他念到這裡，語氣變重了，
“各位，這意思是，澳大利亞在問我們什麼時候撤，印度在給我們找退路。”
“而加拿大自治領內部，”
布魯克繼續說，
“魁北克省議會己經在秘密討論“中立化”方案。有人主張宣佈魁北克為不設防地區，向任何一方開放，換取不被戰火波及。
這個方案還沒有正式提交，但訊息己經傳到了渥太華。
各位先生，我們的盟友在給自己找後路，我們的自治領在準備割地求安。仗還沒有打到魁北克城門口，己經有人想開門投降了。”
鮑德溫閉了一下眼睛。他的右手微微發顫，
“艾倫，你說了西點。結論是什麼？”
布魯克把檔案合上，看著首相連長的沉默的兩秒。
“結論是——”他說，
“如果美共在今天或者明天發動北線攻勢，我們守不住現有防線。不是作戰能力的問題，是整個體系的問題。
士氣、裝備、補給、後方的動搖——每一個環節都在漏。
我們現在的防線就像一口破了的鍋，這邊補上了那邊又開始漏。”
他坐下來。椅子的彈簧發出一聲細微的呻吟。
沉默持續了很久，久到有人看了一眼窗外，發現雲層更低了，雨還是沒下。
鮑德溫面前那杯紅茶己經徹底涼了，表面結了一層薄薄的金色薄膜。
他終於伸手端起杯子喝了一口，然後放下。
“求援吧。”
他說。
“繼續向白宮求援。措辭要比上一回更——更明確一些。
告訴他們，加拿大如果失守，美國就將是我們的未來了。這一點他們比我們清楚。所以我們需要在電報裡做兩件事：把我們的處境和盤托出，以及——”
他停住了，喉結上下滾了一下，
“——以及讓羅斯福明白，如果他在這個時候放棄加拿大，他在歷史上留下的名聲會比任何一任總統都糟糕。”
艾登在筆記本上飛快地記著，筆尖幾乎沒有離開紙面。他寫完之後抬起頭，聲音沙啞：
“首相，如果白宮的回電跟上回一樣呢？上回是“儘快派出協調組”，至今連協調組的名單都沒有給我們。”
鮑德溫看著窗外那片陰沉的天。雲層像一卷浸了水的灰色棉被壓在城市上方，聖勞倫斯河對面的山巒己經看不清楚了。他說：
“那就再發。發到他們回一封有實質內容的為止。在回電到來之前——”
，圈一又圈一了圈筆鉛紅被域區的南以湖略大安，圖地的開攤張那上面桌在落，目回轉他
。久多守久多守能，線防有現持保隊部各，前之來到電回在“
”。殲圍被不力主的軍我保確要但，退撤次逐許允，攻主發共果如
。面畫實真是才”里千潰一“，語事軍是”退撤次逐“——麼什著味意話句這道知他。下一了抿納康奧
。頭下了點是只終最，麼什說想，臉的歲九十七張那溫德鮑著看他
。了走頭轉人個那。到沒還臣大軍海——子椅空把那頭盡桌長眼一了看頭回，下一了停口門在人的有，多很了慢時來比音聲的板地過踩子靴和鞋皮，悶沉很氛氣的場散議會。好卷圖地把，來起站克魯布
。楚楚清清得大放都袋眼和紋皺把，上臉的人個每在照，白慘燈的裡廊走
