他其實並不是很愛甜食，但是他說要吃，平安就費心思搗鼓出來，卻讓趙暻心裡很是得意。切蛋糕之前，他坐下來雙手合十，認真許了個願望。
“你許的什麼願望？”平安吃著蛋糕問。
趙暻：“不告訴你。”
說出來就不靈了，他剛才許願，許願她六十八歲那年依舊在這汴京的皇宮裡，陪他安安穩穩過生日。全汴京的佛寺、道觀都在為乾元節做水陸道場，神佛眷顧，趙暻覺得他今日的許願一定能靈驗。
兩人吃了蛋糕，趙暻瞧著平安沒動靜，索性直接問她：“禮物呢？”
平安指指蛋糕：“不是給你做蛋糕了嗎。”
“蛋糕怎麼能算。”趙暻眯眼看她，“張平安你要敢說你沒準備……”
平安慫了，趕緊笑嘻嘻拿了個平安符出來，一瞧就是集禧觀求的，趙暻接過來嘖了一聲，抱怨道：“你可真會省事兒，省事還省錢。”
平安一聽不讓他了，張大眼睛抗議：“你是官家，你又不缺那些俗物，送你金銀財寶有意思嗎，這是我今日專門跑來觀裡上香求的，平安送的平安符，我送了你一個四季平安，你知不知道這是我大哥才有的待遇！”
平安送的平安符……這麼一說倒也是，趙暻高興了，選擇性忽略“大哥才有的待遇”那一句，仔細把那平安符收在了身上。
一個生日蛋糕兩人也吃不完，廚子那邊又弄了不少飯菜，趙暻親手切下一塊來，放盤子裡裝進食盒，剩下的便給侍衛、內侍們分了。晚間趙暻拎著食盒回去，跑去福寧宮說來給他娘送個夜宵。
曹太后知道兒子下午又跑出宮去了，這麼重大的日子他不是一般的忙，也不嫌累，不用問也知道跑出去見誰了，這會兒見兒子提著夜宵回來。
“這是什麼？”曹太后看著盤中那一小塊切得方方正正的糕點，聞著很是香甜，上頭還裝飾著春柑擺成的花瓣和紅櫻桃，曹太后嚐了一口，香甜綿密，她居然從未吃過這麼綿軟可口的點心。
曹太后笑問：“又是張小娘子做的？”
趙暻點頭，曹太后戲謔道：“你別光給我帶好吃的，你什麼時候把那孩子帶來陪我說說話。”
趙暻面上一本正經，熟練地敷衍他娘：“嬢嬢恕罪，她很忙的，她年紀小還要上學，再說她也不好隨意進宮。”
曹太后拿她這個兒子無奈，從小就喜歡這麼端著一副一本正經、老氣橫秋的樣子，也不知道他跟人家那小娘子在一塊是個什麼樣，是不是也這麼一本正經，曹太后還真有點想象不出來。
曹太后只能暗暗琢磨著下一回外命婦進宮的慶典該是什麼時候，約莫要等到端午了，也不知宋令人會不會帶張小娘子來。
蛋糕製作成功，平安第二天回去又做了一個，用番茄醬、梅子醬寫了“連科高中”，晚間吃飯前忽然拿出來，祝二哥“高中”。
“原來你忙活這好幾日，是要給二哥做呀。”七月道。
平安當然不能說不是，把她二哥感動的，今年開科，滿城都在賣“狀元糕”“狀元及第粥”，有應舉的人家還會蒸米糕、包粽子，總之都要討個好口彩，二郎聽說小妹妹忙活兒好幾日親手給他做蛋糕，感動得不行，連說：“咱家平安有心。”
不過蛋糕這樣的東西，平安也只敢給他吃一小塊。二哥省試在即，這幾日二哥在家裡飲食都十分仔細，
省試一考三日，為了應對這三日，姐妹三個可是給他做足了準備，春三月天氣還有點冷，尤其考生還要在連門都沒有的號舍裡過夜，臘月給二郎做了厚毛氈的褲子和襪子，白天可能又熱，單衣也得帶上，七月和平安重點給他準備這三日的吃食，要吃得好還要吃得方便、舒服，以及平安還教了他一套廣播體操。三天就關在那麼一個小號舍裡，不活動可不行。
乾元節一過，三月十二省試開考，一大早天不亮二郎便拎著考籃去貢院。一家人送他到貢院門口，看著他排隊等候官差查驗。
看著二郎進去，宋氏帶著三個女兒便回家去了，宋氏在家燒香拜佛、拜文昌帝君，張有喜則帶著二郎的書童拾光在貢院外頭整整守了三日。
三日後接回來一個面色青白的二哥，他還算好的，文弱書生們如此考上三日都得脫層皮，有的甚至沒出考場就暈倒了，差役給抬出來的。二郎出來時雖然氣色也不好，但好歹還頂得住，穩穩當當自己走到馬車前爬了上去。
不過爬到馬車上就往裡頭一躺，回家接著睡。
然後就是等著發榜了。以二郎的解試成績，只要不出意外，考中是一點問題沒有，也就是名次高低了。據二郎自己說，他運氣不錯，簡單說詩賦、經義考的都會，論策也碰上他擅長的題。
