沈令儀抵京時，城門已經落了一半。
守門校尉驗過江州路引，又看了臨河縣衙加蓋的封記，才命人將側門重新推開。馬車駛過門洞時，車輪壓過積水，文匣在車內輕輕震了一下。
她抬手扶住匣角。
江州總賬、淮安新冊、臨河假牒、空白木牌，全在裡面。
陸家老掌櫃隨車趕了數日，臉色透著疲憊。進城後，他原想先回藥鋪交賬，宮裡來接文書的內侍卻已經守在城門內。
“陛下有旨，沈姑娘回京後先到政事堂覆命。陸家掌櫃可攜淮安賬冊去戶部，今晚只交封匣，不必開堂核問。”
沈令儀看了一眼天色：“陛下還在政事堂？”
“西北又有急報，幾位尚書尚未出宮。”
她把淮安賬冊單獨取出，交給老掌櫃。
“按原定次序交賬。舊倉損耗、新貨入冊、兩車發運，三項分開放。戶部若問臨河假牒，只說證物已經送入宮中。”
老掌櫃接過賬冊：“小姐今日還回侯府麼？”
“覆命後再說。”
兩人在宮道前分開。
政事堂外燈火通明。沈令儀被引進偏廳時，戶部尚書與兵部尚書正圍著一幅西北輿圖說話。新帝坐在案後，手邊壓著蕭硯剛送回的奏報。
她行禮後，將江州文匣雙手奉上。
“臣女奉旨送藥，首批淮安藥材已經抵達橋西。江州外棚與橋東藥站均已交由州衙和太醫院接管。”
新帝沒有先問疫病，只道：“臨河驛的假牒怎麼回事？”
沈令儀開啟文匣，依次取出假牒抄本、縣衙封記與空白木牌。
“有人冒用江州州印，以橋東病戶驟增為由，請臨河官庫發放百擔藥材。假牒中的藥材計數混用了外棚、州庫和舊倉三種寫法。臨河驛暫扣送牒人後，又從空車夾層搜出官庫封條和這枚木牌。”
內侍將木牌送到御案前。
新帝沒有用手拿，只讓人放在白紙上。
兵部尚書看見木牌背面的火痕，立即從蕭硯的奏報附頁中取出一張拓樣。兩枚木牌形制相近，火痕的位置卻略有差別。北營那枚燒在靠近牌尾處，臨河這一枚偏向正中。
“同一種舊記法。”兵部尚書道，“未必出自同一處。”
沈令儀垂眸：“陸家老掌櫃年輕時走過西北藥路。他認得這種烙記，商隊夜間分車時曾用它辨認貨物。”
“如今還有商號在用麼？”新帝問。
“陸家停用多年。其他商號是否仍用，臣女不知。”
新帝又看向臨河假牒：“送牒人口供呢？”
“臨河縣衙負責審問，臣女沒有越過縣衙取供。臨河會將正式供詞分別送往戶部與江州。”
。越收越心眉，久許了看他。數藥看再，印州核先，下燈到拿牒假把書尚部戶
”。理辦撥急時疫按會半多，條封白空和文牒到看庫，車放著急丞驛若。像很得仿印州“
”。隊車的貨接有該還面後“，道儀令沈”。擔百下不裝車空輛四，後庫出材藥“
”。走運道商從再，包小拆材藥將先能可也“：道接書尚部兵
”？遠多有北西離河臨“：側南圖輿在尖指帝新
”。多許追難便，貨接批分隊商由再，道鹽轉路水走若“，道書尚部戶”。遠很路正“
。靜安時一堂
。站驛過牌商舊憑，運裝散拆再，取先：之似相有卻法手，同不途用藥與糧。藥調報疫借人有又邊南，貨取裡糧軍從人有營北
”？裡手役差假到落何為條封的庫河臨“：書尚部戶問只，案定下往似相層這著順有沒帝新
”。庫查人派夜連臣“
”。冊查寫都，庫河臨悉誰是又，戶病東橋道知誰，報疫州江過接誰。仿全難卻慣習文行，仿以可印州。樣底的牒文撥急州各查要還“
。命領書尚部戶
