第二日清晨，太上皇派陳讓送來一隻青匣。
“他說，既然三司已經查到慈恩觀，就不必再繞。”陳讓道。
青匣裡放著半幅詔書和一份嘉寧九年冬的御前批示。沈令儀沒有先讀批示，而是把半詔與慈恩觀篩出的絹絲放在一起。絹絲的顏色、纖維和裝訂孔都能接上，卻仍缺另一半。
蕭硯先看批示。上面只有一句：舊案不可由太子獨承，靖王不可再掌護糧，鎮北侯不可離營。
沈令儀讀完，指向“不可離營”四字：“這不是定罪，是拆權。”
“拆權之後，誰來接糧路？”蕭硯問。
沒人回答。
陳讓說，太上皇願意作證，但有一個條件：證詞必須先入御前，不得由三司直接公開。
沈令儀拒絕了這個條件：“證詞可以先呈，副本必須留在三司。否則它仍是一句只在宮裡流轉的話。”
新帝很快批覆，准許三司製作副本，卻不準把半詔內容抄送各地。
何郎中擔心這會留下新的空檔。沈令儀讓他把半詔的殘句、批示的年月和證物編號分別登記，任何地方都不提前補全。
當夜，陳讓又送來半幅紙。紙邊有燒痕，恰能與青匣中的半詔相接。接合後，殘句完整：太子不可獨承舊案，靖王不可再掌護糧，鎮北侯不可離營；待昭明持全詔入殿，再定三方罪責。
昭明曾經想把完整詔書帶入宮，卻沒有等到召見。
沈令儀把兩半詔書重新分開封存。
蕭硯問：“為什麼不立即合起來裝匣？”
“合起來容易被人說成後補。”她答，“先讓每一半都擁有自己的來處。”
兩份半詔分開後，沈令儀讓書吏在封袋外註明紙張纖維、缺口角度和送達時辰。書吏問是否需要把接合後的全文另抄一份，她搖頭：“可以抄，但必須標為復原稿，不能冒充原件。”
蕭硯拿著批示去查嘉寧九年冬的值房輪換。那三日恰有兩名掌書調去南倉，西廊則臨時增了四名雜役。調令上寫的是“防潮整匣”，卻沒有說明為何要在急折抵京前換人。
陳讓很快回報，發令人的“潮”字少了一點，和周敘舊文書上的寫法相同；但這隻能說明同一書吏經手，不能直接證明周敘親自改令。沈令儀把調令列為旁證，暫不併入周敘罪名。
太上皇的證詞遲遲沒有送來。新帝只讓人傳話，說老人身體不適，需再等一日。沈令儀沒有催促，而是把“證詞延遲”單列進會核准備冊，連同御前批示一起編號。
夜裡，三司收到一封沒有落款的短札，問半詔是否已經合全。蕭硯看見紙上有南倉特有的鹽霜。
“有人在試探我們。”
沈令儀將兩半詔書分別換入兩個證匣，鑰匙交給兩名互不相識的書吏保管：“那就讓他只知道，我們還沒合。”
半詔沒有因此更完整，卻多了兩道無法輕易越過的守門。她知道，真正的較量才剛從紙面移到持鑰匙的人身上。
第二日一早，沈令儀把兩隻證匣分別送到三司與內庫，卻故意讓兩名書吏拿錯鑰匙。拿錯鑰匙的人沒有開啟匣子，只在門口發現鎖芯不合，立即把情況記入交接簿。
何郎中不解：“為何要故意設錯？”
“若有人已經提前配好鑰匙，他會在今天露出急色。”
