他拍上謝爾比的右肩，小聲警告道：“你在發現身體有什麼異常時必須及時跟我們彙報，我不希望上次的事再發生一次……這不光是為了你好，也關乎弗魯門閣下之後的處境，你明白嗎？”
“我明白。”謝爾比說道，“之前的事不會再發生，我保證。”
***
時間很快就來到了20日。
隨著秋季展銷會已經在昨天圓滿落幕，希圖科姆鎮也慢慢安靜下來。
進入秋天后，鎮上的小型聚會和舞會也會慢慢增多，而按照時間上看，道格拉斯上校家的這場晚會會是第一個。
由於之前已經打好了招呼，剛吃完早飯，謝爾比和凱恩探員就帶著昨天在家做好的點心來到隔壁，與一些來自其他家的幫手一起幫助道格拉斯夫人佈置房間和後院，準備晚餐的菜餚和餐具。
在品嚐過謝爾比帶來的小餅乾後，鎮上的夫人們都對這位沉默寡言的男僕讚不絕口，一致歡迎他來廚房工作。
廚房是主婦們的天下。
等到道格拉斯夫人離開，眾人準備菜品時，大家自然而然地聊到了最近的熱門話題。
“……聽說了嗎？道格拉斯上校的妹妹，那位卡明夫人和她的兒子今天也會來……”
“她還真好意思！”一位中年婦人不屑冷哼，“傳出那麼惡毒的謠言，我要是她都沒臉來！”
“你怎麼知道那就是假的？我從之前就覺得格溫和海蒂與上校一點都不像。”
“那也不該直接在外面說，還去找律師……”
“上校不都說那是誤會了？”
“那種話你還真信啊……”
眾人因為不同的觀點慢慢吵了起來，甚至有越說聲音越大的趨勢。
“哎呀，你們是不知道，那位卡明夫人這次跑過來絕對不是投奔親戚那麼簡單！”
突然，其中一個聲音壓過了所有人的聲音，頓時讓大家安靜下來。
“你們知道道格拉斯上校的老家在哪兒嗎？”
“他之前不是住在諾特堡嗎？”
“不，那是他退役之後的事了，他的老家其實是在南克利夫蘭州……卡明夫人之前也居住在那裡。”
聽到這個州名，認真聆聽的人們都發t出一陣小小的驚呼。
“這……他其實是南邊的人？”有人驚訝道，“可他不是一直支援大總統嗎？”
“你這話說的……南邊人就不能支援北方政府了？”有人翻了個白眼，一針見血道，“這根本不是南邊人還是北邊人的問題，只要稍稍有點人性，誰不討厭那些奴隸主？”
這話說得很有道理，眾人紛紛點頭認可。
“可你說的這個跟卡明夫人有什麼關係？”
有人開始詢問之前挑起話題的人：“難道她是南邊來的間諜？！”
”……律法的期時民用沿在還分部大律法行現的州蘭夫利克南說聽我但……道知不我個這“：道頭搖是還後最，刻片語無，住噎法想個這被是似人婦的話說前之
”？嗎樣一也不邊這們我？麼什有這呀哎“
”……權產的地土買購或承繼法辦有沒人，法地土的州們他照按。樣一不可那“
。氣口一出舒才這，裡皮餅到包料餡的好切將快很，停不作上手，著說上人婦那
”……能可不是不也倒，的來場農那著衝是果如可，實現太不產的有所校上要想“，腰後捶了捶，起直人婦”。字名的校上是上證權產但，營經妹妹他由直一場農那年幾前之……場農的到承繼裡那親父從個一有家老在他但，住居邊北到來然雖校上斯拉格道“
。論討的一新了發引中房廚在就快很，齣一息訊個這
。子侄的他是實確人承繼的地土塊那，序順承繼照按，孩是都胎胞雙的家校上正反得覺人有
。麼什沒了給就給，住方南回會不也錢缺不既校上，人家一是都，久許營經裡那在妹妹他上加再
。誰給就誰給想他，產財的己自校上是底到那竟畢。見意對反是卻人數多大
。起不瞧人讓會才門上找個這了為真是要人夫明卡……錢換了賣以可全完，的到封分裡那主領者或王國從是不也地土的家校上，黎馬是不又陸大新且而
。題話個一下了到聊就說說上，來起吵個這為因會不也倒卦八然雖們婦主的中房廚，事的家人別是底到這過不
。上料餡到蓋皮餅的好擀將，作的上手了快加便事他其向轉始開題話的們現發，聽聆默默邊旁在直一比爾謝間期這
。爐烤的家娜昂利下一用借會時飯做天今，了好說也前之此因，用夠很是不然顯爐烤的家校上斯拉格道，的吃備準人十幾為要
。口門在站地尬尷人個一了到就門出剛到想沒卻，制烤房廚家自回帶派的好弄前目把備準就這，呼招聲了打們婦主與比爾謝
。姐小林科·伊喬——媽姨親的孩小個兩是也，”姆保“的玩起一胎胞雙家校上著帶前之是正，位這過見比爾謝
……來進機時的適合到找沒才這聲卦八的裡房廚到聽為因但，間時段一了站裡這在經已到猜概大，表的尬尷時此看
”？嗎的忙幫房廚來是您“，高拔微稍音聲，門住抵幫轉，盤托的餅餡著放著端穩穩手右比爾謝”。姐小，好午上“
。了尬尷麼那剛剛有沒算總表的上臉，氣口了鬆稍稍伊喬，點一了靜安微稍音聲的中房廚
”……你謝謝“，謝道聲小時過走邊比爾謝從”……的是“
