繡衣司。
謝雲燼回來時，刺兒已經等了有一陣了。
她端著一個茶盞，安安靜靜地坐在簽押房窗邊的圈椅裡，神情平靜。
聽見腳步聲，她側頭起身：“二爺。”
“你坐。”謝雲燼脫下外袍隨手遞給影七，自己先倒了杯涼茶仰頭飲盡，喉結上下滾了滾，才把茶盞擱下，“等多久了？”
“沒多久。茶還沒喝完一盞。”
刺兒重新坐下，也不跟他寒暄，直接問道：“紫陽真人是怎麼死的？”
“莊子裡管事的說法是染上時疫暴斃。人一死，屍首便當場焚化，骨灰都揚了。那管事今日一早主動去往京兆府投案，只說是畏罪惶恐，只求官府從輕發落。”
“二爺認為可信？”
謝雲燼將佩刀擱回刀架上，轉過身來看她。
燭火映著他那張俊美卻不正經的臉，出奇的平靜，唇角甚至噙著一絲淺淡笑意：“你覺得呢？”
刺兒看著他的眼睛：“紫陽真人常年在石獄走動，接觸過那麼多藥材和毒物，他自己會不知道什麼是時疫？倘若染病，憑他一身本事，不會連自救都不做。除非——他根本沒有染病。”
“那就只能是被殺。”謝雲燼接得很快。
“被誰殺的？”
“謝三，或者謝三授意的人。”謝雲燼笑著揚眉，“紫陽真人手握石獄諸多隱秘，知曉龍骨圖讖下落，更清楚血奴的內情。他知曉的事，實在太多。”
刺兒的手指微微蜷了一下。
“謝三殺人滅口，是為了替你父親遮掩？”
“依眼下線索推演，應是如此。”謝雲燼邁步走到她身前，垂眸俯視，“可若紫陽真人當真身死，他手中留存的丹方、秘冊……又流向何處？”
刺兒抬眼與他對視。
燭火明暗，倒映在二人眼底。
竟無需多說，已彼此心知。
“我們想到了一起。”刺兒說著，笑了笑，“你父王當真捨得讓紫陽真人死嗎？那些煉藥、取血的丹方，全靠紫陽真人一手操持。沒了此人，誰替他煉製秘藥？”
謝雲燼沒有回答。
窗外忽然起了一陣風，把簽押房的窗扇吹得咣噹一聲，重重合上。
“你說得沒錯。一日未得千金血，他便一日不會罷手。紫陽真人，是想詐死脫身。”
刺兒忽而淺淺一笑，那笑容裡裹著一絲自嘲，還有一點她自己都沒察覺的悽楚：“二爺，你說我這條命，是不是總有人惦記著？”
謝雲燼靜靜地望著她。
久久，忽地伸手，輕輕在她額間彈了一下。
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