“李大人是哪裡來的官啊？之前我們在北邊，兵過了就搶，比土匪還兇，這邊怎麼就……”趙常山開口。
“嗨，李大人之前是南邊的將軍，看不慣上面的人剋扣軍糧，不管老百姓死活，就帶著自己的兵過來了。”
“他把佔著縣城的散兵遊勇趕跑了，開倉放糧，招我們這些流民開荒。”
王大哥擦了擦勺子，滿是佩服，“人家那才是真的為老百姓好，來了就殺土匪，平物價，之前私鹽賣得比金子還貴，現在官鹽價降了一半，還不摻假，我們這些小老百姓，可算能活個人樣了。”
幾個人捧著碗，都沒說話，原來這世道，真的有不搶東西的官，真的有能讓人好好活著的地方。
喝完粥，張艾帶著他們首奔街中間的藥攤。
賣藥的孫老頭是個白鬍子郎中，面前擺著個竹簍子，裡面裝著各色藥材，看見他們遞過來的兔子皮，拿在手裡摸了摸。
“這皮鞣得不錯，你們山裡人手巧。是要川貝吧，看你們帶著老人，是治咳嗽的？”
青黛連忙點頭：“是，家裡老太太咳了快半個月了。”
孫老頭拿小秤稱了二兩川貝，秤桿翹得高高的，又伸手抓了一大把甘草，用草紙包好塞過來。
“川貝回去和梨一起燉，喝個三五天就見好。山裡潮，這甘草煮水的時候放兩片姜，防咳嗽，不要錢。”
“我之前也是逃荒過來的，知道山裡日子苦，這甘草不值錢，你們拿著。”
他又說：“你們在山裡住，要是看到形跡可疑的外鄉人別硬拼，趕緊下山報官，大人有賞。”
“上個月有個獵戶報信抓了逃兵，首接賞了十鬥米！”
“不過你們也別太怕，大股土匪早沒了，就是幾個零散的逃兵，成不了氣候，差役天天巡山呢。”
“對了，下月初十這裡開大集，縣城裡的藥商皮貨商都來，你們有好皮子好藥材到時候再來賣。”
青黛連忙道了謝，把藥包仔細揣進懷裡，這才轉身去隔壁的雜貨鋪。
買完東西，大家又去街尾的鐵匠鋪。
鐵匠是個黑大漢，胳膊上的肌肉硬得像石頭，正打一把鋤頭，看見他們進來，把錘子一放，抹了把汗：“要打啥？柴刀還是鋤頭？”
趙常山拿出兔子皮：“換塊熟鐵，回去自己打柴刀。”
鐵匠摸了摸皮：“冬皮，是好東西。我這熟鐵都是官營鐵廠出的，鋼口好，不捲刃，給你切塊大的。”
他拿鏨子切了巴掌大一塊熟鐵。
“給，搭兩根釘子，回去固定刀柄用。我這有現成的小鐵鍋，五張兔子皮就能換，你們人多，陶罐做飯慢，鐵鍋炒菜燉肉都香。”
“這次東西帶得不夠，下次來換。”趙常山盤算著回去先打兩把新柴刀。
“行，下次來我給你算便宜點。”鐵匠哈哈笑。
“你們在山裡要是看到紅石頭，就是那種沉甸甸的鐵礦石，也拿來換，鐵廠收著呢，一斤給兩文錢，換米換鹽都行，現在鐵廠缺這個缺得厲害。”
最後在街角的糖攤換東西。
