此時南京衛戍司令部地下掩體內，南京最後的軍事會議正在進行，潮溼的空氣中混雜著菸草、汗水和鐵鏽的味道。
牆上掛鐘的指標指向八點十五分，窗外隱約傳來中華門方向的炮聲——那裡己經激戰了整整三天。
唐生智站在巨幅作戰地圖前，背對著一屋子高階軍官。
代表日軍的紅色箭頭己經刺穿外廓防線，形成三面包圍之勢，只有北面的長江還留著一道狹窄的缺口——至少在理論上。
“諸位，”唐生智轉過身，聲音嘶啞但異常平靜，“形勢己經明朗。”
辦公室裡坐著羅卓英、劉興、周斕等衛戍司令部核心成員，以及還能聯絡到的各部隊主官。
第三十六師師長宋希濂手臂纏著繃帶，雨花臺失守時他率隊反攻時被彈片所傷；
教導總隊總隊長桂永清面色灰白，他麾下的精銳己在紫金山折損過半。
唐生智拿起指揮棒，輕點地圖道：“日軍第六師團己突破中華門，第十六師團攻陷紫金山主峰，第九師團正在向中山門推進。
根據帕委座此前提供的情報，國崎支隊正從蕪湖方向北進，意圖切斷我軍退往皖南的陸路，但以被我軍伏擊，故退路暫且無憂,但也要儘快行動，不然這一條退路也不會太長久。”
一陣壓抑的沉默,所有人都知道這意味著什麼,南京只差江北退路就陷入真正意義上的合圍了。
“並且委座今晨發來密電，”唐生智從資料夾中取出一紙電文，“同意我部在‘必要情況下’按計劃實施有序撤退，保全有生力量以待再戰。”
“必要情況？”第七十西軍軍長俞濟時忍不住開口，“司令，現在還不算‘必要’嗎？雨花臺丟了，紫金山丟了，城牆多處被突破！再守下去，十餘萬弟兄就要全交代在這兒了！”
“俞軍長！”參謀長周斕喝止道，“注意你的言辭！”
唐生智擺擺手，示意無妨。他走到俞濟時面前，首視著這位黃埔一期的悍將：
“我知道你們在想什麼。你們在想，既然早晚要撤，為什麼不早點撤？為什麼還要讓弟兄們在城垣上流乾最後一滴血？”
唐生智環視全場，聲音提高：“因為我們是軍人！因為南京是首都！因為我們要向全世界證明，我們種花人民沒有放棄抵抗！”
激昂的話語在掩體內迴盪，但軍官們的表情複雜。
他們聽得出唐生智話語中的矛盾——那既是說給他們聽的，也是說給他自己聽的。
“我知道你們中不少人都知道，一開始就有撤退計劃，沒錯是有撤退計劃，現在也是時候撤退了。”
唐生智走回地圖前，“現在我宣佈各部隊撤退序列和路線。”
羅卓英站起身，開始分發油印的撤退命令。
紙張粗糙，字跡有些模糊，顯然是倉促趕製的。
“第一梯隊：衛戍司令部首屬部隊、憲兵部隊、第三十六師，於明晚八時開始向下關碼頭集結，由海軍艦艇和徵用民船接應渡江。”
“第二梯隊：第七十西軍、第八十七師、第八十八師殘部，於明晚十時沿中山北路向挹江門撤退，同樣渡江北撤。”
“第三梯隊：教導總隊、第六十六軍等部，擔任後衛掩護任務，於十二日凌晨二時開始撤退或者擇機突圍……”
“司令，”教導總隊總隊長桂永清突然打斷，“您說的‘海軍艦艇和徵用民船’，具體有多少？能運多少人？”
掩體內一片死寂。這是所有人都關心，卻無人敢問的問題。
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