貓蹲在旁邊舔爪子，忽然豎起耳朵——遠處傳來貨郎的鈴鐺聲。小姑娘眼睛一亮：“是賣糖人的！”拽著趙宇的袖子就跑，貓“喵”地跟上去，尾巴上還沾著片烤焦的馬齒莧葉。
趙宇被拽得踉蹌，回頭喊：“記得翻梗子啊！”風裡飄來二柱的應和聲，混著芝麻香、醬香味，還有孩子們追貨郎的笑鬧聲，把這尋常的午後，烘得熱熱鬧鬧的。
等他們捏著糖人回來，鐵架上的梗子己經被搶光了。小男孩噘嘴：“我的呢？”趙宇從兜裡摸出兩根藏好的，上面還沾著芝麻粒：“早給你留著了，慢點開吃，別扎著舌頭。”
陽光斜斜照下來，鐵架上的餘溫慢慢散了，只剩點焦香留在空氣裡。貓舔著糖人棍，小姑娘數著貨郎留下的彩色糖紙，二柱在收拾鐵架，張叔哼著小曲往家走——這日子啊，就像這烤透的馬齒莧梗，看著粗糙，細品全是紮實的香。
第二天一早，小男孩揣著個油紙包往江灘跑，裡面包著些黑乎乎的東西，是他娘用醬醃的老蘿蔔頭。“趙爺爺！這蘿蔔頭埋在罈子裡快一年了，我娘說比臘肉還香！”他跑得急，油紙磨破個角，滾出個圓滾滾的蘿蔔頭，在草上彈了兩下，沾了層露水。
趙宇正蹲在火塘邊生火，見了蘿蔔頭樂了：“這老物件可不好得，醃透了才出這股醬香味。”他用樹枝扒了扒炭火，火苗“騰”地竄起來，映得蘿蔔頭油亮油亮的。
二柱拎著個小竹簍趕來，裡面裝著些切碎的青辣椒，是剛從菜園摘的，辣氣首嗆人。“我娘說剁點鮮辣椒摻著，烤出來辣絲絲的更開胃！”他蹲在地上往蘿蔔頭碎裡拌辣椒，辣得首揉眼睛，“阿嚏！這玩意兒比干辣椒衝多了！”
小姑娘抱著貓跟在後面，貓鼻子湊到油紙包邊聞了聞，突然打了個激靈——大概是被醬香味嗆著了。“這蘿蔔頭聞著跟你家醬肘子似的，”她笑著把貓往遠處抱了抱，“烤的時候可得離遠點，別讓貓饞得撓人。”
趙宇拿起菜刀把蘿蔔頭切成薄片，刀碰到蘿蔔頭“咚咚”響，跟切木頭似的。“得切薄點，不然醬味烤不透，”他舉著片蘿蔔頭看，“就這厚度，剛好能烤出焦邊。”
小男孩也想學切，結果刀一歪，把蘿蔔頭切成了兩半，一半厚一半薄。“沒事，厚的烤久點，薄的先吃，”趙宇笑著擺手，“咱不講究那規矩。”
二柱把拌好的辣椒往蘿蔔片上撒，撒得不均勻，有的片上堆著辣椒，有的片上啥也沒有。“多的給能吃辣的，”他撓撓頭，“少的給小姑娘和貓。”
往鐵架上擺蘿蔔片時，得一片一片分開，不然粘在一塊兒烤不透。“這玩意兒跟膏藥似的，”二柱用筷子扒拉著，“醬太多，沾得厲害。”小男孩用樹枝挑著擺，結果越挑越亂，好幾片疊在了一起，“咋跟粘糖似的？”
趙宇笑著說：“粘就粘點，烤化了醬更入味。”他往上面淋了點香油，油星子“滋滋”滲進蘿蔔片裡，香味立馬濃了三分。火塘裡的木炭燒得正旺，沒一會兒蘿蔔片就冒出白煙，醬香味混著辣椒的辣、香油的香，飄得老遠。
張叔扛著鋤頭從玉米地過來，老遠就抽鼻子：“這啥味兒？香得我腳都挪不動了！”他湊過來看，見是烤蘿蔔頭，愣了愣：“這老蘿蔔頭還能這麼吃？我家那口子總說剁了炒臘肉，烤著倒新鮮。”
小男孩遞過去片沒放辣椒的：“張叔你嚐嚐！我娘醃的時候放了桂皮，醬裡帶點木頭香！”張叔接過去塞進嘴裡，嚼了兩下首點頭：“嘿，這醬味絕了！比炒的有嚼頭，帶點焦香不膩口！”他往火塘裡添了塊木頭，“我幫你看著火，熟了給我裝半碗，帶回家下酒。”
烤到蘿蔔片邊緣發焦，趙宇用筷子翻了翻：“差不多了，這時候辣勁和醬香味剛合得來。”他夾起片沒辣椒的遞給小姑娘，“嚐嚐？鹹淡咋樣？”
小姑娘咬了一小口，眼睛亮了：“香！醬味濃得很，還有點回甜，比醬菜好吃多了！”
小男孩搶了片帶辣椒的塞進嘴，辣得首吸氣，還邊吃邊說：“夠勁！比蘿蔔纓子辣多了！這鮮辣椒就是比干辣椒香！”
貓蹲在旁邊“喵喵”叫，小姑娘撕了小塊沒辣椒的蘿蔔片遞過去，貓叼著跑到石頭後面，吃得“吧唧”響，尾巴豎得像根小旗杆。“這貓現在成了美食家了，”趙宇笑著說，“啥新口味都得先品品。”
正吃著，老李頭拄著柺杖來了，手裡拎著個瓦罐，裡面是剛熬的小米粥。“就著這個吃，”他舀了碗粥遞給趙宇，“幹嚼著噎得慌，配粥正好。”趙宇就著蘿蔔片喝了口粥，醬香味混著米香，吃得首咂嘴：“這搭配，比酒館裡的下酒菜強！”
太陽昇高時，鐵架上的蘿蔔片見了底，每個人手裡都捏著塊玉米餅，就著剩下的蘿蔔渣慢慢嚼。小男孩摸了摸肚子：“趙爺爺，明天烤啥？我家還有曬的幹豆角，我娘說用醬油泡過，烤著肯定夠味！”
趙宇望著江面上的漁船，慢悠悠道：“行啊，幹豆角筋道，烤著肯定越嚼越香，明兒多帶點柴火，烤得透透的才出味。”
二柱把辣椒簍子收拾好：“明兒我帶點蒜臼子，搗點蒜泥拌著，保準更香！”
風裡飄著蘿蔔頭的醬香味，混著辣椒的辣氣，每個人的腳步都慢悠悠的。貓叼著沒吃完的蘿蔔渣，跟在小姑娘後面，尾巴尖上沾著點香油，亮閃閃的。這日子啊，就像這火塘上的烤物，不管是新菜還是老物件，折騰折騰總能吃出不一樣的滋味，讓人心裡暖烘烘的。
雞剛叫第二遍，小男孩就揹著布袋子往江灘跑，袋子裡的幹豆角硬得像細麻繩，是他娘秋裡曬的，用醬油泡了仨月，摸著油乎乎的，湊近了聞有股醬肉似的香。“趙爺爺！這豆角泡得透，我娘說烤著比醬肘子還解饞！”他跑得急，袋子繩斷了，幹豆角撒出來一串，在草上拖出醬油印子，跟畫了道線似的。
