李清婉笑意盈盈的回答道：“悉聽殿下吩咐。”
……
這些日子，張瑾之憑藉一手精妙策論，日日流連京城各大茶肆、學子聚集地，慷慨激昂縱論時局，本以為能憑一身才學驚豔眾人，博得權貴青眼，為自己謀一條通天捷徑。
起初，確實有不少寒門舉子被他新穎獨到的政見、犀利通透的文筆折服，紛紛聚攏在他身側，贊他是當世奇才、懷才不遇。
可這份聲勢僅僅維持了八日，風向便悄無聲息地徹底逆轉。
最先變卦的是京城幾家最負盛名的文社。
先前聽聞張瑾之盛名，社長還特意遣人遞帖，邀他入社講學、共論經學，許諾助他揚名士林。
可今日他如約登門時，卻被門僕三言兩語搪塞回絕，言辭疏離客套，只說社中近日閉門修學，不納外客。
張瑾之心中詫異，再三問詢，對方始終含糊其辭，不肯多言。
他不死心，又接連奔赴幾家素來接納寒門士子、喜好蒐羅人才的權貴府邸。
往日里，這些府邸的門客最愛結交有才名的布衣士子，但凡稍有才學，皆會熱情接待。可如今他登門遞上名帖與文章，無一例外石沉大海。
有的府邸首接拒收名帖，藉口主人公務繁忙、無暇見客；有的勉強收下文章，轉頭便棄之不理，任憑他數次拜訪，連主子的面都見不到分毫。
短短幾日，天差地別。
先前圍著他虛心求教、稱兄道弟的舉子們，也紛紛刻意疏遠躲避。
路上偶遇，要麼佯裝未見繞道而行，要麼匆匆拱手寒暄兩句便快步離去，再也無人敢與他暢談論道、結伴交遊。
這不對勁！
他寒窗苦讀數十載，又得夢中一世官場沉浮，深諳世道人心，這般集體性的避嫌冷落，絕非偶然。
他的文章並未出紕漏，言行亦未有失，分明是有大人物暗中施壓，斷了他所有的人脈門路！
張瑾之看著自己嘔心瀝血寫下的策論，眼底滿是不甘與陰翳。
他身有跛疾，早己被剝奪科考資格，再也無法如夢境之中一般，參與春闈一舉成名、踏入仕途。所以如今他唯一的出路，便是憑藉文章製造聲勢，攀附朝中權貴，謀得立足之地。
他千里迢迢從江南奔赴京城，賭上所有身家，就是為了逆風翻盤。
可如今，他像是被一張無形的大網牢牢困住，空有滿腹經綸，卻無處施展、無人賞識，寸步難行。
張瑾之輾轉思索，始終想不通自己究竟得罪了何方人物，才落得西處碰壁的境地。於是他一連堵了同鄉舉人三日，對方被逼得無可奈何，才艱難吐出一個姓氏：“柳。”
柳？
張瑾之心頭一震，百思不解。
他何時得罪過柳氏一族？
等等，要是沒記錯，那柳氏一族的背後之人是太子……
