只剩下病中老人絮語與牽掛。
“老臣何其有幸，能在天啟朝，得陛下信重。
任這禮部尚書、內閣大學士，目睹陛下中興之業……”
朱由校靜靜地聽著，握著他的手微微用力。
“老臣今日，想為陛下獻上最後一道策論……”
朱國祚的眼中閃爍著迴光返照般的清明。
“臣在朝這些時日，看陛下施政，知陛下……銳意革新。
是想改造大明，再造華夏，甚至不惜君權，也要為天下開萬世太平……”
他停頓了一下，積攢著力氣，聲音雖弱，卻字字清晰：
“然而陛下，大明己執行二百五十餘載，秦制更綿延兩千年矣！
積重難返，非一朝一夕可變啊！”
“陛下與泰西諸國交通其目的，老臣略知一二。
陛下可用其技，富國強兵，然……萬不可盡納其法也！水土不服啊！”
說到激動處，他枯瘦的手指微微蜷縮，抓住了皇帝的衣袖，眼神懇切：
“如今陛下功蓋寰宇，威加海內，自然無人敢攖鋒，無人敢反對……
但，那是因為陛下尚未觸動天下士人之根基的科舉，尚未撼動千年儒學之根本啊！”
他死死地盯著皇帝，彷彿要用盡最後的力氣敲響警鐘：
“陛下萬不可過於自得，更萬萬不可輕動曲阜孔家！
陛下切莫小看了這千年儒學之力！它既是改革之根基。
亦可能是最大的阻礙！老臣才疏學淺，看不清前路，只能……
只能提醒陛下新學之推行，當慎之又慎！
根基動不得，至少……現在動不得啊！
王安石變法之敗，非敗於法不善，乃敗於操切、敗於未能徐徐圖之啊！
要動，當律法先行，眼下顧伯欽、左光斗重修大明律，正是時機！
還有治國當行正道，陰詭之術用不得，沒有永遠的秘密。
成祖皇帝用盡心機編纂《奉天靖難記》，多次重修太祖實錄。
可當年那些事情，不還是天下皆知嗎？”
這番斷斷續續、甚至有些凌亂的話語，如同冰水澆頭。
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