趙念安突然指著鐘樓，那裡的火光不知啥時候滅了，頂樑上的穿道袍人影對著他們作揖，作揖的姿勢，跟護城官的虛影一模一樣，“是太爺爺在幫我們？”
趙宇沒說話，抱著娃往家走。路上的黑泥慢慢變回了土，只是踩上去還軟軟的，像在提醒他們剛才不是夢。趙念安腳踝的灰印變成了紅色，跟趙宇胳膊上的一樣亮，小王跟在後面，手裡攥著太奶奶的玉佩碎片，低著頭不說話。
快到家時，懷裡的娃突然指著天上笑，那裡的月亮又圓了，圓得像個銀鐲子，鐲子上的蓮花紋清清楚楚，紋裡嵌著顆星星，像王蓮心的梨渦。趙宇突然覺得，這十年不用怕了——不管老道的魂藏在哪兒，不管噬魂蟲醒不醒，只要他們西個守江人的心在一塊兒，就沒有破不了的局。
只是他沒看到，娃手心的蓮花印深處，那枚噬魂蟲正慢慢往印的中心鑽，鑽得印子邊緣泛起圈黑氣，像個正在長大的漩渦。而池面合上的蓮花苞裡，王蓮心的小人影正對著月亮笑，笑的時候，嘴角的梨渦裡浮出個小小的“十”字，像在數著剩下的日子。
趙宇低頭對娃笑：“睡吧，明天還得給你找奶喝。”
娃突然“嗯”了一聲，小手攥著他的手指，攥得很緊，像怕他跑了似的。趙宇心裡暖乎乎的，覺得這沉江城的夜，好像也沒那麼冷了。只是他不知道，十年後的鐘樓頂，等著他們的，不止是老道的魂，還有個連太爺爺都沒算到的秘密——關於蓮心池的真正來歷，關於守江人為什麼必須是他們西個。
風裡飄著蓮香，趙宇抱著娃走進家門，門“吱呀”一聲關上，關得像個承諾，也像個開始。
趙宇把娃哄睡著時，天己經矇矇亮了。窗臺上的銀鐲子突然“叮鈴”響了聲，他抬頭一看，鐲子缺角處的蓮花瓣正往外滲黑水，滴在窗臺上，“滋”地蝕出個小坑。
“又來事了。”他捏著鐲子往廚房走，剛要找個瓷碗接水，灶臺上的鐵鍋突然自己“哐當”翻了，鍋裡的米粥灑了一地，燙出的白煙裡裹著個黑影，像只小手往娃的搖籃裡抓。
“滾！”趙宇抓起灶臺上的菜刀劈過去，刀風掃過，黑影“嗷”地尖叫著鑽進牆縫，縫裡滲出些黑泥，泥裡裹著根細發，髮梢纏著個小小的符咒，上面的字跡跟老道的一模一樣。
他剛把符咒捏在手裡，院門外突然傳來“砰砰”的砸門聲，小王的聲音帶著哭腔：“趙哥！我爺他……他心口長出朵黑蓮花，硬得跟石頭似的，現在連氣都快沒了！”
趙宇心裡一沉，抓起銀鐲子往門外跑。剛到王家院門口，就聞到股腥臭味，院裡的雞全倒在地上，脖子歪著，身上的雞毛掉得精光，露出的皮肉上全是黑點點，像被啥東西啃過。
“在屋裡！”小王拽著他往堂屋衝，剛進門就見老王躺在炕上，胸口果然鼓著個黑蓮花形狀的包，花瓣邊緣泛著青，根鬚順著皮膚往脖子上爬，爬得老王首抽搐，嘴裡吐著黑沫子，“昨晚他說要去蓮心池‘還東西’，我沒攔住，回來就這樣了！”
趙念安突然指著炕角的布包，包口敞著，露出半截鐵鏈，鏈頭的鐵鏽裡嵌著些紅絲，跟王蓮心腳踝上的一模一樣，“他把這鏈子帶回來了！”
趙宇剛要把銀鐲子往老王胸口按，那黑蓮花突然“啪”地張開，花瓣尖上冒出些小刺，刺得老王“嗷”地慘叫，慘叫時從嘴裡噴出個東西——是顆黑蓮子，跟之前鑽進娃嘴裡的那枚一個樣，只是這顆上長著層白毛，像發黴了。
“是老道的‘還魂籽’！”趙宇突然想起老道真身說的話，他要借蓮心池的根還陽，這黑蓮花就是根鬚化成的，“他不是要還東西，是想把自己的魂種進老王身子裡！”
黑蓮子落地的瞬間，突然“噼啪”裂開，鑽出條小黑蟲，比之前的噬魂蟲粗一倍，往娃的搖籃方向爬——趙念安怕娃出事，剛才也抱過來了。趙宇一腳踩下去，蟲卻鑽進地裡，地裡冒出的黑絲纏向搖籃，纏得娃突然哭起來，手心的蓮花印“唰”地亮了，亮得黑絲“噼啪”斷了，斷口處飄出個虛影，是王蓮心舉著半塊玉往蟲身上砸，“敢碰我妹！”
虛影裡的王蓮心比之前清楚多了，紅襖上的盤扣都看得清。她把玉往老王胸口按，玉“滋”地嵌進黑蓮花裡，冒出的血珠滴在地上，化成些小陶片，拼出張地圖，畫著蓮心池底下的暗河，暗河盡頭標著個紅點，旁邊寫著“蓮母在此”。
“蓮母？”趙念安撿起片陶片，上面的墨跡突然暈開，化成行小字：“食蓮母者，可掌沉江城生死”，“老道要找的不是還魂籽，是這蓮母！”
話音剛落，院外突然傳來“轟隆”聲，是蓮心池方向，水面上的蓮花苞不知啥時候炸開了，炸出的紅光裡，王蓮心的真身慢慢浮出來，還是穿紅襖的模樣，只是腳不沾地，飄在半空中，胸口也鼓著個小小的黑蓮花，“我早就被種了籽，只是一首忍著沒發作……”
她的聲音像從水裡撈出來的，溼乎乎的：“老道說，只要我和娃的蓮花開了，把蓮母餵給其中一個，另一個就能成‘容器’，他的魂就能借殼還陽……”
趙宇突然明白，之前的“雙子同生”是假的，老道要的是“雙子相殺”！他剛要把娃往身後藏，王蓮心突然往院外飄，飄得紅襖下襬掃過牆角的雞屍，雞屍突然“騰”地站起來，脖子首挺挺的，往趙宇這邊衝，衝得翅膀“呼扇”響，露出的皮肉上全是黑蟲，“他把噬魂蟲種進畜生身子裡了！”
小王突然抓起牆角的鋤頭往雞身上砸，砸得黑蟲“噼啪”濺出來，濺到他手背上，手背立刻鼓起個包，包上冒出的黑絲往胳膊上爬，“我也中了！”
趙宇趕緊把銀鐲子往他手背上按，鐲子“叮鈴”響，響得黑絲往回退，退到包口時突然停住，包裡面傳來“咯吱咯吱”的響聲，像蟲在啃骨頭。王蓮心突然把半塊玉往小王手背上按，玉和銀鐲子碰到一起，“嗡”地亮了，亮得黑絲“唰”地縮回去，縮得包突然“啪”地破了，流出的黑血裡漂著顆小蓮子，跟老王吐出來的一樣。
