夜晚，坤寧宮。
殿內只點了幾盞燈，光線昏黃。
太監宮女都撤了出去，連王承恩都站在門外，門虛掩著，只留一條縫。
朱由校坐在桌邊，看著對面的皇后。
張嫣那張美麗的臉龐在燭光下泛著溫潤的光，但此刻寫滿了不安。
皇帝張了張嘴，又閉上，糾結許久，終於開口：
“皇后，朕想讓慈烜去陝西。”
張嫣愣住了。
她看著皇帝，那雙眼睛裡沒有玩笑的意思。
她猛地起身，跪下去，動作太急，膝蓋磕在磚地上，悶響一聲。
“陛下，陝西大旱，臣妾亦是心中掛念。
己削減宮中用度，並請諸位命婦捐納……”
她的聲音在發抖，“但是慈烜才六歲，他——”
她說不下去了。
她低著頭，肩頭微微顫抖，她知道自己的夫君是個強勢的帝王。
此刻看似與她商議，實則內心恐怕早己做了決定。
朱由校起身，繞過桌子，扶住她的手臂。
“起來。”他把她拉起來，聲音很輕，帶著不捨。
他的手沒有鬆開，就那麼扶著她的手臂，像怕她再跪下去。
“朕知道慈烜年幼。”他說，
“朕也知道陝西大旱，除了水和糧食，疫病也同樣容易盛行。”
他轉頭，看著窗外的夜色。
殿外黑沉沉的，什麼也看不見，只有廊下的燈籠在風裡晃著，光影搖曳。
“喬應甲死在了賑災的路上，南居益花甲之年還在奔波。
陝西上下官員，無一刻不是緊繃著。”
他嘆口氣：
“皇家，需要做出一些事情。
慈烜是嫡長子，未來的太子，將來要擔起這個天下，本就不能與其他孩童一樣對待。”
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