接下來的日子，他在大家的細心關照下，張向前按時喝藥，泡腳。吃飯的時候，儘管不像城裡那樣每餐能見到肉腥味，但是他依然吃得有味。
至於吃藥的效果，他沒有感覺，身體還是虛弱，動一動就冒虛汗，胸悶喘不過氣來，偶爾還是會咳血。
大夥兒關心問他吃藥有什麼感覺，他總是禮貌點頭道，“比昨天好點了！”大家聽到他這話，憂慮的表情隨之舒展開來。
見大夥兒如此開心，張向前心裡也莫名地開心。不過，也不知道是不是每天睡前泡腳的原因，以前晚上整宿整宿睡不著，好不容易眯一會兒，也是一首在做噩夢。
這段時間，晚上看一會兒書，就能睡下，而且也不做夢。以前睡覺總覺得胸口壓著塊石頭一樣，這幾天，只要側睡，就不感覺到胸悶，晚上也不出虛汗了。
白天沒事的時候，盼弟三姐妹總是來到他棚子前面跳皮筋，扔沙包，玩石子，他也會坐在一邊看著他們玩。
剛開始，盼弟害羞，張向前和她說話，她要麼睜開無邪的眼睛傻笑，要麼裝作聽不到，偶爾說話聲音像蚊子一樣。
不過，相處了幾天後，盼弟膽子明顯大了，有事沒事的時候，都圍著張向前說話。甚至，還讓張向前參與他們的遊戲。
張向前虛弱無力，和他們一起玩跳皮筋，只能坐在長凳上，用手拉住繩子。看著孩子們玩得開心，他不由自主地笑，彷彿回到了兒時。
那時候，父母是工廠裡的工人，每天放學後，就和院子裡的小夥伴們也是這樣一起玩跳皮筋。儘管他是男孩，但因為彈跳力好，玩得特別好。
隨著他的到來，二苟家的院子漸漸熱鬧起來。村裡的孩子們對於這個瘟神一樣的城裡人逐漸產生好奇。紛紛湧進二苟家的院子裡玩。
張向前讓他們圍坐在他的身邊，給他們講故事，講城裡一些有趣的事情。孩子們常常聽得入迷，父母滿村子找孩子回去吃飯，找不到人，最終都能在二苟家找到。
村裡有孩子的作業不會做，也過來問張向前。隨著時間的推移，孩子們越來越喜歡這個城裡人。覺得他見多識廣，博學多才，能講很多很多好聽的故事和他們從來都沒有聽過的稀奇事。
有時候，張向前還教那些不識字的孩子識字，教他們唱歌，甚至跳舞。
總之，張向前的到來，就像一塊磁石一樣，把村子裡的孩子都吸引到他身邊來。平時裡那些排斥他的人，也漸漸忘記了他是個患有肺結核的重病患者。
白天過度投入和孩子們玩，漸漸，張向前也忘記了自己是個將死之人。
在不知不覺中他悄然發現，好幾天都沒咳血了，接著，白天胸悶的情況也隨之消失，他的飯量一天天增大。
蠟黃的臉，也漸漸有了血色！大夥兒看著他一天天好轉，都興奮不己。
要說最開心的就是二苟了，家裡三個孩子，在張向前的帶動下，都對學知識產生了濃厚的興趣。特別是盼弟，對於讀書有著近乎痴狂的喜歡。短短幾個月的時間，就把小學西年的知識都學得差不多了。
沒事的時候，二苟也喜歡和張向前聊天，透過張向前對他的開導，他不再執念生兒子，在張向前的提議下，他決定送盼弟和領弟去上學，同時在他的提議下，讓他把西個孩子的名字都改了一下。
原來二苟給孩子取的名字就充滿了對兒子的期盼，那名字就像一個緊箍咒一樣，時刻提醒孩子，他們的父親想要生弟弟，給孩子帶來極大的精神壓力。
於是，盼弟西姐妹名字以此改成了：玉書，玉涵，玉蘭，玉珊。孩子們的名字裡都有個玉，代表高貴典雅，每個孩子都是父母心頭的一塊美玉。
二苟自己沒文化，但是特別尊重文化人，經過和張向前一段時間的相處，對他產生了一種崇拜之情，提議讓他做西個女兒的乾爹。
張向前自己沒有兒女，也特別喜歡孩子，也很爽快答應。
鳳嬌和美姣都為他們成為親人而感到開心，美姣忙的時候，沒時間送飯，二苟便主動給他送飯，二苟家吃紅薯，張向前也跟著吃紅薯。
這和他在城裡的日子完全不一樣，幾個月見不到一滴肉菜，平時連油水都很少。可一點都不耽擱他每天大碗吃飯。
每天除了一日三餐，他就和村裡的孩子玩，孩子們上學去了，他就去地裡看人家種莊稼。
村子裡的人，也漸漸忘記他是病人這個事情，大家喜歡和他說話，因為他有文化，知道很多大家都不知道的事情。甚至他還知道國家的形勢。
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