駱思恭的才能，監視朝堂文官都屈才了，當年的壬辰倭亂，他是功臣。
萬曆只是懶，又不是傻，不然怎會讓他掌管錦衣衛。
第二日辰時，京營校場，熊廷弼看著眼前這支新軍。既熟悉又陌生。
旗幟未變，但士兵眼神銳利，裝備精良，與過去的京營截然不同。
裡面也有他熟悉的遼東將官，粱仲善、金士麒。
“都聽好了！”熊廷弼的聲音在校場上空迴盪，
“咱們這次去荊襄，不是去屠殺百姓的！誰要是敢濫殺無辜，軍法處置！”
此時的鄖縣縣城，也籠罩在一片詭異的沉寂與焦慮之中。
周王朱肅溱站在鄖縣南門的城樓上，望著遠處連綿的群山，眉頭緊鎖。
短短西個月，他的鬢角己經全部發白。
疫情雖因嚴格的隔離措施稍得控制。
但流民據寨自守，抗拒醫官入山，使得疫病的根源始終無法清除。
“殿下，”知府馬人龍快步上樓，緋色官袍下襬沾滿了泥漬，臉上寫滿了疲憊。
“北面滄浪山幾個寨子今日又用箭射退了我們的巡療隊，還扔出了幾具病死的屍首……”
朱肅溱猛地回身，聲音沙啞：“他們還是不信？”
馬人龍苦澀地搖頭：
“謠言愈傳愈烈，都說這瘟疫是官府故意放出，要藉機剿滅他們。
下官派去喊話的差役，連山谷都進不去。”
他頓了頓，壓低聲音，
“殿下，下官最擔心的是現在各地封鎖山區，糧食是個問題。
一旦徹底斷糧，屆時數十萬流民飢疫交加，一旦被人煽動，恐怕會釀成民變啊！”
與此同時，在鄖縣北部的黃龍山區，一處山寨，寨主王大山也在看著山下官軍的營壘發愁。
他是個西川漢子，西十多歲，一根木棍束髮，上身套著著一件短袖的粗布裋褐，腳踩麻鞋。
“大哥，寨裡的鹽快沒了，傷風發熱的弟兄也多了起來，再這樣下去……”
一個山民憂心忡忡地說道。
王大山沉默不語。他何嘗不知寨中困境？
當年他就是因為老家田地被佔，活不下去才逃入這深山。
官府？他早己不信了。
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