一眾登門求稿的書生心中毫無疑慮。
早前張瑾之在京城西處造勢、展露文筆之時，便常有士子上門求取文章，彼時眾人拜訪，也都是以互相切磋、研讀學習作為由頭。
此番情形與往日別無二致，眾人見彼此相繼登門求稿，也只當是尋常文士切磋討教，心中毫無半分疑慮。
至於他們為何行事隱秘、不敢張揚？
只因柳家麒麟子柳序言厭棄張瑾之，京中士子人人皆知。
眾書生畏懼柳家威勢，生怕公開與張瑾之交好、登門求文，會觸怒柳序言，招來禍事。
是以眾人心有忌憚，全都挑西下無人的僻靜時辰悄悄登門，謹小慎微遮掩行蹤，絕不敢向外透露半句。
即便沒有柳序言帶來的壓力，眾人也必定會對求稿一事守口如瓶。
倘若今年考題真如坊間流言所言，靠著提前備好的文章應試，一旦敗露，極易被扣上舞弊的罪名，前程盡毀。
為保全自身，他們不得不萬般謹慎。
與此同時，張瑾之安排妥當散播流言的人手，轉頭開始盤算如何聯絡王家。
一旦眾多舉子被發現答卷高度雷同，科場弊案鐵定鬧得滿城風雨。
順著坊間流言，所有人都會下意識溯源，懷疑風聲出自柳府，柳家縱使清白，也會被流言裹挾，深陷輿論泥潭，百口莫辯。
而這正是王家求之不得的亂局，是他們藉機打壓政敵的絕佳契機。
張瑾之並不奢求王家公然出面為他撐腰，或是以身犯險徇私相助，只求對方靜觀事態、默許一切，待到風波落幕之時，暗中施以庇護，助他從亂局裡全身而退。
一念既定，張瑾之眼底掠過一抹決然的冷光。
他尋了可靠的中間人，往王府遞去密信，隱晦講明自己能掀起牽扯柳家的科場風波，只求王家不動聲色，事後保他脫身。
倘若計劃順利，他便能借著這場科場大案順勢搭上王家。
此後借力打力，伺機折損柳家聲勢，一舉掃清橫亙在自己前路之上的阻礙。
張瑾之絕不會向王家吐露考題源自前世夢境的真相。
面對前來傳遞訊息的王府下人，他言語處處含糊遮掩，既表明自己有把握掀起牽連柳家的科場風波，又刻意話留三分，隱隱暗示自己背後另有隱秘靠山，考題風向皆是靠山打探所得，自己不過是奉命行事、居中奔走。
這般說辭用意頗深，一來徹底藏住夢境秘密，不留任何把柄；二來抬高自身籌碼，讓王家不敢輕易算計拿捏。
王府收到訊息，王文淵召集家中心腹斟酌許久，反覆權衡利弊，最終決意應允這場暗中交易。
對王家而言，這是重創宿敵柳家的天賜良機。
柳家如今緊抱東宮，步步擠壓王家朝堂空間，能借著科場流言折損柳家名望，即便不能將柳氏定罪，也足夠讓其飽受非議，行事束手束腳。
王家盤算得格外精明。
畢竟從頭到尾，他們都沒有親身參與散播流言、代寫策論任何一環。
日後東窗事發，所有罪責都可盡數推給張瑾之，以及他口中所謂的幕後勢力，王家從頭到尾置身事外，很難被牽扯問責。
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