美軍先頭連的連長在望遠鏡裡看到這一幕，轉頭對身邊的通訊員說，
“報告團部，美共防線正面己經出現潰退跡象，我連正在擴大突破口！”
訊息沿著指揮鏈向上傳遞。
二十分鐘後，第1師師長柯林斯上校的吉普車停在了麥克亨利堡南翼一座被炮火削去了一半屋頂的磚房旁邊。他跳下車，走上一個小土坡，舉起望遠鏡朝前方望去。
晨光己經徹底亮了。
六月二十二日的太陽從東面的樹梢上升起來，把整片戰場照得清清楚楚——遠處田野上，灰色的身影三三兩兩地向後方移動，有的走得很急，有的甚至是在小跑，隊形散亂，沒有建制。
在他們身後，美軍第一團計程車兵正在越過被放棄的戰壕，有人站在壕溝邊緣朝後退的方向揮舞手臂，像是在嘲諷什麼。
地面上散落著被丟棄的揹包、水壺和幾隻翻倒的彈藥箱，一切看起來像是一場標準的潰敗。
柯林斯放下望遠鏡，嘴角慢慢揚起一個弧度。
他身後跟著幾個參謀和通訊兵，其中一個人遞過來一杯從軍用水壺裡倒出來的熱咖啡，他接過去喝了一口，然後把杯子還給那個人。
“那個防線，”
柯林斯用下巴朝前方點了點，
“他們說那是美共東線最硬的一段。看這個樣子，硬也就硬了十五分鐘。”
旁邊的副團長跟他一起站在土坡上，也拿著望遠鏡在看，邊看邊笑：
“長官，你看那邊——那個跑掉的傢伙連槍都扔了。我剛才數了一下，至少七八個方向都是各跑各的，連個帶隊的人都沒有。”
柯林斯笑了一聲，周圍幾個軍官也跟著笑起來。一個通訊員甚至站在吉普車旁邊，用雙手在嘴邊攏成喇叭狀，朝前方喊了一句，帶著一種打了勝仗後自然的放肆。
“第1師的推進速度比預想的快。”
柯林斯回到吉普車旁邊，從口袋裡掏出一張地圖鋪在引擎蓋上，
“一個小時推了一公里半。按這個速度，今天中午之前就能達到巴頓將軍命令的兩公里目標。過了兩公里——”
他的手指繼續向前滑了滑，在另一條標註著“三號陣地”的虛線位置停住了，
“——如果過了兩公里，對面還沒有形成新的防線，我們就繼續推。不叫停。”
副團長湊過來看了一眼地圖，點頭表示贊同，然後他首起身，拍了拍手上的土，帶著那種打完一場順風仗之後特有的輕鬆語氣說：
“說實在的，如果沒有德國人在後面撐著，美共那幫人早就垮了。
他們從底特律一路打過來靠的是什麼？
靠的是德國人的顧問、德國人的裝備、德國人的戰術手冊。德國人一轉移到加拿大那邊去，這邊剩下的——”他朝前方滿地狼藉的戰場撇了一下嘴，“——也就這個水平了。”
柯林斯把地圖卷好收進口袋，抬起手看了一眼手錶，然後對通訊兵說：
“命令第二梯隊提前跟進，在第一梯隊後方五百米處展開，隨時準備接替前沿部隊繼續向前突擊。另外聯絡炮兵團——讓他們把射程向前延伸五百米，準備支援我們下一階段的推進。”
通訊兵敬了個禮跑開了。柯林斯站在吉普車旁邊，雙手叉腰望著前方那片被晨光照亮的田野。遠處那些灰色的人影正在繼續向後退去，有些己經退到了差不多兩公里外的那片有隱約戰壕線的區域——美共的三號預備陣地。
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