沈令儀把三戶家屬的臨時憑證交給陸氏保管，自己將換封記錄放入證匣。
“明日查城南驛站？”蕭硯問。
“先不去。”
“為什麼？”
“驛站若知道我們順著封套查，今夜就會把人和匣子一起移走。”
她看向內室。沈懷遠仍未醒，門內卻傳來極輕的敲擊聲。
三短，一停，一長。
陸氏的臉色變了：“侯爺在叫人。”
沈令儀收起證匣：“先聽父親要說什麼。城南驛站不會自己長腿，可舊匣裡的人，可能只醒這一回。”
三戶家屬沒有立即離開。許老婦把臨時憑證捏在手裡，反覆問上面的印能不能撐到朔寧回函；韓家年輕人則站在門邊，始終不肯把舊牌交給書吏拓印。
“牌交出去，若被換了怎麼辦？”他問。
沈令儀取來一塊空白木片，當著他的面在牌背拓下缺口，又將木片一折為二：“原牌由你帶走，拓片留在三司。以後朔寧發給你的新牌，必須與這道缺口相合。若不相合，先不按指印。”
韓家年輕人看著她：“你們會記得這麼細嗎？”
“會。因為有人正是靠著別人不記得，才把你們的名字改掉。”
周家姑娘忽然將那張半溼的車號紙遞了回來：“這張也拓一份。若我父親真的進過京，至少要留下他來過的痕跡。”
書吏為三人分別製作副本，三戶家屬各自按下指印。按完之後，沈令儀沒有讓他們回去等訊息，而是請他們在偏廳住一夜，等陳讓查完換封驛站的第一份回報。
夜過子時，城南驛站傳來訊息：換封的人沒有留下姓名，卻在馬槽邊丟下一枚鹽粒。鹽粒裡夾著一小片青色紙纖維，與偽令封套相同。
沈令儀把三戶材料與鹽粒分開封存。她知道，家屬的口供不能用來證明誰偽造了命令，但可以證明命令已經傷到了誰。
門外的敲擊聲再次響起。
這一次，不是沈懷遠，而是韓家年輕人用指節敲了三短一停一長。
“我父親以前也這麼敲。”他說，“他還活著的時候，告訴我聽見這個聲音就不要開門。”
沈令儀看著他收回手指，忽然明白那道暗號並不只屬於沈營。有人把它帶進鹽場、糧倉和家屬的屋簷下，才讓一份偽令能夠在許多地方同時生效。
她把暗號記入日錄，標註為“民間沿用，來源待核”。暫封令想壓下的，不只是幾冊舊檔，還有這些人憑自己的記憶留下的證據。
何郎中把那名年輕人的舊牌翻過來，牌邊磨得發亮，只有角落留著一粒暗紅色的漆。
“這是沈營舊牌的底漆。”他說。
年輕人連忙道：“我父親不是舊部，他只是給糧臺搬過袋子。”
“是不是舊部，不由你父親的一句話，也不由這塊牌的一粒漆決定。”沈令儀將牌放回桌上，“先查發牌簿，再查他實際做過什麼。”
年輕人愣了片刻，第一次把背挺直：“那我願意等。”
。口鞘回補力權舊替變會都，召徵次一每、糧筆一每面後，上頭的人在寫先字個三”部舊“把要只，道知。步讓有沒卻儀令沈，瑣繁續手嫌人有。號編證和期日糧領、屬家、貫籍上添始開吏書，旁欄空的名姓寫只本原，響作嘩嘩得吹風被冊名。隊排人有又外門
”？方地的來原回寫能不能，字名的親父我“：問頭回，印指下按人輕年，時昏黃
”。牌舊塊一於屬是不而，們你於屬的真它等要但“，說儀令沈”。能“
