第 2 章
這話誅心，直接戳中了沈清辭的痛處，也擺明了對她的輕視。
沈清辭心中微沈，卻依舊面色平靜：“老夫人教訓的是。世子事務繁忙，兒媳不願打擾，只想先熟悉侯府規矩，打理好內院，不拖世子的後腿。”
“打理內院？” 老夫人挑眉，“尚書府雖也是官宦人家，可比起永寧侯府，終究差了一截。你那點閨中本事，怕是撐不起侯府的中饋。日後少自作主張，多聽多看，莫要丟了尚書府的臉，也莫要失了侯府的體面。”
字字句句，都在貶低她的出身，暗示她吏部尚書嫡女的身份，配不上永寧侯府世子妃的位置。
侯夫人坐在一旁，聽著老夫人的訓斥，不敢替沈清辭說半句話，只是順著老夫人的話，輕聲叮囑：“清辭，老夫人也是為了你好。你初入侯府，不懂的地方多，日後多學著點，討好世子，孝順老夫人，才是正經事。”
懦弱無能，不敢忤逆老夫人，只會隨聲附和，這便是侯夫人的性子。
沈清辭心中瞭然，面上依舊恭敬：“兒媳謹記老夫人與母親的教誨。”
就在這時，門外傳來兩道腳步聲，一嬌柔，一清純。
“老夫人，兒媳給您請安。” 柳玉茹的聲音嬌滴滴的，人還未到，聲音先傳了進來。
緊接著，一個身著粉色衣裙的女子走了進來，面容清純，眉眼無辜，正是寄居侯府的表小姐蘇婉柔。她跟在柳玉茹身後，屈膝行禮，聲音軟糯：“婉柔給老夫人請安，給侯夫人請安，給世子妃姐姐請安。”
柳玉茹走上前，親暱地扶著老夫人的胳膊，語氣孝順：“老夫人，今日天涼，您怎的不多披件衣裳？兒媳特意給您燉了燕窩，您快嚐嚐。”
她一邊說著，一邊遞上燕窩，眼神卻偷偷看向沈清辭，帶著幾分得意與挑釁。
老夫人見了柳玉茹，臉色緩和了幾分，接過燕窩，語氣溫和：“還是你有心。”
蘇婉柔則走到沈清辭身邊，故作關心地拉著她的手，眼神無辜，語氣卻暗藏挑撥：“世子妃姐姐，你昨日剛嫁入侯府，定是累壞了吧？老夫人也是心急，才會說你幾句，你可別往心裡去。只是姐姐日後可要多學著點，討好老夫人，與世子好好相處，不然在這侯府，可是很難立足的。”
這話看似關心，實則是在暗示沈清辭不懂規矩，惹老夫人不快，還在提醒她，若不討好老夫人，便會被侯府拋棄。
沈清辭抽回手，語氣平淡：“多謝表小姐關心。妾身知曉該如何做。”
蘇婉柔見她不接茬，眸底閃過一絲失落，隨即又換上無辜的笑意，不再多言。
柳玉茹在一旁看著，心中暗喜，巴不得老夫人越發厭惡沈清辭，好讓自己趁機上位。
老夫人喝了幾口燕窩，擺了擺手：“好了，你們都下去吧。清辭，回去好好反省，日後莫要再犯糊塗。”
沈清辭依言行禮，轉身退出壽安堂。
走出壽安堂，清晨的寒氣撲面而來，讓她微微打了個寒顫。
晚翠緊跟在她身邊，低聲道：“小姐，老夫人實在太偏心了，對柳姨娘那般溫和，對您卻百般挑剔。還有那表小姐，一看就沒安好心。”
“無妨。” 沈清辭語氣平靜，“挑剔也好，偏心也罷，只要我守好規矩，不犯大錯，她便抓不住我的把柄。”
說話間，一行人回到汀蘭院。
剛進院門，沈清辭的眉頭便微微蹙起。
庭院裡雜草叢生，石板路上落滿枯葉，無人清掃；廊下的花盆東倒西歪，裡面的花木早已枯萎；屋內的桌椅擺放雜亂，桌案上落著薄薄一層灰塵，連茶具都擺放得歪歪扭扭。
顯然，院落裡的下人，根本沒有用心當差，仗著有老夫人與柳玉茹撐腰，故意怠慢她這個新世子妃。
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