
騾車出城上了官道，出京的官道上車馬往來，都不用刻意去尋，他們便跟上了一隊北上的商隊。
他們準備已經算充足了，騾車也夠寬大，但帶這麼多東西再加上八口人，仍是擠得夠嗆，外頭兩人趕車，車廂裡也要擠著坐六個人。神奇的是宋氏和七月、臘月這一路竟沒怎麼暈車，記得來的時候，母女三個暈船難受得不行。
對於平安來說，這實在是一趟辛苦的行程，儘管爹孃和哥哥姐姐們已經努力照顧她了，可在家千日好，出個門仍是這般艱難。白天趕路，夜間投宿還不一定能遇到乾淨便利的旅店。
不過這一趟行程卻也是快樂的，相比來時一直呆在船上，只能在船上遠遠張望兩岸，坐馬車走陸路一路走一路看，更多的親歷了沿途的風物人情。平安一路上有事沒事掀著車簾東張西望，看什麼都新鮮。連綿的大山，冰封的大河，半路上甚至還遇到過一支駝隊……
車上掛著厚厚的簾子，穿得又厚實，凍不著人，久坐難受，天氣好的時候，二郎和不用趕車的小九、十二就下來跟著車跑，平安在車裡坐夠了，也鬧著要下去跑跑。
她年紀小，宋氏索性給她把頭髮梳成兩個總角，打扮得男孩兒一樣，穿個利落的小袍子也跟著下來跑一段，曬著太陽活動一下。
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