沈清玄將全部龍氣凝聚成一線，精準地刺入那條連線線的介面位置。龍氣與連線線接觸的瞬間，介面處的能量結構像是被一把極細的刀片切入，沿著預定的方向緩慢而堅決地裂開了一道縫。裂縫在龍氣持續的注入下逐步擴大，連線線從系統中一點點地剝離出來，像是有人從編織好的布匹中抽出一根緯線。
系統的外殼在連線線被剝離的過程中開始輕微震顫。柳青霜在同一時刻展開了柳家仙術，青綠色的光膜從她掌心湧出，沿著地面蔓延到淺坑邊緣，將系統的外殼從外圍包裹住，把那些由剝離產生的微小震動吸收、分散、緩衝。胖子在岩石後面舉起了銅鏡，鏡面亮起一層淡金色的光，在夜色中如同一輪縮小的滿月，光暈覆蓋了矮丘背坡前方約五丈的範圍，確保所有可能的殘餘陷阱在那層光暈中無處遁形。
連線線被剝離到三分之二長度的時候，系統內部突然湧起一陣短暫的抵抗。那抵抗像是系統自身的防護機制檢測到了結構異常後自動做出的應激反應。一股逆流沿著連線線向沈清玄的龍氣反衝過來，試圖將正在剝離的連線線重新推回原位。
沈清玄咬緊牙關，天師印的光芒驟然增強。他以主魂之力壓住那股逆流，同時將龍氣輸出加厚了一倍。逆流在龍氣的持續壓制下開始減弱，像是一股回潮被漲潮的力量推回了海中。
連線線從系統中完全脫離的那一刻，淺坑表面的黑色光膜劇烈地晃動了一下，然後像是一層被抽掉了支架的幕布一樣向內塌陷下去，露出下面一片乾燥的、泛著灰白色的岩層地面。系統的外殼在柳青霜的仙術包裹中緩緩穩定下來，沒有發生崩裂，也沒有向外洩出任何多餘的能量波動。
那條被剝離出來的連線線在沈清玄的龍氣引導下從地底緩緩升起，像一根細長的灰色絲線，在半空中懸浮了片刻後便自行斷裂成數段，每一段都在落向地面的過程中化作灰白色的粉末，在夜風中散盡。
矮丘背坡上重新恢復了山風的流動。風從溝壑深處捲上來時帶著泥土的溼潤氣息，吹散了剛才那種近乎凝固的寂靜。淺坑中的岩層地面在月光下泛著一層乾枯的灰白色，與周圍的土地形成了明顯色差，但系統外殼在柳青霜仙術的維持下己經穩定下來，像一座空置的建築，骨架還在但內部己經沒有任何能量在運轉了。
沈清玄收回雙手，緩緩吐出一口長氣。他低頭看了一眼自己的手掌，指尖還殘留著龍氣與連線線接觸時的微熱觸感，拇指和食指之間有一道極細的紅印，是最後那一刻加厚龍氣輸出時用力過猛留下的痕跡。他活動了一下手指，確認經脈沒有受損，然後將輪迴盤和祖物收好。
柳青霜收回仙術時動作比平時慢了一些，顯然連續施法讓她的消耗不小，但她的呼吸很快就平穩了下來。胖子把銅鏡放低了一些，鏡面上的金光漸漸暗去。他環顧了一圈周圍的夜色，確認沒有其他異常動靜之後才把銅鏡重新裹好放進帆布包裡。
“連線線斷了。”沈清玄站起身，拍了拍膝上的塵土。他的聲音在夜風中清晰而穩定，像是一件被妥善完成的工作後自然的確認，“血衣侯的獨立系統失去了核心的能量傳導節點，沒有這條線，他就沒法把地脈網的資料重新整合成可用的結構。”
柳青霜從地上站起來，活動了一下手腕。柳小七從她肩上滑到掌心，蛇身溫熱，鱗片上殘留著一層淺淺的青綠色光芒，正在慢慢退去。她低頭看了一眼淺坑的方向，坑底的灰白色岩層正在被周圍的地氣緩慢覆蓋，像是一層薄薄的灰塵正在重新落回地面。“系統的外殼還會保持一段時間的物理形態，但裡面的能量結構己經徹底解體了。再過幾天，這片地面就會恢復成和周圍一樣的樣子，看不出任何異常。”
胖子從岩石後面走出來，背上帆布包。他走到沈清玄旁邊，順著他的目光看向淺坑的方向，開口時聲音帶著一股從緊張中緩過來的鬆快：“小玄子，那血衣侯現在去哪兒了？他那個獨立系統一散，他本人是不是也找不到了？”
沈清玄沉默了一會兒。他感應了一下地脈網中殘存的暗流，那道被創始者描述為單向通道的結構在連線線斷裂後己經徹底消失，沒有留下可追蹤的痕跡。“他在系統崩潰之前己經離開了。那條單向通道在他退出地脈網時就己連通，系統的能量供應斷了之後，通道也隨之封閉。他現在可能在任何一個他事先佈置好的備用位置，也可能己經離開了陰山區域。”
林中的夜風重新變得正常起來，那些短暫的寂靜像是被人用手指按下的暫停鍵被鬆開了之後，時間重新流動起來。遠處傳來一聲不知名野獸的低低嚎叫，聲音在山谷之間來回彈跳，漸漸消散。
沈清玄轉身，沿著來路的方向往回走。“先回石室。明天天亮之前離開陰山。”
三人在夜色中沿著獸道和山脊線折返，經過那道缺口時沈清玄停了一步確認膜面的狀態。那層能量膜的質地己經變得鬆散，像是被抽掉了韌性的紗網，邊緣處的捲曲更加明顯了，有幾處甚至出現了細小的裂隙。他沒有多做停留，側身從缺口中穿出，繼續向石室的方向走去。
回到石室的時候，東側孔洞中正洩入一線灰白色的晨光。天快亮了。
林秋萍還坐在她之前的位置上，匕首擱在膝頭，刃面上的符文在晨光中泛著細密的冷光。她看到三人從通道中陸續鑽進來的時候，握著匕首鞘口的手指緩緩鬆開了，然後她站起來，把匕首收回腰間，目光在沈清玄的臉上停了一瞬。他的面色有些發白但沒有明顯的疲倦，左腕的舊傷在袖口下看不出變化，衣襬上卻沾了不少泥土和碎草屑。
她把自己放在牆角的那壺還溫熱的水遞過去。沈清玄接過來喝了一口，然後坐在靠裡的石壁邊，把輪迴盤和祖物從懷中取出檢查了一遍，確認沒有受損才重新收好。他沒有立刻開口說話，而是靠著石壁閉了一會兒眼睛，把一夜消耗的精力一點點地重新聚攏回來。他的呼吸在他安靜下來的過程中逐漸放緩，從急促轉為平穩，然後轉為一種接近睡眠狀態的綿長節奏。
石室中沒有說話聲。胖子在角落裡把帆布包裡的東西整理回原樣，鐵鍋的舊報紙因為夜間的潮氣己經又軟了一層，他重新換了一張幹報紙裹上。柳青霜把青布包裹放在身邊，柳小七從她掌心滑到地面上，沿著石室的牆角緩緩爬了一圈確認環境安全，然後盤迴她膝邊。
過了不知多久，沈清玄睜開眼睛。他的眼神比剛回來時清澈了許多，之前那層薄薄的疲憊感己經退去了大半。他把意識接入地脈網的感應層和創始者簡短地交換了確認，創始者證實了連線線己斷，血衣侯的獨立系統徹底失去了重建的可能，歸墟波峰的調整程序沒有受到干擾。
他收回意識，站起身走到孔洞前看向外面。晨光中的陰山輪廓清晰而沉穩，灰黑色的山脊線上浮著一層薄薄的金色，是初升的太陽正在照亮山的東面。山谷間的霧氣正在緩慢升騰、變薄，露出一片一片青青黃黃的丘陵植被。
他轉身看向石室內的三人。“連線線己經徹底斷了，血衣侯的獨立系統廢了，歸墟波峰的調整還會繼續。陰山這邊的事情暫時結束了，我們收拾一下，吃過早飯就走。”
胖子在牆角己經開始收拾帆布包，鍋碗瓢盆被他歸攏成幾摞，鐵鍋用舊報紙裹好塞進最底層。柳青霜己經站到了通道入口處。
沈清玄最後看了一眼孔洞外的那片山坳。晨光中的淺坑區域己經和周圍的丘陵融為一體，從高處望下去看不出任何異常。他收回目光，彎腰鑽進了那道窄縫。身後，孔洞中漏進來的晨光在石室內停留了片刻，然後隨著他離開的步幅逐漸收窄，徹底消失在了山石的縫隙之中。
