針尖大小的管口精確地對準了粉末最密集的區域，高度控制在比文獻推薦值更保守的位置，然後杜克用最輕微的力度激活了採集器的負壓符文。
一聲極細微的吸氣聲，幾粒灰白色的粉末被吸入管口，沿著真空腔的螺旋通道進入儲存腔。
整個過程安靜得像是蝴蝶落在花瓣上，沒有產生任何能量擾動。
杜克沒有急著繼續，他停了幾秒，用精神力檢查儲存腔內第一粒粉末的狀態——灰白色，顆粒完整，活性穩定，沒有任何被汙染的跡象。
他這才緩緩撥出半口氣，挪到下一株植物旁邊，重複同樣的操作。
每一株植物的採集角度都略有不同，有些枝幹彎向左邊，有些朝右傾斜，有些表面的粉末分佈不均勻，需要從最密的一側開始吸，有些植株周圍有雜散的微弱能量流，需要稍微等幾息，等能量流自然飄過之後再下手。
他全程沒有發出任何超出採集器微吸聲以外的聲響，連呼吸都調整到極淺極慢的節奏，精神力遮蔽始終保持在全開狀態，將自己散發的所有精神力波動都牢牢鎖在體內。
採集進行到大約一半時，杜克忽然停下了手。
他維持著半跪的姿勢一動不動，連眼珠都沒有轉，只用精神力感知向四周慢慢擴散。
幾息之後他才重新開始採集，動作依舊穩定，節奏沒有變快也沒有變慢，好像剛才那幾息的停頓只是為了讓被採過的植株緩一緩。
在那幾息的停頓裡，他感知到有什麼東西從丘陵方向走過去了。
不是朝他來的，也不是朝他的方向看，只是路過。
那東西沒有發現他，走了。
杜克繼續採集，每一株植物表面的粉末量都不算多，好在他手夠穩，幾乎沒有任何浪費。
採集完植株之後，他把儲存腔拆下來，旋入密封容器的介面，在確認密封生效之後才去採集下一株。
這套流程他在腦海裡演練了幾十遍，現在做起來幾乎沒有停頓。
十分鐘後，儲存腔內已經積了小半管。
灰白色的粉末安靜地躺在腔體底部，在精神力的感知中散發著極微弱的低頻波動。
品質比他預想的要好，邊緣區域的能量貧瘠反而讓粉塵的純度更高，雜質極少，幾乎沒有被任何精神力殘留汙染過。
杜克直起身，目光越過眼前這片已被採集大半的低矮植被帶，投向南方。
磐石兩天前的偵查標註了南側緩坡上還有另一片附著密度更高的區域，距離不遠，步行只需幾分鐘。
月面上的脈絡收縮才剛剛開始加速，採集視窗還有剩餘，足夠他再收一批。
他沒有沿原路穿過森林，而是貼著森林與丘陵交界的邊緣向南移動。
這條路線地面碎石較多，枯葉層薄，腳印淺，移動速度也比在密林中穿梭更快。
幾分鐘後，前方出現了磐石標註過的那片緩坡，坡面朝西北傾斜，灰白色天光均勻鋪灑，貼地生長的低矮植被比之前那片更密，枝幹表面附著的灰白色粉末在能量感知中閃爍著遠比上一片區域更密集的低頻波動，品質看起來比剛才那批還要好。
但杜克沒有立刻走過去。
他在緩坡邊緣的一棵扭曲黑樹後停下了腳步，身體貼住樹幹，將自身氣息收斂到極致。
不是因為他看到了什麼，恰恰相反，他的眼睛和常規精神力感知都沒有捕捉到任何異常。
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