姜嬤嬤不愧是老手, 幾番嘗試，給裡頭加了蛋清和紅薯粉, 再加入晾乾弄碎的炊餅和剁碎的荸薺, 口感一下子就上來了。
這日趙暻回宮，便給他娘帶了這兩道菜。曹太后聽說兒子給她帶了兩道菜頗有些驚奇, 兒子住在宮外身邊只帶了一個廚子，又是在道觀，便少有心思搗鼓吃食，素來都是她讓御廚給他準備愛吃的菜, 什麼時候這孩子竟也會帶菜回來孝敬她了？
曹太后心下期待，午飯時迫不及待地就想瞧瞧。宮人先端上來一個很大的白瓷深盤，盤中青菜鋪底，琥珀色湯汁中臥著四個圓溜溜的醬紅色大團子，都有拳頭那麼大，紅綠相映，襯得那大團子越發飽滿圓潤。
曹太后頓時來了興致，端詳著問道：“這是……丸子？”
“嬢嬢，這道菜叫四喜丸子，福祿壽喜，四大吉祥。”趙暻笑道。
“這倒有趣。”曹太后笑道，“你這孩子，吃個菜還能琢磨出口彩來，這是什麼做的？”
趙暻賣了個關子，笑道：“嬢嬢嚐了再猜。”
侍膳的宮人拿筷子一夾，便夾開一塊到小碟裡，放到曹太后面前，曹太后揮手叫宮人退下，母子兩個吃飯素來不愛留那麼多人伺候，孃兒倆也好說說話。曹太后拿起筷子嚐了一口，入口先是肉香與醬香，口感豐富有些微的彈性，肉粒在唇齒間化開，帶來美妙的味道。
“好吃。”曹太后忙給兒子夾了大半個，囑咐道，“你多吃點。這是什麼做的？”
“這是豬肉，劁過的豬。”趙暻得意一笑。
曹太后知道兒子愛吃豬肉，不過這孩子竟能把豬肉做的這麼好吃，讓曹太后頗有些欣慰又驚奇。
“你身邊那個廚子做的？”曹太后問，尋思著該賞，但凡那廚子能讓官家吃好飯，便該重賞。
誰知趙暻卻搖頭道：“不是，是……兒子在宮外尋摸來的，一個很會吃的人做的。”
這語氣可不像說下人，曹太后笑著問道：“我兒在宮外結交朋友了？”
那可太好了，曹太后心說，兒子生在皇家，一根獨苗，自幼就孤單了些，偏這孩子又少年老成，連個同齡的玩伴都沒有。
“也不算是。”趙暻含糊道，平安對他來說可不是什麼朋友，那是他異時空唯一的小夥伴，是他認下的小妹妹，只是這事情他沒法跟他娘解釋。
曹太后不禁對這個人好奇了，趙暻卻不肯說了，只說還有一道呢。
宮人送上第二道菜，曹太后看了一眼，這道菜可不像四喜丸子那麼精緻漂亮，白瓷大深盤裡臥著那麼大的一個，一道大菜，色澤棗紅，醬汁濃稠，表皮經過長時間的燉煮收汁微微皺起，形成好看的虎皮紋……曹太后遲疑問道：“這是……豬腿？”
“是的，這道菜叫虎皮肘子。”趙暻笑，親自動手夾了一塊給他娘，“嬢嬢先嚐了再說。”
這還用嘗嗎，肉皮軟糯，酥爛入味，入口之後幾乎不用嚼，肥肉滿口脂香卻不膩，瘦肉一絲一絲的，吸足了湯汁，吃下去黏嘴唇，鹹香之後慢慢回甘，讓人忍不住大快朵頤。
“好吃，這人該賞。”曹太后道，兒子在宮外能吃上喜歡的飯菜，她也就放心了。
“嬢嬢也覺得好？”趙暻道，“兒子可不是想著自己吃，冬至將至，嬢嬢覺得宮宴上用這兩道菜如何？”
曹太后頓時遲疑，宮宴上用豬肉，這還真沒有先例。曹太后道：“祖宗家法，御廚不登彘肉……”
趙暻道：“祖宗家法，不好畋獵，不尚玩好，不用玉器，飲食不貴異味，御廚止用羊肉，嬢嬢，這說的分明是停用珍稀食材，勸誡皇室節儉，切勿奢靡，哪有說過不許吃豬肉了？”
“豬肉分明比羊肉價格低廉。”趙暻道。
說著就開始甩資料，他祖父真宗時御廚每日宰羊約三百五十隻，每年消耗羊肉高達四十三萬斤之多，他爹仁宗皇帝性尚節儉，宮中每日也要殺羊兩百八十隻左右。皇室如此，王公權貴、朝堂上下自然有樣學樣，朝廷每年至少要花費四十萬貫從契丹買羊。
趙暻道：“兒子問過了，如今整個宮中說起來就咱們母子兩個正經主子，但其餘太妃、公主、大小宦官、宮人這麼多人，御廚一日里照樣要殺七八十隻羊。”
